Veličastna obsedenost: ocena hotelov in restavracij Northcote
Kuhanje z Michelinovo zvezdico v osrčju podeželja Lancashire
Nahaja se v atmosferskem delu podeželja na robu doline Ribble, severno od Blackburna, Northcote morda se zdi kot podeželski umik od sveta, vendar ga je hotelska hrana postavila na svetovni oder.
Podeželska hiša, zgrajena v poznem 19. stoletju kot dvorec za premožno lokalno usidilo, je bila od takrat razširjena, da bi lahko sprejela goste. S samo 26 sobami je prijeten butični občutek.
Okras je močno sodoben pogled na korenine hotelskega podeželskega dvorca. Njegove velike, zračne spalnice so izrazito moderne, a opremljene s kvadratnim, masivnim pohištvom v viktorijanskem slogu, v katerega se nagonsko želite potopiti.
Ne glede na številne zanimivosti svojih sob je Northcote znan po eni stvari: hrani. Hotelska restavracija ohranja Michelinovo zvezdico že več kot 20 let in je ena od le dveh restavracij z Michelinovimi zvezdicami v Lancashireu, skupaj z Moor Hall v Ormskirku.
V skladu s slovesom Northcotea kot meke kulinarike so televizijski kanali, ki so gostom na voljo v njihovih sobah, vključujejo Kitchen Camera, prenos v živo v hotelsko kuhinjo. Morda razočaranje je, da ogled Portfolia ni odkril nobenih dokazov o tiradah v slogu Gordona Ramsaya ali metanju ponve.
Izvršna šefinja hotela Lisa Goodwin-Allen ima avro umirjenega znanja. Pridružila se je Northcoteovi kuhinji pri 20 letih kot chef de party in delala skupaj s svojim mentorjem Nigelom Haworthom. Ko se je lani preselil v vlogo ambasadorja, je bil Allen naravna izbira, da je stopil v njegove čevlje kot izvršni glavni kuhar.
Televizijski gledalci, ki so videli, da je Goodwin-Allen leta 2010 postal eden od štirih zmagovalnih kuharjev v peti seriji Velikega britanskega menija, bodo vedeli, da so njeno moderno britansko hrano navdihnile njene korenine iz Lancashira.
Skoraj vse sestavine na njenih spreminjajočih se sezonskih menijih so na voljo lokalno, mnoge od njih tako lokalno kot hotelski kuhinjski vrt.
Portfelj je imel srečo, da je med tem poskusil celotno paleto Goodwin-Allenovih veščin Obsedenost , vsakoletna gastronomska ekstravaganca Northcote, v kateri gostujoči kuharji z vsega sveta za eno noč prevzamejo hotelsko kuhinjo.
Haworth je za Portfolio povedal, da se je Obsession začela leta 2001 s tremi gostujočimi kuharji, da bi pritegnili obiskovalce med tiho pobožično sezono.
Od tam je iz leta v leto raslo. Letošnja 18. izdaja je največja doslej, z 21 kuharskimi mojstri, ki predstavljajo narode, kot so Japonska, Mehika in Rusija, ki vodijo 18 noči izvrstnih jedi.
V prejšnjih izdajah Obsession se je Goodwin-Allen odločila za partnerstvo z enim ali več gostujočimi kuharji, letos pa ji je prvič namenil večer zase. Ni bil trenutek prehitro, sodeč po izvrstnem večernem meniju s petimi hodi.
Posebej izstopajoča so bila ožgana lička morske spake – močno slana in mesnata –, ki ji je sledil tečaj, skromno prikrit pod preprostim naslovom Angleška čebula – francoski slog.
Skromni allium, postrežen v kozarcu, je bil razdeljen na obroke sladke karamelizirane čebule, pene in hrustljavega preliva. Za popolno spremljavo je poskrbela bogata, sladka verdelho madeira.
Dessert je dokazal še en primer Goodwin-Allenovega talenta za ustvarjanje spektakla z okusi in teksturami. Bela čokoladna krogla se je stopila pod curkom toplega karameliziranega mleka in razkrila podrobno notranjost sorbeta, jabolka in oreščkov.
Vsako jed je dopolnjevalo vino, ki ga je izbral direktor vin Northcote Craig Bancroft, ki je več kot dve desetletji v hotelu zgradil eno najbolj zanimivih vinskih kleti na severozahodu.
Organizacija Obsession 19 že poteka, a če – razumljivo – ne želite čakati, se na običajnem meniju kosila in večerje pojavljajo različice več jedi, pa tudi gurmanski meni Northcote s petimi hodi (75 £ na glavo). ) in degustacijski meni s sedmimi hodi (95 £ na glavo).
Gurmanski oddih, ki vključuje nočitev, pol steklenice šampanjca Louis Roederer Brut Premier in kanapeje, gurmanski meni s petimi hodi za dva in zajtrk naslednje jutro se začne pri 375 £ na par.
