Svetovno prvenstvo v ragbiju: Škotska zlomljena, ko jug uničuje sever
Herojstvo Škotske in Walesa ni dovolj, da bi ustavili velikane južne poloble v epskem četrtfinalu
Četrtfinalni vikend svetovnega pokala v ragbiju je postregel s senzacionalno mešanico drame, spretnosti in preklete smole, a rezultat je, da nobena država s severne poloble ni v polfinalu.
To je prvič v 28-letni zgodovini turnirja, da vsi polfinalisti prihajajo z južne poloble, in čeprav nihče ne bi zanikal pravice Nove Zelandije, Južne Afrike in Argentine, da se uvrstijo v zadnjih štirih, se je Škotska prebudila. danes zjutraj sem se spraševal morda.
Pred štirimi leti na Novi Zelandiji se Škotom prvič ni uspelo prebiti iz skupinskega dela, v letošnji sezoni Six Nations pa so s petimi porazi končali na zadnjem mestu. Toda trener Vern Cotter, njihov tihi novozelandski trener, je v zadnjih šestih mesecih delal čudeže s Škoti in skoraj so dosegli izjemen podvig, ko so premagali Avstralijo.
Drugi favoriti, ki so v zaporednih koncih tedna premagali Anglijo in Wales, so pričakovali, da bodo Škoti na kratko uspeli, včerajšnji četrtfinale pa so začeli na hiter način, pri čemer so v prvem poskusu tekli prek Adama Ashley-Cooperja na desni strani. kotiček.
Toda Škoti niso bili razpoloženi za prevrnitev in so na enem od odličnih tekem svetovnega pokala dosegli tri lastne poskuse. Zdelo se je, da je zadnji, poskus prestrezanja Marka Bennetta sedem minut pred časom, Škotom zagotovil mesto v polfinalu prvič po letu 1991.
Toda komaj minuto do konca je sodnik Craig Joubert kontroverzno kaznoval Škotsko zaradi namernega ofsajda, čeprav je televizijska ponovitev namigovala, da je žoga padla od Avstralca. Wallaby fly-half Bernard Foley - ki je utrpel ravnodušen dan s svojim udarcem na mesto - je bil hladen in dosegel tri točke in zagotovil svoji ekipi zmago s 35-34.
'Ne vem, če imam ledeno hladne živce, raje jih ne bi brcnil takoj ob smrti,' je razmišljal Foley. 'Na tej strani je veliko značaja. Tudi ko smo zaostajali s petimi minutami do konca, smo vedeli, da imamo priložnost.'
Družbeni mediji so se jezno odzvali na Joubertovo odločitev, da dosodi kazen v zadnji minuti, poroča Daily Telegraph , in mu ni storil nobene usluge, saj je šprintal z igrišča nekaj sekund po tem, ko je piščal zadnji žvižg. Toda škotski igralci so bili bolj filozofski s scrum-halfom in kapetanom Greigom Laidlawom, ki je priznal: 'To je nekaj, kar bi lahko nadzorovali iz črte [vendar] je to najtežji poraz, kar sem jih kdaj moral prevzeti.'
Wales je pokazal podoben pogum proti Južni Afriki v četrtfinalu v soboto, a se je 75-minutni poskus kapetana Springboksa Fourieja du Preeza izkazal za odločilnega, saj so Valižani izgubili s 23:19. Walesov muhi-half Dan Biggar je dosegel 14 točk in ustvaril uvod za Garetha Daviesa, ki je dosegel svoj peti poskus na turnirju, vendar to ni bilo dovolj proti južnoafriški ekipi, ki se bo naslednjo soboto v Twickenhamu srečala z Novo Zelandijo.
All Blacks bodo favoriti za napredovanje v finale po uničenju Francije v devetih poskusih v Cardiffu. Francozi, ki so razburili Kivije na dveh prejšnjih svetovnih prvenstvih, so razpadli v porazu s 62:13, kar je največ točk, ki so jih kdaj prejeli na reprezentanci. Nova Zelandija je bila vzvišena. Z združevanjem hitrosti z močjo in natančnostjo so uničili francoske pretenzije, da so velika sila ragbija.
Nagrada Avstralije za premagovanje Škotske je spopad z Argentino prihodnjo nedeljo. Južnoameričani so zavrnili izziv Irske, ki so jo mnogi naštevali kot stran severne poloble z največjo možnostjo za uvrstitev v finale. Toda Pume so začele dobro in prišle do vodstva s 17-0 zahvaljujoč izmišljenim poskusom Matiasa Moronija in Juana Imhoffa. Poskus Lukea Fitzgeralda je ob odmoru zmanjšal zaostanek na 20-10, rezultat s boka Jordija Murphyja pa je irskim navijačem dal upanje na vznemirljivo vrnitev, a Argentinci so bili močni v zadnji četvorki s poskusi Joaquina Tuculeta in sekundo za izjemnega Imhoff, saj jim je zmanjkalo 43-20 zmagovalcev.
