Carlisle Bay, Antigva pregled: skriti raj
Popolnoma nemogoče je, da ne bi takoj vstopili v karibski groove, ko vas na letališču pozdravi jeklena bobnarska skupina, ki igra melodije Boba Marleyja. To se je zgodilo, ko sem pred kratkim pristal v Antigvi - morda najboljši način za prihod kamor koli na svetu.
Toda preden sem lahko odložila svojo prtljago in začela plesati, sem se hitro znašla, da sem šla mimo dolge vrste varnostnikov in me je eden od Carlisle Bay, spremljevalcev našega ciljnega hotela, uvedel v VIP vrsto.
To je lepota bivanja v Carlisle Bayu, vse je narejeno lažje in prijetnejše – tudi sam proces vstopa v državo, za kar sem bil po dolgem letu zelo hvaležen.
Ko sem skočil v čakajočo limuzino, sem se vozil po prašnih cestah skozi bujno vegetacijo, preden sem se kmalu zatem pojavil pred impresivnimi vrati samega zaliva Carlisle.
Razkošno letovišče ob plaži, ki je bilo lani prenovljeno, sestavlja 82 apartmajev, vključno z lastnim zasebnim zalivom. S pogledom na morje se ugnezdi med kokosovimi drevesi na eni strani in hribi na drugi strani. In sedi na plaži s peskom, belim kot smukec, kar dodaja občutek, da smo pristali v hollywoodskem klišeju raja.
Soba The Week Portfolio je bila pospremljena v mojo spalnico (z rumom v roki) in je gledala neposredno na plažo in zaliv, kar pomeni, da se spreminjajoča lepota morja med našim bivanjem nikoli ni daleč od pogleda.
Vsak apartma ima velik balkon z lastnim ležalnikom z zakonsko posteljo, zaradi česar je popoln kraj za opazovanje sončnega vzhoda ali zahoda. V notranjosti se soba ponaša z veliko posteljo z baldahinom in veliko prostora za bivanje. Dekor je eleganten, a minimalen, s karibskimi pridihi, ki dodajo veselje ne le spalnici, ampak celotnemu letovišču.
Ko smo se razpakirali, smo se sprehodili po okolici, da bi si ogledali tropsko floro in favno, ki obdaja hotel. V nekaj urah po prihodu sem že izgubil štetje, koliko rakov, želv in ptic sem opazil, da ne omenjam družine mungosov, ki je švignil v grmovje vsakič, ko sem se približal.
Moje prvo jutro v zalivu Carlisle Bay se je začelo z jogo na pomolu, ki mi je pomagala raztegniti mišice, ki so zamujale s curkom.
Po vadbi je zajtrk vabil v čudoviti restavraciji Indigo on the Beach v letovišču. Prizorišče ima odprto sobo, ki gleda na široko teraso, s katere pogledi na morje ostanejo veličastno neprekinjeni, medtem ko sem uničil svoj zajtrk.
Meni vključuje vse, od tradicionalne karibske hrane do domačega udobja, kot je dobra stara angleška peciva.
Po zajtrku sem se prebil skozi objekte letovišča, kjer je veliko aktivnih možnosti na prostem, vključno z vodnimi športi, tečaji telovadnice in športom.
Letovišče, ki je znano po tenisu, ima pet osvetljenih igrišč, ki ljubiteljem tenisa omogočajo, da igrajo par ali dva kadarkoli podnevi ali ponoči (v razumnem času), in novincem, da rezervirajo ure pri usposobljenem trenerju.
Po res ne preveč spretni igri tenisa sem stopil nekaj korakov navzdol proti zdravilišču. Spa s savno in parnimi sobami ter širokim katalogom masažnih možnosti je popoln kraj za odpravo vseh preostalih napetosti.
Carlisle Bay ponuja tudi vodene oglede otoka in gorske pohode. Bodite opozorjeni, da to niso za slabovidne. Vzpon, ki sem se mu pridružil na najvišji vrh Antigve, je celotno skupino pustil brez sape in dih – pogled z vrha je končna nagrada za trud pri vzponu.
Kasneje istega večera sem upošteval priporočilo vodje hotela in se odpravil v Shirley Heights, ki ne ponuja le enega najboljših razgledov na sončni zahod na otoku, ampak tudi redne nedeljske večerne zabave, ki privabljajo množice domačinov in obiskovalcev.
Če je sprostitev na plaži bolj vaša hitrost, je moj drugi dan aktivnosti – ali bolje rečeno nedejavnosti – ponudil dober občutek na drugi strani zaliva Carlisle.
Vsak ležalnik v letovišču ima svojo hladilno škatlo, napolnjeno do roba s steklenicami vode. Saj ne, da sem jih kdaj odprl, saj mi je butler nenehno dolival koktajl z rumom. Ker sem se počutil skuhano in se nisem hotel premakniti, sem naročil popoldanski čaj na plaži. Ponudba sendvičev, peciva in čaja je bila skoraj velika; tukaj verjetno ne boste nikoli lačni.
Ves čas bivanja sem večinoma kosil v Jetty Grill-u, ki je kratek korak od ležalnikov. Na meniju ni presenetljivo veliko morskih sadežev, vendar je na voljo tudi vrsta mesnih možnosti in okusnih vin.
Zvečer bi zamenjal svojo običajno obleko v japonke in bikinije, da bi jedel v East, najbolj formalni od štirih restavracij v letovišču. Tu sem užival v črni polenovki, ostrigah in rumenem repu – vse odlično zasnovano in upodobljeno. Če bi bil v Združenem kraljestvu, bi bil East ciljna restavracija sama po sebi.
Za svoj zadnji dan sem najel čoln in posadko letovišča, da bi se odpravil na koralni greben. Posadka je poskrbela za tekoče komentarje oceanskih dejstev, ves čas pa nas je manjšo skupino zasipala s hrano in pijačo. Vesel sem bil, da ni bilo testa o tem, kar so nam povedali na koncu.
Na kopnem me je spet pozdravila nasmejana ekipa hotela, pa tudi tisti znani grenko-sladki občutek, da se bo moj dopust kmalu končal. Ko sem vodji hotela povedal, da je moj edini cilj v življenju, da se vrnem, se je preprosto nasmehnil in odgovoril: Boš, vsi naši gostje.
Bivanje v Carlisle Bay Antigua od 600 $ (482 £) na noč, vključno z zajtrkom in dnevnim popoldanskim čajem. carlisle-bay.com
