52 idej, ki so spremenile svet - 10. Kmetijstvo
Kako sta semena in selektivna vzreja utrla pot civilizaciji
Getty Images
V tej seriji The Week obravnava ideje in inovacije, ki so trajno spremenile naš pogled na svet. Ta teden je poudarek na kmetijstvu:
Kmetijstvo v 60 sekundah
Kmetijstvo se nanaša na gojenje in izkoriščanje živali, rastlin in drugih oblik organskega življenja za človeško uporabo, ki zajema vse od hrane in vlaknin do zdravil in goriva.
V mnogih pogledih je zgodovina kmetijstva zgodovina človeštva, pri čemer je sposobnost zgodnjih ljudi, da oblikujejo polnopravne družbe, skoraj v celoti olajšana z izkoriščanjem pridelkov. Med prvo tako imenovano kmetijsko revolucijo, pred približno 12.000 leti, je razvoj obvladovanja kmetijstva omogočil skupnostim, da so se preživljale v obsegu in ravni učinkovitosti, ki jih še nikoli nismo videli.
Kjer so ljudje prej sledili nomadskemu življenjskemu slogu lova in nabiralništva, so nova znanja in veščine pri obdelovanju zemlje in gojenju rastlin pospešile razvoj človeške družbe, kar je omogočilo klanom in plemenom, da ostanejo na enem mestu generacijo za generacijo, pri čemer so se te naseljene skupnosti postopoma razvile v vasi, kraji in mesta, Nova svetovna enciklopedija pravi.
Kmetijstvo je omogočilo tudi trgovinske odnose med različnimi regijami in skupinami ljudi, kar je utrlo pot za napredek družb, izmenjavo idej in virov ter eksplozijo svetovnega prebivalstva.
Danes kljub tehnološkemu napredku, ki je mehaniziral številne kmetijske procese – hkrati pa ima mešan vpliv na okolje – kmetijstvo in sorodne industrije podpirajo številne milijone delavcev po vsem svetu in bodo še naprej oblikovale prihodnost človeštva.
Kako se je razvilo?
Domneva se, da se je kmetijstvo večkrat razvilo na več območjih, od katerih se zdi, da je bilo najzgodnejše v jugozahodni Aziji, piše v New World Encyclopedia.
Splošno mnenje je, da se je kmetijstvo prvič razvilo v neolitiku, zadnji delitvi kamene dobe. Najzgodnejši dokazi o kmetovanju so bili pred približno 10.000 leti v dolini Inda, rodovitni regiji, ki pokriva dele sodobnega Pakistana, Afganistana in Indije. Dokaze o potencialno ločenem kmetijskem razvoju iz istega obdobja so našli tudi na reki Jangce na Kitajskem.
Prvi pridelki, ki jih ljudje namerno gojijo, so pšenica emmer, pšenica einkorn, grah, leča, grenka grašica, ječmen, čičerika in lan.
Kmetijstvo se je v naslednjih 8.500 letih razvijalo razmeroma počasi, saj so se kmetje lotili selektivne vzreje, da bi identificirali rastline, ki najbolj ustrezajo njihovim potrebam, glede na spletno stran zdaj odkupljenega agrokemičnega podjetja. Monsanto .
Nekateri so zrasli večji, imeli boljši okus ali jih je bilo lažje zmleti v moko, piše na spletnem mestu. Enostavno so začeli reševati semena najboljših rastlin in jih sejati za žetev naslednjega leta.
Do 7.000 pred našim štetjem so kmetje začeli udomačiti tudi živali, kot so ovce, prašiči in koze. Približno tisoč let pozneje so udomačili govedo.
Od tu so sledile še druge tehnološke novosti. Namakanje (približno 6.000 pr.n.št.) in plug (približno 3.000 pr.n.št.) sta prinesla ogromne dobičke v produktivnosti, civilizacije po vsem svetu pa so pridobile napredne tehnike obdelave kovin, ki so še izboljšale donos, pravi Center za prihodnost, primerno za življenje na univerzi Johns Hopkins s sedežem v Marylandu.
Med 17. stoletjem in 19. stoletjem so Združeno kraljestvo in druge razvite države doživele dramatično povečanje kmetijske proizvodnje, imenovano druga kmetijska revolucija, med katero so delavci na svoje kmetije uvedli nove pridelke, razvili nove metode žetve in razširili vrste zemlje, ki bi lahko uporabiti.
Do 20. stoletja se je kmetijska tehnologija razvijala hitreje kot kdaj koli prej. Čeprav se je najpomembnejši razvoj v prvi polovici stoletja zgodil v industrijskih državah, se je slika nekoliko spremenila po petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so nekdanje kolonije v Afriki in Aziji začele obsežna prizadevanja za izboljšanje svojega kmetijstva s prilagajanjem zahodnih metod različnim tlom. vrste in podnebje, pravi Enciklopedija Britannica .
Kako je spremenila svet?
Kmetijska revolucija v neolitiku je povzročila prehod ljudi iz nomadskega življenja lova in nabiralništva v kmetovanje na fiksni lokaciji – izhodiščno točko, s katere so gradili naseljene skupnosti in pozneje civilizacije.
Druga revolucija v zgodnji moderni dobi velja za enega od glavnih vzrokov industrijske revolucije, ki se je uveljavila sredi 19. stoletja, saj je izboljšana kmetijska produktivnost sprostila delavce za zaposlitev v drugih sektorjih gospodarstva. Oba gibanja sta se tudi učinkovito prepletala, saj je kmetijski napredek omogočil, da več delavcev prevzame delovna mesta v mestih, medtem ko je industrijski napredek dodatno povečal kmetijske donose in produktivnost.
V drugi polovici 20. stoletja je kmetijstvo postalo izjemno uspešno pri zadovoljevanju naraščajočega povpraševanja po hrani s strani neskončno naraščajočega svetovnega prebivalstva. Encyclopedia.com poroča, da so se pridelki primarnih pridelkov, kot sta riž in pšenica, dramatično povečali, cene hrane so se znižale, stopnja povečanja pridelka je na splošno sledila rasti prebivalstva, število ljudi, ki so nenehno lačni, pa se je nekoliko zmanjšalo.
Vendar pa bi lahko okoljski učinki kmetijstva ogrozili tudi prihodnost človeštva. Leta 1700 je bilo za kmetijstvo uporabljenih le 7 % zemeljske površine: danes ta številka presega 40 %.
Čeprav bodo novejše tehnološke spremembe, vključno z gensko spremenjenimi pridelki in drugim razvojem strojne in programske opreme, kratkoročno povečale dobičke kmetov in znižale cene, kako je mogoče dolgoročno nahraniti svet, ne da bi nepopravljivo obremenili zemeljska tla in oceane, sprašuje The Economist .
Pozitivno je, da revija trdi, da se razvija obsežni genski inženiring, ki je potreben za ustvarjanje riža C4 ali pšenice, ki fiksira dušik, ali izboljšanih fotosintetskih poti.
In čeprav bodo takšne novosti zagotovo povzročile pomisleke, to pomeni, da se bodo ljudje leta 2050, ne glede na to, ali živijo v Los Angelesu, Lucknowu ali Lusaki, s polnim želodcem lahko soočili vsaj s kakršnimi koli drugimi težavami, zaključuje revija.
