Novi predsednik ECB predlaga štiridnevne testne tekme
Novi vodja ECB Colin Graves upa, da bodo spremembe pomagale rešiti testnega kriketa pred izumrtjem
Obogatel je kot ustanovitelj verige supermarketov Costcutter, zdaj pa želi Colin Graves, izvoljeni predsednik angleškega odbora za kriket, zmanjšati število kriketov Test Day s petih na štiri dni.
67-letni Graves, ki 15. maja uradno začne svoje petletno mandatno obdobje v ECB, verjame, da je testni kriket v nevarnosti izumrtja, kot je naraščajoča priljubljenost kriketa Twenty 20 in v manjši meri 50-over igra.
Le serija Ashes zagotavlja dobre množice v teh dneh v Test kriketu in v intervjuju za Spletno mesto MCC , je Graves predlagal radikalno rešitev. 'Osebno menim, da bi morali pogledati štiridnevni testni kriket in odigrati 105 nadigrav na dan z začetkom ob 10.30 zjutraj in končati, ko končate, saj imajo vsa igrišča zdaj luči,' je dejal.
Po Gravesovi viziji bi se testne tekme začele v četrtek, ta dan in petek pa bi bil prepuščen korporativnemu gledalcu, medtem ko bi bila sobota in nedelja družinska dneva. 'S stroškovnega vidika bi izgubili tisti peti dan, kar bi prihranilo veliko denarja z vidika terena in izdajateljev televizijskih programov,' je dejal. '[A] v resnici ni veliko ljudi, ki se oglasijo in si ga ogledajo peti dan.'
Graves ve, da bo njegov predlog verjetno naletel na močno nasprotovanje, zlasti v Angliji, kjer se tradicionalisti ljubosumno varujejo pred kakršnim koli poseganjem v testno obliko. Toda prihajajoči predsednik ECB jim je dal to ostro sporočilo: 'Test cricketa ne morete pustiti takšnega, kot je.' Televizijsko občinstvo in število obiskov se po njegovih besedah 'krči'. Nadaljuje: 'Nekako, nekje obstaja način za izboljšanje testnega kriketa. To je bastion, vendar ga moramo posodobiti. Moramo to popestriti.'
Predlog je vključen v strateški dokument ECB, ki preučuje spremembe v angleški igri zaradi vse manjše množice na vseh, razen na najboljših mednarodnih tekmah. Sprememba formata za testni kriket bi zahtevala odobritev Mednarodnega sveta za kriket, vendar bo vodstveni organ kriketa verjetno pozitivno gledal na to idejo, glede na to, da testni kriket v drugih delih sveta izgublja gledalce z zaskrbljujočo hitrostjo.
Ne glede na izid Gravesovega predloga je to še en pokazatelj, da bo njegov prihod v ECB dih svežega zraka po obdobju stagnacije na igrišču in zunaj njega. V začetku prejšnjega meseca je Graves prišel na naslovnice z namigom, da bi se Kevin Pietersen lahko vrnil v angleško ekipo. Prejšnji teden je v intervjuju za BBC Radio Leeds vodja ECB opozoril, da če Anglija ne bo premagala Zahodne Indije v njihovi prihajajoči seriji Test, 'bodo nekaj poizvedb, zakaj nismo.'
