Še en izziv za naslov Arsenala zamre, a Wenger ne uspe
Topničarji so po 'patetičnem' porazu od Cityja ponovno znižani na status Premier League
Michael Regan/Getty
Avtor Bill Mann
Manchester City 2 Arsenal 1
V kateri koli drugi veliki evropski ligi bi Arsene Wenger že zdavnaj izginil, toda to je Arsenal, kjer vlada povprečnost, Francoz pa se zdi še vedno varen pri svojem delu, kljub dejstvu, da se sezona 2016-17 izteka tako kot preteklih 13. imeti.
Wenger je v nedeljo proti Manchester Cityju opazoval, kako se njegova ekipa umirja, pri čemer je bil rezultat v drugem polčasu tako slab, da je bilo težko verjeti, da Arsenal velja za izzivalca naslova. Ali pa so vsaj 'šteli' za izzivalce naslova, preden so izgubili dve tekmi v petih dneh.
Zdaj ležijo dve mesti pod Cityjem na četrtem mestu in zaostajajo za Chelseajem za devet točk, možnosti, da bodo topničarji prenovili svoje londonske tekmece, pa so manjše od vsebine njihove omare s trofejami. Tako je zdaj v drugi polovici sezone vse o obstanku med najboljšimi štirimi v Ligi prvakov in zagotovitvi kvalifikacij v Ligo prvakov.
To je tisto, na kar je Wenger nekdaj velik klub zmanjšal na - prav tako voden, pri tem sramoten tudi vodljiv.
Ne da bi moral prevzeti vso krivdo za to, kar se je zgodilo na Etihadu. Številni njegovi igralci so bili videti nezainteresirani, nič bolj kot Mesul Ozil, nasilnež na ravni stezi, ki ob pritisku vene. Očitno si želi ogromno povišanja plač, preden podpiše novo pogodbo; na podlagi nedeljskega truda bi se Nemec moral kar sprehoditi.
Statistika je prepričljiva: Arsenal je imel vso tekmo le en strel v tarčo - gol Thea Walcotta po petih minutah -, zdaj pa je v tej sezoni izgubil tri prvenstvene tekme z vodilnih položajev, več, kot jim je uspelo v celotni prejšnji sezoni.
To je pravi dan za topničarje in bo tako dolgo, dokler bo Wenger ostal na čelu, in čeprav je trener Arsenala za poraz krivil sojenje, njegovi navijači že zdavnaj niso več poslušali njegovih izgovorov.
'Razočaran sem in razočaran,' je dejal. 'Prejeli smo dva gola v ofsajdu. Težko je sprejeti ... težko je iti v takšno igro in dobiš odločitve proti tebi.'
Wenger je rekel, da je njegova stran 'nesrečna', vprašal: 'Kaj lahko storite glede golov iz ofsajda?'
Oba zadetka sta bila tesna, a televizijska predvajanja so namigovala, da je Laurent Koscielny za prvi gol Cityja v 47. minuti le igral z Leroyem Sanejem, medtem ko je bil gol Raheema Sterlinga tudi veljaven kljub umestitvi Davida Silve.
Da bi Wenger poskušal za poraz kriviti uradne osebe, je smešno. Bolje bi mu bilo, če bi poskušal pojasniti, zakaj je njegova stran zadela en strel v tarčo v 90 minutah ali zakaj njegov rekordni podpis skorajda ni prispeval celo popoldne.
Vse, kar mu je uspelo, je bilo, da smo bili fizično malce utrujeni.
City v drugem polčasu ni bil videti utrujen, kljub temu pa so v osmih dneh odigrali tudi tri tekme. Je patetično, a vse preveč predvidljivo.
Kar se tiče Pepa Guardiole, je njegova ekipa zdaj druga, sedem točk zaostanka za Chelseajem, vendar gre proti božiču z obnovljenim optimizmom po bojnem nastopu v drugem polčasu.
