Od brezdomcev v Londonu do igranja v ligi NFL
Pot Efeja Obade do profesionalne zvezde ameriškega nogometa je bila vse prej kot običajna
Efe Obada je del vadbene ekipe Carolina Panthers
Panthers.com
Pot do vrha profesionalnega športa je pogosto potenje in predanost.
Številni športni zvezdniki pripovedujejo o zavrnitvah, s katerimi so se soočili na svoji poti, a le redki so se soočili s toliko izzivi kot Efe Obada.
25-letnik, obrambni del ekipe za trening Carolina Panthers v ligi NFL, je povedal, da je bila njegova pot do profesionalnega igralca ameriškega nogometa vse prej kot običajna.
Obada, rojen v Nigeriji, je pri osmih letih odšel k materi na Nizozemsko, nato pa so ga odpeljali v London – kjer se mu je življenje obrnilo na slabše.
Pogovor z Panthers.com , Obada je povedal: Z mamo sem živel približno dve leti, potem pa me je pri desetih letih v Anglijo pripeljal neznanec, ki naj bi skrbel zame in mojo sestro. Niso.
Zapustili so nas na ulicah vzhodnega Londona in naju s sestro prepustili sami sebi. Varnostnik v stavbi, v kateri naj bi bili, nam je pomagal stopiti v stik z mojo mamo, ki se je nato dogovorila z žensko, ki jo je pravkar spoznala, da nas sprejme.
Čez nekaj časa se je ta dogovor potem pokvaril in s sestro sva na koncu končali v rejništvu. Poskakovali smo od doma do doma, dokler nismo bili polnoletni, da smo lahko živeli sami.
Brez uradnih dokumentov in gibanja v napačnih krogih je bilo potrebno naključno srečanje s starim prijateljem, da se je Obadino bogastvo obrnilo.
Ko sem postal starejši, je postalo očitno, da nisem kot vsi drugi, je rekel. Nisem mogel nadaljevati šolanja ali dobiti zaposlitve, ker sem bil brez dokumentov. Bil sem zaljubljen.
Začel sem se družiti z napačnimi ljudmi, da bi se vklopil in preživel. Nekatere slabe izbire so me pripeljale do težav in takrat sem se odločil obrniti svoje življenje.
V nekem trenutku sem naletel na enega od svojih starih prijateljev, ki me je povabil na enega od svojih treningov v London Warriors, profesionalni klub ameriškega nogometa.
Takoj sem se zaljubil v agresivnost igre in v njej sem videl izliv za nekaj svoje jeze.
Obadin trener pri Warriors, Aden Durde, je mladeniča vzel pod svoje okrilje in uspel pridobiti novinca, da se preizkusi pri Dallas Cowboysih, kjer se je uvrstil v ekipo za trening.
Po urokih s Cowboysi, Kansas City Chiefs in Atlanta Falcons se je Obadi ponudila priložnost, da se pridruži programu NFL International Player Pathways in se je odpravil v Severno Karolino, kjer je igral za Panthers. Zdaj je del klubske ekipe za trening.
Moja dosedanja izkušnja je bila neverjetna, je dejal. Obkrožen sem z odličnimi športniki, trenerji in osebjem. Dobil sem celo svojo prvo odpoved v ligi NFL v pripravljalni tekmi proti Houston Texans.
Zelo sem vesel, da sem na tem položaju, in nameravam izkoristiti to priložnost, da rastem in se razvijam kot igralec ter naredim vse, kar moram, da pomagam tej ekipi zmagati. Hvaležen sem za ljudi, ki so mi pomagali postati človek, kot sem danes, na igrišču in zunaj njega.
Adenu Durdeju sem hvaležen, ker je bil prvi človek, ki je verjel vame, in za njegovo podporo v tem procesu. Upam, da ga bom nekega dne naredil ponosen.
Obada upa, da bo njegova zgodba lahko navdihnila druge prikrajšane mlade.
Rekel je: Moja pot v NFL ni bila tradicionalna in moje življenje pred nogometom se morda komu zdi tuje, a mnogi mladi so bili in so še vedno v enaki situaciji, v kateri sem bil nekoč.
Upam, da bom navdih vsem, ki se soočajo s tem, kar sem nekoč bil. Upam tudi, da bom postal kandidat v ligi NFL in se še naprej izboljševal kot igralec in moški.
Nova sezona lige NFL se začne v petek, ko se New England Patriots pomerijo z ekipo Kansas City Chiefs. V nedeljo Panthersi odpotujejo na stadion Levi's, kjer se bodo pomerili s San Francisco 49ers.
