Anglija proti Litvi: veliko upanja na peto zmago v kvalifikacijah
Vse oči bodo danes zvečer uprte v Harryja Kanea, saj si Anglija želi utrditi svoje mesto na Euru 2016
Anglija je nocoj na Wembleyju gostila Litvo v kvalifikacijski tekmi skupine E, ki naj bi Tri leve popeljala korak bližje kvalifikacijam za evropsko prvenstvo prihodnje leto.
Anglija bo z zmago nad vzhodnoevropejci, ki ima že šest točk prednosti pred ostalimi člani skupine, s petimi zmagami iz petih in skoraj zagotovila prehod v Francijo leta 2016.
Kar se tiče dogajanja po naslednjem poletju, je angleški kapetan Wayne Rooney izkoristil četrtkovo tiskovno konferenco pred tekmo, da bi podprl Roya Hodgsona in predlagal, naj nogometna zveza podaljša njegovo pogodbo, ko poteče čez 15 mesecev.
'Odkar delam z Royem, je bil fantastičen zame in za ekipo,' je Rooney povedal novinarjem. 'Upam, da se bodo usedli in uredili in bomo imeli še nekaj let z njim.'
Predsednik FA Greg Dyke je jasno povedal, da bo tako 'od devetih mesecev do enega leta' preden se s Hodgsonom usedeta in razpravljata o njegovi prihodnosti, časovnem razporedu, ki ustreza angleškemu trenerju. 'Popolnoma sem srečen,' je dejal Hodgson. 'To, kar sem ves čas govoril, ko so me spraševali o moji prihodnosti, je točno to, kar je rekel Greg, zato se zdi, da na tem pojemo iz istega lista hvalnic.'
Hodgson je novinarje tudi spomnil, da je govor o prvenstvu prihodnje leto prezgoden. 'Zelo dobro je govoriti o tem, kaj bo Anglija naredila v Franciji, a trenutno nismo tam,' je dejal. 'Čaka nas šest kvalifikacijskih tekem in še šest tekem za zmago – to je dovolj velik izziv.'
Eden od igralcev, ki se zdi, da bi dobil priložnost, da se spopade z izzivom kvalifikacij, je napadalec Tottenhama Harry Kane. 21-letnik je v ekipi za nocojšnjo tekmo – in torek prihodnji torek prijateljsko v Italiji – in Hodgson je potrdil, da bo v nekem trenutku zagotovo osvojil svoj prvi nastop. 'Zelo smo zadovoljni s Harryjem,' je izjavil angleški trener. 'Prepričan sem, da ga bomo v teh dveh tekmah videli, kako bo debitiral, vendar nisem pripravljen dati svojega izbora in ko bo to, bodo morali ljudje počakati in videti.'
Rooney je dodal svoj glas tistim, ki so hvalili ostrega strelca mladega Spursa, in opisal njegov seštevek 29 golov v tej sezoni kot 'neverjeten'. Dodal je: »V zadnjih nekaj dneh [na treningih] smo videli, da je strelec. Če bo imel priložnost, bo končal. Za angleški nogomet je super, če nekdo zabija gole, kakršen je.'
Toda Rooney je opozoril, da ne vlagate prevelikih pričakovanj v mladeniča. 'Torej, čeprav mu je šlo zelo dobro, mu moramo dati prostor za dihanje, namesto da bi ga dušili in zahtevali veliko v zgodnji mladosti,' je dejal, nedvomno se zaveda navdušenja, ki sta ga v zadnjih sezonah ustvarila Jack Wilshere in Ross. Barkley 'Naj še naprej počne to, kar počne, in to bo najboljši način, da iz njega izvlečeš najboljše.'
Angleškega kapetana so vprašali tudi o njegovem improviziranem boksarskem dvoboju, ki je zadel naslovi prej v mesecu. 'Zame to ni bila velika težava,' je dejal o posnetku, na katerem ga je Phil Bardsley podrl z udarcem. »Bil sem v hiši s prijatelji. Očitno sem bil ujet na napačni strani udarca, vendar nisem bil nokautiran, kot so poročali.'
