Man City se znova dvigne in na tekmi sezone premaga Monako
City je zmagal s tremi goli v 11 osupljivih minutah drugega polčasa, potem ko je dvakrat zaostal za francoskim nasprotnikom
Manchester City 5 Monako 3
Osem golov, zgrešena enajstmetrovka in sijajna obramba, tisti, ki so imeli srečo, da so bili v torek zvečer na Etihadu, so bili priča tekmi sezone, ko sta Manchester City in Monaco postregla s klasiko.
Da je ekipa Pepa Guardiole na vodilnem mestu po prvi tekmi 16. finala Lige prvakov, je posledica vznemirljivega povratka v drugem polčasu, v katerem so dosegli štiri gole in dvakrat od zadaj. A izenačenja še zdaleč ni konec, glede na način nastopa vodilnih v francoski ligi.
Če ne bi bilo Willyja Caballera, bi gostje dosegli še nekaj golov, pri čemer je vratar Cityja ubranil enajstmetrovko v drugem polčasu Radamela Falcaa, nato pa ga je po koncu polčasa znova odrekel z odlično obrambo.
Poleg zgrešene enajstmetrovke je imel Falcao noč za spomin, saj se je Kolumbijec vrnil v Manchester prvič po razočaranju pri Unitedu v sezoni 2014-15.
Svoj uvodni gol je dosegel v 32. minuti s hitrim udarcem z glavo, nedolgo potem, ko je Raheem Sterling postavil Cityju v vodstvo z 1-0.
Nato je sledila prva od več kontroverznih sodniških odločitev, ko je bil Sergio Aguero očitno padel, ko je obkrožil vratarja Monaka Danijela Subašića, vendar je bil namesto tega rumeni karton zaradi potapljanja. Da bi bile stvari še hujše, je Monaco povedel nekaj minut kasneje, ko Caballero ni mogel preprečiti močnega udarca Kyliana Mbappeja, potem ko je Nicolas Otamendi izpostavil preprosto žogo po vrhu.
Na začetku drugega polčasa je Falcao zamudil priložnost za 3-1, potem ko ga je v kazenskem prostoru prekršil Otamendi in tokrat je sodnik pokazal na točko.
Njegovo neuspeh pri povečanju prednosti Monaca je dal prenovljeno življenje Cityju, Aguero pa je izenačil tik pred uro. Gostje so prejeli šibek gol, vratar Subašič je dovolil, da mu je špekulativni zagon Južnoameričana z roba kazenskega prostora zdrsnil skozi prste.
Monaco se je osupljivo odzval tri minute pozneje, ko se je Falcao zasukal in obrnil ter pustil nesrečnega Johna Stonesa na hrbtu, preden je zadel svojo drugo noč z nezaslišanim žetonom nad glavo nemočnega Caballera.
A se je City vrnil s tremi goli v 11 minutah. Aguero je z odločnim volejem iz bližine začel drugo vrnitev Cityja. Stones je nato nadoknadil svojo prejšnjo napako proti Falcau, ko je zabodel četrtega, Leroy Sane pa je dodal peto v 82. minuti in s podajo Aguera zaokružil izjemno nogometno noč.
Ali pa smo tako mislili. Zdelo se je, da je Falcao že ob smrti dosegel četrti zadetek za goste, a je Caballero nekako preprečil strel in ohranil ključno prednost Cityja z dvema goloma.
Zmanjšanje vodstva Cityja na enega in štiri gole v gosteh bi prinesli zelo drugačno polt na povratni tekmi. Toda v trenutnem stanju bo City favorit za napredek zaradi jasne dnevne svetlobe med obema ekipama.
'To je bila nora igra,' je dejal Cabellero. 'Na srečo smo zmagali, vendar moramo znova igrati proti tej fantastični ekipi. V tem moramo uživati, a še nimamo ničesar. Najpomembneje je, da si povrnemo mentaliteto in ekipni duh.'
Vodja mesta Pep Guardiola je prav tako pozdravil zbranost svoje ekipe, da se je vrnila v tekmo, na kateri je bilo tudi desetih rumenih kartonov. 'Psihično smo bili stabilni,' je dejal. 'Stari in mladi fantje v ekipi so igrali neverjetno. Življenje te izkušnje nam zelo pomaga v prihodnosti. Monako ima več zgodovine v konkurenci kot mi in takšne izkušnje potrebujete za učenje in izboljšanje. Seveda se v Monaku lahko zgodi karkoli in zadeti moramo gole.'
