Kaj je bila bitka za Britanijo in zakaj je bila tako pomembna?
Nemške čete na koncu niso bile uspešne v svojem zračnem napadu na britansko celino
2010 Getty Images
Danes mineva 78 let od začetka bitke za Britanijo, ki velja za veliko prelomnico v drugi svetovni vojni.
Letošnja obletnica sovpada s preletom nad Buckinghamsko palačo, ki bo danes potekala ob 100. obletnici kraljevih letalskih sil.
Kraljica bo med člani kraljeve družine, ki se bodo udeležili prireditev ob praznovanju stoletnice, BBC poročila. Posebna služba bo potekala v Westminstrski opatiji in več kot 1000 vojakov in vojakov se bo udeležilo parade v nakupovalnem središču The Mall.
Letala, ki predstavljajo RAF skozi desetletja, bodo nato vključena v prelet nad Londonom ob 13. uri po britanskem času. Letala iz spominskega leta bitke za Britanijo, vključno z Dakoto, Lancaster, Hurricane in Spitfire, so del zaporedja.
Vodja kraljevih letalskih sil, glavni letalski maršal Sir Stephen Hillier, je dejal: Združiti to veliko parado, novo barvo in prelet - to bo izjemen dan in gre za spomin na vso našo zgodovino in gre za praznovanje tega, kar počnemo danes.
Kaj se je zgodilo v bitki za Britanijo?
18. junija 1940, po uspešni okupaciji Francije s strani nacistov, je novoizvoljeni premier Winston Churchill imel govor, v katerem je izjavil: Bitka za Francijo je končana. Bitka za Britanijo se bo kmalu začela.
Nemška strategija je bila zasnovana za zagotovitev premoči v zraku nad Veliko Britanijo kot predhodnico operacije Sea Lion, obsežne invazije na Združeno kraljestvo. 10. julija je Luftwaffe začela bombardirati ladijske centre na južni obali, preden je svoje cilje preusmerila na letališča in infrastrukturo RAF. V naslednjih 12 tednih sta obe strani izvajali tudi teroristična bombardiranja civilnega prebivalstva, s čimer sta Londonu in Berlinu povzročila veliko škodo.
Čeprav je Luftwaffe močno presegel RAF, so bili obrambni sistemi Združenega kraljestva bolj izpopolnjeni in britanska uporaba radarske detekcije je bila ključna za njegovo učinkovito odpornost.
Kaj je dan bitke za Britanijo?
Dan bitke za Britanijo se je zgodil v nedeljo, 15. septembra 1940, ko je nemška Luftwaffe začela svoj največji in najbolj koncentriran napad na London v upanju, da bo RAF potegnila v bitko za uničenje. V zračnih bojih, ki so trajale do mraka, je sodelovalo okoli 1500 letal.
Ta dan velja za veliko prelomnico v drugi svetovni vojni, saj se je Hitler, ki je izgubil bitko, odločil preložiti operacijo Morski lev – amfibijski napad nemških oboroženih sil, ki naj bi uvedel invazijo na britansko celino.
Po porazu pri dnevni svetlobi je nemška Luftwaffe usmerila pozornost na nočno akcijo Blitz, ki je trajala do maja 1941.
V bistvu je Dan bitke za Britanijo zagotovil, da so imeli zahodni zavezniki bazo za začetek ofenzive kampanje, ki bi prinesla konec vojne, pravi zgodovinar Paul Addison v svoji knjigi The Burning Blue, in posledično zagotovil prisotnost zahodnih zaveznikov na bojišču za srečanje s sovjetsko Rdečo armado v srednji Evropi ob koncu vojne maja 1945.
Niso bili samo Britanci in Nemci tisti, ki so videli akcijo. RAF so sestavljali vojaki z vsega sveta, med njimi Poljaki, Novozelandci, Kanadčani in Čehi. Vsi so se borili za zavezniške namene med bitko za Britanijo.
Zakaj je bilo tako pomembno?
Zgodovinarji se na splošno strinjajo, da je bil pomen bitke za Britanijo v prvi vrsti psihološki. Kot prvi poraz Hitlerjevih vojaških sil v vojni je bil pomemben dejavnik pri dvigu morale tako britanske javnosti kot vojske. Leta 2010 je to povedal veteran RAF, Tony Iveson BBC : Kar se nas tiče, smo rešili svet.
Churchill je menil, da je bila vloga RAF v vojnih prizadevanjih ključna, slavno je izjavil: Nikoli na področju človeških spopadov ni bilo toliko dolžno tako veliko tako malo. Odložitev Hitlerjevih načrtov za invazijo je tudi pomenila, da bi Britanija lahko postala trdnjava za zavezniške sile, ko se je vojna nadaljevala, in bi sčasoma postala baza, iz katere se je začela osvoboditev Zahodne Evrope, leta 1944.
V bitki za Britanijo je umrlo več kot 500 mož, skoraj 800 pa jih ni preživelo konca vojne leta 1945. Menijo, da je še vedno živih manj kot deset veteranov bitke.
Infografika avtorja www.statista.com za TheWeek.co.uk.**
