Knjiga tedna: Vojvodinja grofica
'Svetleča' biografija Elizabeth Chudleigh Catherine Ostler
Poglej vse strani
Vojvodinja grofica Catherine Ostler
Elizabeth Chudleigh je danes najbolj znana po tem, da je bila leta 1776 na eksplozivnem sojenju obsojena zaradi bigamije, je dejal Marcus Field v London Evening Standard . Vendar, kot razkriva brezhibno raziskana biografija Catherine Ostler, je bilo njeno življenje na poti do čeljusti. Rojena leta 1721 je bila hči mladoletnega aristokrata, ki je umrl pri petih letih. Pri 22 letih si je zagotovila vstop v visoko družbo, ko je bila imenovana za služkinjo princese Walesa. Lepa, ambiciozna in v enaki meri duhovita, Elizabeth je nekoč nosila majico v mesni barvi na balu v maskah, ki je tako očarala Georgea II, da je prosil, da bi skozi njen kostum začutil njene prsi. Ko je prijela kraljevo roko, je rekla, da jo bo dala na veliko mehkejše mesto – in jo usmerila do njegove plešaste glave. Vse je izredno zabavno: če vam je všeč Bridgerton , to vam bo všeč.
Leta 1744 se je Elizabeth zaljubila ali vsaj v poželenje v razdražljivega mornariškega kapitana po imenu Augustus Hervey, znanega kot angleški Casanova, je povedal Dominic Sandbrook. The Sunday Times . Par je sklenil tajno poroko, kar je Elizabeth omogočilo, da je še naprej služabnica (vloga je bila odvisna od tega, da je dekle). Ker pa je Hervey dolgo odsoten na morju, je Elizabeth postala nemirna in si je kmalu pridobila novega občudovalca: pravljično bogatega vojvodo Kingstona-upon-Hulla. Nato se je lotila ogromnega prikrivanja svojega zakona s Herveyjem in prepričala cerkveno sodišče, naj jo razglasi za samsko. To, je mislila, ji je odprla pot za poroko z vojvodo. Ko je leta 1773 umrl, je podedovala dohodek od njegovih posesti, danes vreden morda 8 milijonov funtov na leto.
Toda vojvodov nečak, ki si je želel sam zagotoviti dediščino, je tožil zaradi bigamije, je povedala Ysenda Maxtone Graham v Časi . V nabito polni Westminster Hall so slinene vrstnice in gledale dame z ogromnimi lasmi opazovale, kako se odvija sojenje stoletja. Prišel je razjed stari služabnik in pričal, da se je Hervey res poročil z Elizabeth (ki so jo časopisi imenovali vojvodinja grofica, saj je Hervey od takrat postal grof Bristol). Po obsodbi o krivdi se je Elizabeth izmuznila iz države, njen ugled v drobcih. Preostanek svojega življenja je preživela v izgnanstvu v Evropi, kjer se je spoprijateljila s Katarino Veliko, vodila destilarno vodke v današnji Estoniji in zgradila različne razkošne hiše, ki jih je poimenovala Chudleigh. En zgodovinar je opazil, da je imela malo boginje in veliko ženske. Ta svetleča biografija nam daje žensko v njenem polnem sijaju.
Simon & Schuster 480pp 25£; Knjigarna Teden 19,99 £
Knjigarna Teden
Če želite naročiti ta naslov ali katero koli drugo knjigo v tisku, obiščite theweekbookshop.co.uk , ali se pogovorite s prodajalcem knjig na 020-3176 3835. Odpiralni čas: od ponedeljka do sobote od 9.00 do 17.30 in nedelje od 10.00 do 16.00.