'Rekel sem jim, naj ne razmišljajo o rezultatu, rekel sem jim, naj nadaljujejo,' je pojasnil Guardiola, ko so ga na novinarski konferenci po tekmi vprašali o njegovem pogovoru ob polčasu. Bilo je podobno kot tekma proti Chelseaju – takrat smo igrali dobro in izgubili, danes pa zmagali. Fantje dajo vse na vsaki tekmi. Vesel sem, da sem trener Cityja. V smislu duha je vedno tam.'
Man City proti Arsenalu: Guardiola in Wenger morata zmagati
16. decembra
Nedeljski obračun med Manchester Cityjem in Arsenalom je dvoboj, ki ga mora zmagati oba trenerja, oba čutita pritisk.
Po eni strani je absurdno reči, da bi moral biti Arsene Wenger v središču pozornosti. Arsenal je drugi v Premier ligi in v torek zvečer poraz proti Evertonu, čeprav je bil kroten, je bil prvi ligaški preobrat topničarjev, odkar so na uvodnem dnevu sezone izgubili proti Liverpoolu. Če k temu dodamo še dejstvo, da so Wengerjevi možje končali na vrhu svoje skupine Lige prvakov – prvič, ko so dosegli tak podvig v petih letih –, bi morali navijači Arsenala biti precej zadovoljni s tem, kako se je izkazala prva polovica sezone.
Ampak niso.
Obstaja zlovešč občutek deja vuja. Chelsea ima šest točk v ospredju - ista ekipa Chelseaja, ki so jo topničarji premagali s 3:0 konec septembra - in številni navijači Arsenala imajo občutek, da je Wenger preprosto zakril razpoke v svoji ekipi in v trenerskih sposobnostih. .
Zato je nedeljska tekma tako ključna. Manchester City je tam za prevzem. Nebeško modri, ki so jih ta mesec premagali tako Leicester kot Chelsea, Celtic pa so jih v Ligi prvakov držali neodločeno z 1:1, se nebo modri še vedno trudijo prilagoditi metodam novega menedžerja Pepa Guardiole.
Nasprotno pa je Arsenal razmeroma urejena ekipa s sistemi, ki so že dolgo vzpostavljeni. Toda kje so voditelji? Kje so možje, na katere se lahko Wenger zanese, da bo na tekmi sredi tedna sredi zime osvojil tri točke?
Proti Evertonu se je Arsenal zmanjšal, ko je tekma trajala dlje, medtem ko so njihovi nasprotniki rasli. To je ista stara zgodba za navijače, ki se vsako leto ustrašijo preloma, saj njihov zgodnji optimizem zamenja mračno spoznanje, da njihova ekipa spet nima niti doslednosti niti poguma, da bi boj dočakala do konca.
Nasprotno pa je bil problem doslednosti v Cityju v tej sezoni v Guardiolinem izboru ekipe. Kot pravi Danny Murphy BBC Šport , 'po 26 tekmah, ki je vodil City v vseh tekmovanjih, ne pozna svojega najboljšega XI ali načina, na katerega želi igrati.' To kaže na 19 golov, ki jih je City prejel v dosedanji ligi, osem več od Chelseaja in Tottenhama, ki ležita na petem, eno mesto za Guardiolino ekipo.
Naravno je, da novi trener dela z različnimi kombinacijami v poskusu svoje najboljše formacije in po Murphyjevem mnenju je sistem 4-3-3, ki ga je Guardiola uporabljal v Ligi prvakov proti Barceloni in Bayernu Münchnu, njegov najučinkovitejši.
Držite se tega, svetuje nekdanji angleški vezist, in pustite igralcem prerasti v svoje vloge in pokazati svoj talent.
Kar zadeva Arsenal, Murphy pravi, da če hočejo zmagati na Etihadu, ne smejo narediti napake, ki so jo naredili, ko so prejšnji mesec odpotovali na Old Trafford, kjer so sedeli ob Unitedu in dovolili gostiteljem, da narekujejo tempo igre. 'Mislim, da bi se Arsenal morda naučil iz te tekme, ker je dobil prevlado in bi moral izgubiti,' pravi Murphy.
Če se iz te igre ne bodo naučili in če izgubijo proti Cityju, bo pritisk, da bodo topničarji znova narasli, naj najamejo novega ravnatelja.
