Okusna ustvarjalca Virgil Abloh in Nigo razlagata svoje sodelovanje Louis Vuitton

Junija letos je japonsko nebo prečkalo fantastično bitje. Začela se je pri gori Fuji in se odpravila v Tokio, mimo živahnega mestnega križišča Shibuya Scramble Crossing do butika Louis Vuittona Miyashita Park. Na svojem potovanju, ki si ga predstavljamo kot kratki film, je rumenokljuna anime raca ptičja maskota LV². Partnerstvo med Virgilom Ablohom in multihifenskim ustvarjalcem Nigo, LV² zajema pripravljene za nošenje, čevlje, usnjene izdelke in različne dodatke, vključno s potovalnimi torbami, denarnicami in etuiji za slušalke Keepall. 'To je Louis Vuitton, na kvadrat,' pravi Abloh. 'Predstavlja združitev dveh ljudi, ki sta to hišo cenila že dolgo preden smo delali v njej.'

Abloh se je Louis Vuittonu pridružil marca 2018 kot umetniški vodja oddelka za moška oblačila pariške znamke dediščine. Za Louis Vuitton so navdihnjena sodelovanja postala nekaj kot vizitka: v zadnjih letih so moška oblačila maisona poudarila umetnika Jack in Dinos Chapman, arhivske potiske Christopherja Nemetha in rdeče-belo barvno paleto ulične senzacije Supreme. LV² označuje Ablohov prvi prodor v ustvarjalne ekipe, odkar je prevzel krmilo znamke. 'Sodelovanje se začne s pogovori,' pravi Abloh. 'Kar nas je zanimalo raziskovanje, je bilo manj o nas in bolj o tem, kaj nas navdihuje.'

LV² je bil kismet za Abloha in Nigo, saj sta se dvojec prvič srečala pred več kot 15 leti. 'Nigo je kultna figura ezoteričnega sektorja mode, popularno opredeljenega kot ulična oblačila, ki je bila sestavljena iz športnih elementov, razkošja in umetnosti,' je navdušen Abloh. »To je počel deset let pred vsemi drugimi, preden je združitev razkošja in ulice sploh postala koncept. Uprizoritev te skupne raziskave pod svetim imenom Louis Vuitton prinaša evolucijo tega koncepta v polni krog.'

Vmes med prvimi srečanje in LV² je Abloha kot kreativnega direktorja izbral Kanye West, ustanovil je najbolj prodajano modno znamko Off-White in sodeloval z imeni, vključno z Nikeom, preden je Louis Vuitton objavil svoje imenovanje. 'Virgila poznam že dolgo,' razlaga Nigo. 'Zdi se, da je pravi čas, da pridemo skupaj.'

Legendarni glasbenik in podjetnik ulične obleke Harajuku Hiroshi Fujiwara je bil tisti, ki je Tomoakiju Nagau dal vzdevek. Spoznala sta se, ko je bil Nigo vpisan na tokijsko modno šolo Bunka – alma mater oblikovalcev Yohji Yamamoto, Kenzō Takada in Junya Watanabe – in njune vizualne podobnosti so navdihnile vzdevek, ki se približno prevede kot 'številka dve'. Še kot študent je Nigo prvič križal poti z Junom Takashijem; po diplomi sta leta 1993 s pomočjo Nagaa ustanovila butik Harajuku Nowhere.

Nigov vzpon je zaznamovan s sodelovanjem: pri Nowhere so kupci kmalu odkrili start-up uličnih oblačil A Bathing Ape (BAPE), projekt s SK8THING, poimenovan po filmu Planet of the Ape iz leta 1968. Z zasnovami, kot so leta 2002 razkrite Bapesta trenažerji in združenji s Kanyejem Westom, Kidom Cudijem in drugimi, je znamka pridobila mednarodno privržence; leta 2014 je Nigo zapustil podjetje po prodaji BAPE. Medtem je lansiral še dve blagovni znamki: Billionaire Boys Club (s Pharrellom Williamsom) ter trenerski znamki Ice Cream in Human Made, ki se poklanja Nigovemu občudovanju vintage oblačil in dodatkov z dizajni, ki jih je enostavno nositi, izdanimi v omejenih serijah. Nigo si je za Human Made prvič zamislil anime raco.

