Kako nova tehnologija spreminja ameriški pokal
Jimmy Spithill iz Oracle Team USA razlaga, kako je tehnologija moderno dirkanje s čolnom spremenila v izkušnjo, podobno letenju z letalom
Jadrno krilo AC45 Oracle Team USA
ACEA 2015 / Foto Ricardo Pinto
S svojimi fiksnimi, togimi krili namesto jader imajo čolni, s katerimi danes dirkamo, toliko skupnega z letali kot z jadrnicami. Ko dosežemo približno 15 vozlov, se iz vode dvignejo tudi trupi in čoln na hidrogliserih. Največja hitrost je od 40 do 50 vozlov, kar je kar trikrat večja od hitrosti vetra.
Zdaj imam pilotsko licenco in jadranje s katerim od teh katamaranov AC45 je zelo podobno letenju. Čoln je zelo podoben letalu, ker imate sprednja krila in zadnja dvigala, vendar je v smislu nadzora bolj kot letenje s helikopterjem, saj se vam naenkrat dogajajo tri stvari, tako da se vedno prilagajate. Samo poskušate to uravnotežiti in upravljati ter predvidevati.
Zahteva veliko koncentracije, saj čoln nikoli ni stabilen; če si stabilen, si počasen. Toda ko se hitrost poveča, postane čoln bolj nestabilen – in zato ste nenehno na robu. Podobno je kot dirkalni avtomobil: močneje kot pritisnete, hitreje greste, vendar je precej očitno, ko greste predaleč, saj se samo zaletite.
Izdelava enega od kril, ki jih uporabljamo med svetovno serijo ameriškega pokala Louis Vuitton (kvalifikacijske faze tekmovanja), stane približno 500.000 dolarjev, in približno dvakrat toliko za tisto, na kateri bomo dirkali v ameriškem pokalu. Čolni, s katerimi zdaj plujemo, so težki le 1,8 tone, tako da krilo nima veliko teže in je precej krhko. Narejen je iz karbonskega okvirja in fleksibilne plastične membrane in, če prevrnete čoln, se membrana zlomi in voda vstopi in jo začne poškodovati. Če se torej prevrnete, morate čoln čim prej dvigniti pokonci.
Med treningom zadnjega ameriškega pokala smo strmoglavili 72-ft čoln in vso noč odpluli na morje iz zaliva San Francisco, saj ga zaradi močnih tokov nismo mogli popraviti. Škoda je bila precej popolna.
Zanimivo pri tej novi tehnologiji je, da ko preidete nanjo, veliko osnov jadranja ostane nespremenjeno, vendar ugotovimo, da se stvari dogajajo veliko hitreje. Gre za predvidevanje, kaj se bo zgodilo naprej. Ko se torej nekaj spremeni, nimaš časa razpravljati o tem; samo takoj moraš biti. Morate sprejemati odločitve, ko ste fizično izčrpani. Običajno, ko naredite napako, je to zato, ker ste utrujeni, pod stresom in pod velikim pritiskom. Ko pa lahko prideš do točke, ko se lahko v teh okoliščinah dobro odzoveš, imaš takrat možnost za zmago.
Zelo se razlikuje od starih dni. Če pogledate stare enotrupne ladje, s katerimi smo dirkali nedolgo nazaj, je veliko fantov sedelo naokoli in delalo skoraj nič. Sprašuje se o definiciji športa. Vloge na krovu so bile zelo specializirane, vendar se je s temi čolni vse spremenilo. Narava dela je zmanjšala nabor talentov. To je tudi skrajšalo starost in nekateri ljudje, ki so bili dobri v starih čolnih, zdaj tega preprosto ne sekajo; fizične zahteve za ta jadralna krila so tako visoke. Potreben je tako skupen trud – ne zanašate se samo na skiperja. Tako premalo ste in fantje nenehno opravljajo več opravil.
Zato je svetovna serija pokala Louis Vuitton America's Cup tako dobra, ker se samo odpravimo na dirke pod pritiskom regate in vidimo, kako se bomo združili. Zahtevana raven telesne pripravljenosti je precej intenzivna. Fantje verjetno dosežejo približno največji srčni utrip za 20–25 minut (dolžina dirke), tako da je polno.
Seveda, ko postaja dirka težja, se tveganje poveča. To je eden od edinih pristnih ekstremnih ekipnih športov in za uspeh potrebujete sodelovanje vseh na krovu. Oklevanje je lahko vaš največji sovražnik.
Če niste 100-odstotno pripravljeni, ali če ste v dvomih, ni dobro. Stvari se zgodijo na čolnu, ko imaš le delček sekunde za ukrepanje. In tu potrebujete odlično ekipo. To je tisto, kar je v tem tekmovanju.
Etape svetovne serije Louis Vuitton America’s Cup bodo potekale vse leto 2016. Za več podrobnosti obiščite americascup.com. Oracle Team sponzorira Bremont watches, ki je tudi skupni merilec časa tekmovanja. Britansko podjetje je ustvarilo vrsto ur posebej za praznovanje svoje udeležbe, ameriška ekipa pa med tekmovanjem nosi uro Bremont Oracle I; bremont.com
Jimmy Spithill se je rodil v Sydneyju in je dvakratni zmagovalec ameriškega pokala. V času zmage Oracle Team USA leta 2010 je postal najmlajši skiper, ki je kdaj zmagal. Imel je 30 let.
