Anglija proti Avstraliji: Eddie Jones zbudi spečega velikana
Avstralski trener preobrazi ekipo iz posmeha v osvajalce na osupljivi predstavi v Melbournu
Chris Robshaw iz Anglije teče z žogo med tekmo mednarodnega testa proti Avstralcem v Melbournu
David Rogers/Getty Images
Avtor: Gavin Mortimer
Pred devetimi meseci je angleški ragbi dosegel dno. Takrat jih je Wales premagal en teden ponižala Avstralija pri Twickenhamu je rezultat 33-13 premagal ne le njihov najtežji domači poraz proti Wallabijem, ampak tudi rezultat, ki je Anglijo izpustil iz njihovega svetovnega prvenstva.
Bilo je prvič. Še nikoli v 28-letni zgodovini svetovnega prvenstva gostiteljici ni uspelo napredovati iz skupinskega dela. Anglija je bila posmeh.
Ne več. Anglija je v soboto pripravila osupljiv nastop, da je drugič v enem tednu premagala Avstralijo in dosegla svojo prvo serijsko zmago proti eni od velikih držav južne poloble na svojem dvorišču.
Preobrazba ni bila nič presenetljiva in jo je treba pripisati enemu človeku - novemu trenerju Eddieju Jonesu.
Po debaklu svetovnega prvenstva je nogometna zveza v ragbiju vedela, da morajo ukrepati. Odpustili so glavnega trenerja Stuarta Lancasta r in vse tiste, ki so z njim povezani, ter pripeljali Avstralca.
Eddie Jones je vse, kar Lancaster ni bil. V prvi vrsti je trener svetovnega razreda, vendar govori odkrito in vsebinsko ter se izogiba politično korektnim poslovnim govorom, ki jih tako ljubi njegov predhodnik. Je tudi človek-manager par excellence in v nekaj mesecih so igralci, ki so se prej trudili narediti velik vtis v testni areni, postali vrhunski.
V prvi testni zmagi prejšnji teden proti Avstraliji je bil James Haskell - ki so ga dolgo zasmehovali kot ne dovolj dober na tej ravni - osvojil nagrado za moža tekme. Pri sobotni zmagi v nizu je bil drugi bok, Chris Robshaw, ki je prejel priznanje za najboljšega igralca v njegovem 50. nastopu za svojo državo.
To je pomenilo izjemen preobrat v njegovem bogastvu. Nihče ni bil deležen toliko kritik kot Robshaw po debaklu svetovnega prvenstva - slab igralec in slabši kapetan je bil splošno soglasje in ko je Jones 30-letniku odvzel kapetanski položaj, se nikoli ni pričakovalo, da bo viden v Spet angleška majica.
Zdaj ga ne nosi samo, ampak igra najboljši ragbi v svoji karieri kot nepogrešljiv član angleškega čopora, ki je marca pognal nasprotnike pri zmagi na turnirju za grand slam in ki je zdaj uničil življenje Avstralije.
Sobotna zmaga s 23-7 - osma zaporedna zmaga Anglije pod vodstvom Jonesa - je zaključila serijo treh tekem in pretresla svet ragbija.
To je bilo doseženo na podlagi obrambe, ki je bila nič kaj izjemna. Anglija je naredila več kot 200 dvobojev, kar je trikrat več kot pri nasprotnikih, in medtem ko so Avstralci v drugem polčasu zavrnili nekaj enajstmetrovk, ki jih je mogoče brcniti, niso nikoli prišli do kreativnosti, da bi prebili belo črto, ki se je raztezala po igrišču v Melbournu.
Potem, ko so vsrkavali val za valom avstralskih napadov, so turisti imeli drznost, da so v 75 minutah dosegli pobeg in dali rezultatu sijaj, ki bo še dolgo škodoval njihovim gostiteljem.
Prihodnost obeta še večji uspeh, ne glede na izid tretjega in zadnjega Preizkusa prihodnje sobote. Čeprav želi Jones pobeliti svoje rojake, se tudi zaveda, da je nekaj njegovih igralcev porabljenih. Kako ne bi bili po junaštvu v Melbournu? Tako se pričakuje, da bo izvedel več sprememb, pri čemer bo počival, kot so Haskell, Dan Cole in morda celo kapetan Dylan Hartley. A vsi bodo komaj čakali, da gredo jeseni, ko bodo v Twickenhamu gostili Južno Afriko, Fidži, Argentino in Avstralijo.
Zmagajte vse štiri – in na podlagi njihovih predstav v zadnjih šestih mesecih bi jih morali – in Anglija bo potrjena kot druga najboljša ekipa na svetu.
Najboljši so All Blacks in dokler se ne srečata, bo Anglija ostala v njihovi senci. Kljub temu bo Novozelandce skrbelo to, kar so letos videli Angleži.
Desetletja je Anglija veljala za speče velikane svetovnega ragbija. Toda pod vodstvom Cliva Woodwarda so se dvignili iz spanja in zmagali na svetovnem prvenstvu 2003. Ko so končali, so se ustalili za še en dolg spanec.
Zdaj jih je majhna trdovratna Avstralija znova prebudila.