Trener Monaka Leonardo Jardim je pohvalil predstavo svoje ekipe, hkrati pa je obžaloval tudi njihove napake, ker niso pobili nasprotnikov. 'Naredili smo nekaj napak v obrambi, zaradi katerih smo bili kaznovani, in mislim, da je bil pravi ključ do te tekme zgrešena enajstmetrovka, da smo dosegli 3-1,' je dejal. 'Ampak imamo še 90 minut časa, igramo doma, tako da še zdaleč ni konec.'
Radamel Falcao bi lahko 'ubil' Man City, ko se Aguero poti
21. februarja
Sergio Aguero bo upal, da bo dokazal točko trenerju Pepu Guardioli, ko se bo Manaco nocoj v Ligi prvakov pomeril z Monacom. Toda še en južnoameriški napadalec bi mu lahko ukradel grmenje, ko se prerojeni neuspeh Premier League Radamel Falcao vrača v Anglijo.
Par bo v središču pozornosti na Etihadu, Aguero pa upa, da bo imel koristi od nesreče Gabriela Jesusa, človeka, za katerega se zdi, da je bil kupljen, da bi ga nadomestil.
Toda, ko je Jezus odsoten do konca sezone, potem ko si je zlomil kost v nogi, bi Agueru lahko dali odlog, čeprav njegovo mesto v začetni XI nikakor ni gotovo, pravi Al Hain-Cole iz Goal.com .
Guardiola očitno raje igra 'fluid front three', pravi, in to Agueru ne ustreza. 'Če bi se nekdanji šef Bayerna iz Münchna odločil iti po tej poti in Aguera še enkrat pustil na klopi, bi se lahko Kevin De Bruyne, Leroy Sane ali Nolito izkazali za učinkovite možnosti za igranje v vlogi lažne devetke.'
Če bi bil izključen iz tako velike tekme, bi to zagotovo pomenilo začetek konca njegove kariere v Cityju.
Glede na to Hain-Cole meni, da bi bili napadalci Monaka lahko boljša stava, ko gre za iskanje mreže. Trener Monaka Leonardo Jardim je v tej sezoni na 24 tekmah Ligue 1 svojo stransko ekipo dosegel 76 golov, kar je 'najboljše razmerje med goli in tekmo v najboljših petih evropskih ligah'.
Falcao, ki je preživel nočno moro pri Manchester Unitedu in Chelseaju, ima v tej sezoni 22 golov na 22 startih in štiri gole na petih evropskih tekmah. 'Vreden je podpreti', da najde mrežo, pravi Hain-Cole.
Guardiola je vsekakor zaskrbljen. Nekdanji trener Barcelone in Bayerna se še nikoli ni uspel uvrstiti v polfinalni krog najvišjega evropskega klubskega tekmovanja,« ugotavlja. ESPN , vendar je dejal, da bodo kritiki 'ubili' njegovo stran, če ne bodo uspeli prikazati impresivne predstave.
Dodal je, da je bil nad francosko stranjo 'res navdušen'. 'Njuna napadalca Radamel Falcao in Valere Germain sta morilca v kazenskem prostoru.... Bočni branilci igrajo kot krilni igralci, krilni igralci pa kot napadajoči vezisti. So popolna ekipa.'
Toda City je pod pritiskom. Po ponižanju Arsenala v Münchnu in Leicesterju, kar pomeni, da ne morejo pričakovati, da bodo šli daleč proti Sevilli, bo 'odgovornost zastopanja Premier lige v elitnem evropskem tekmovanju zato verjetno padla na ramena Guardiole', pravi Paul Hirst iz Časi .
Toda Guardiola se je moral tudi 'navaditi na dojemanje, da na City še ne gledajo kot na verodostojnega člana evropske elite'.
Svojo stran je tudi posvaril, naj se spomni, kaj se je zgodilo z Barcelono, ki jo je prejšnji teden s 4:0 premagal Paris Saint-Germain. In ima vse razloge, da se boji Monaca, ki 'igra kot drag, seksi Leicester', pravi JJ Bull iz Daily Telegraph .
'Guardiolo skrbi, kot je Monako pokazal v tej sezoni, da ni pomembno, koliko stanejo posamezni igralci, če ne izboljšajo ekipe. Jardimova ekipa ima zagon, samozavest, spretnost, moč in ravnotežje. Man City's še ni čisto tam.'