LV² je bil realiziran po Parizu – kjer se je dvojec srečal v Ablohovem studiu za moška oblačila Louis Vuitton – in Nigo's Tokyo setup. 'Virgil me je preprosto prosil, naj najprej pripravim nekaj idej,' pravi Nigo. 'Ker mi je Louis Vuitton vedno veliko pomenil, sem takoj vedel, kaj želim početi.' Dolgoletni zbiralec mode, oblikovanja in pisanih pripomočkov; na Nigovem sedežu so stene oštevilčenih črnih škatel, v katerih so natančno arhivirana vintage oblačila, drugod pa oko upira prototipe sodobnega pohištva in repliko bobnov The Beatle. Za Nigo je denim strast – poseduje nekaj prvih proizvedenih denim jaken Levi's ter unikaten denim smoking, ki ga Američani izdelajo po meri pevca Binga Crosbyja – prav tako Louis Vuitton, njegov arhiv pa je dom kreacij po meri, kot so kot torba za plošče z ročajem v obliki obroča za prenašanje slušalk. 'Z Louisom Vuittonom imam dolgo razmerje,' pravi Nigo. 'Že leta sem kupec in zbiralec.'

V oblikovanju in referencah je kolekcija dua presenetljiva s številnimi biografskimi zapisi. Nigovo enciklopedično poznavanje jeansa je navdihnilo drzne bluzonske jakne, široke hlače, mule in klobuke, ki so oblikovali drzne monograme in zakrpane tkanine. Izbor prilagojenih ansamblov se pokloni Nigovemu zgodnjemu potovanju v London in njegovim kasnejšim naročilom v Savile Row. 'Razlog, zakaj je Nigo prispel v svoje prostore, je, ker je bil v devetdesetih radoveden japonski otrok in strasten zbiratelj,' pojasnjuje Abloh. « Edini način, da bi tedaj potešili svojo radovednost, je bilo potovanje. Šel je v London, poslušal punk, kupoval plošče, gledal, kako sta se oblačila Malcolm McLaren in Vivienne Westwood. Vrnil se je z modo iz Londona in jo nosil v Tokiu, ko je bil DJ, ter ustvaril to navzkrižno opraševanje mode in kulture. To zgodbo smo želeli povedati.'

Poleg priložnostnih oblek, ki v slogu spominjajo na obdobje brit popa – denim ločuje pare gležnjarjev iz semiša z debelim podplatom – je krojenje kolekcije oblikovala modna zgodovina Londona in prestolnice. Obleka je opremljena z derbiji iz črnega glaziranega telečjega usnja (njihove izpostavljene kovinske kapice z napisom 'Louis Vuitton') in oblečene s srajcami z visokimi koničastimi ovratniki. »Zame je bilo pomembno, da ustvarim popoln videz te kolekcije, ne le nabor kul predmetov. Vedel sem, da želim narediti obleko kot del te kolekcije.' Nigo pojasnjuje. »Čutim, da je v Louis Vuittonu nekaj, kar deluje z estetiko Mod. To je znamka z zgodovino, vendar je vedno imela progresiven, modernističen pogled.'

Tudi Abloh najde skupni jezik med USP pariške znamke in videzom, ki je bil prvič viden v Swinging Londonu iz 60. let. 'Zanimal nas je dandy: kako bi se London Mods lahko srečal s Tokiom v reinterpretaciji pod krinko Louisa Vuittona,' pravi. 'Zadene se z bistvom Hiše, ki je potovanje in navzkrižno opraševanje.'

V svojem delu Abloh, ki je čarovnik pri blagovnih znamkah in je pred tem med svojimi navdihi označil Marcela Duchampa in Readymades francosko-ameriškega umetnika, redno zajema Zeitgeist. LV² ima nove poglede na emblematske kode hiše. Vzorec Damier Louisa Vuittona – drzen motiv šahovnice, ki je bil prvič uporabljen leta 1888 – je bil razstreljen, njegovi zdaj izjemno veliki kvadratki so okrašeni na nahrbtnikih in torbah Soft Trunk. Giant Damier je navdihnil tudi oblačila, s pleteninami in kroji po geometrijskem tisku.

Drugje nov logotip piše »Louis Vuitton« v ukrivljenih črkah retro pisave, najbolj znan monogram znamke pa je videti kot zaplate platnenega materiala, oblikovane tako, da spominjajo na sladoled, ki se topi med dodatki. To je vesel koncept in lahko si predstavljate, kako zabavno sta Nigo in Abloh svobodno eksperimentirala. 'Louis Vuitton se je z nami pogovarjal, preden smo sploh lahko ustvarili blagovno znamko,' pravi Abloh danes. „V tem smislu je ikonografija Louisa Vuittona očitna v obeh naših neodvisnih delih. LV² pomeni kvadrat, ki ustvarja novo dimenzijo.'

Portret Nicka Haynesa

Posnemite fotografa Norberta Schoernerja

Modeli - Takuma Amakasu @ Donna Models / Maximillian B @ Jutri je drugi dan / Gustav Lindh @ Firman