Peti krog FA pokala: Kam bodo prišle pretrese?
Huddersfield, Oxford in Millwall so med nižjeligaškimi ekipami, ki upajo, da bodo ta konec tedna skalpirale tekmeca iz Premier lige.
Napadalec Milwalla Steve Morison slavi, ko je zadel proti Premier League Watfordu v pokalu FA.
Matthew Lewis/Getty Images
Pokal FA je ta teden znova zaživel z osmimi izenačenji, pri čemer se vsi pomerijo med prvoligaškimi stranmi proti nasprotnikom iz nižje lige, kar povečuje možnost, da bo do ponedeljka zvečer konec vsega zanimanja nižjeligašev za pokal.
To tudi pomeni, da obstaja osem možnih motenj, ki bi lahko vključevale poraz Arsenala proti strani, ki ni v ligi. Katere tekme ob koncu tedna bodo torej najverjetneje povzročile šok?
Huddersfield Town proti Manchester Cityju (sobota, 15:00)
Ekipi se nista srečali že 17 let in navijači Terriersov si lahko predstavljajo svoje priložnosti proti velikanom Premier lige na stadionu John Smith's.
Nemški menedžer Huddersfielda David Wagner je v 16 mesecih v West Yorkshiru dosegel kultni status, s čimer je svojo ekipo pripeljal do tretjega mesta v prvenstvu, kar je štiri točke manj od samodejnega napredovanja. V teh okoliščinah bi Wagnerju lahko oprostili, da se je osredotočil na ligo, vendar je 'lačen' šoka in želi preizkusiti svojo ekipo terierjev proti eni najboljših ekip v državi,' pravi Dnevna pošta.
Po drugi strani pa bo City verjetno igral manjšo ekipo, saj se veseli tekme v Ligi prvakov z Monacom.
'Guardiolo's City je v tej sezoni nihal med tem, da jih je včasih nemogoče igrati do zmedene zmešnjave, in najboljša stava Huddersfielda je, da jih nadleguje in ne pusti časa za žogo,' pravi Mail.
Middlesbrough proti Oxfordu (sobota, 15.00)
Pod vodstvom Michaela Appletona se je Oxford navadil, da velike klube izbija iz pokala. Pred dvema letoma so premagali Swansea in v tretjem krogu izpratili vodilnega v prvenstvu Newcastle. Zdaj se soočajo z drugo ekipo s severovzhoda in upajo na še en velik skalp.
Boro, katerega poudarek je na preživetju v Premier League, 'ne bi smel podcenjevati svojih nasprotnikov v ligi 1,' pravi Robyn Cowen iz BBC . 'Oxfordova forma v pokalnih tekmovanjih v tej sezoni je bila izjemna. Poleg njihovih podvigov v pokalu FA so v polfinalu pokala EFL, na vidiku pa jim je tudi pozen potis v končnico.'
Mark Lawrenson meni, da je izenačenje 'popolnoma prosti zadetek' za U-je, vendar podpira Boro, da se premaga.
Millwall proti Leicesteru (sobota, 15.00)
Najbolj očiten šok na kuponu ta konec tedna, Millwall je v tej sezoni že pospremil Watford in Bournemouth v New Den in pri tem ni prejel gola. Leicester na drugi strani po zmagi v Premier ligi v prejšnji sezoni trpi za mamo vseh mamil.
Jasno je, da ima Leicester v tej sezoni malo časa za pokal, pravi London Evening Standard . 'Lisice so naredile deset sprememb za zmago v četrtem krogu podaljška nad Derby Countyjem, in ker je [Claudio] Ranieri svojo stran že razglasil za 'underdogs', bo njihov boj proti izpadanju verjetno spet prednost pred potovanjem na jug. London.'
Guy Mowbray iz BBC je presenečen, ko je menedžer angleških prvakov opisal svojo stran kot drugega favorita za ekipo, ki leži na šestem mestu v ligi ena. 'Pametna obrnjena psihologija, da bi svojo močno spremenjeno ekipo pripravila na test, ali samo zmedeno razmišljanje, ki povzema trenutno zmešnjavo Lisic?' se sprašuje.
Pošta vidi razburjenje na kartah. »Pripeljite oslabljeno ekipo v The Den na svojo nevarnost. Kot sta odkrila Bournemouth in Watford, je Millwall v tej sezoni dobro in resnično pripravljen za pokal.'
Peti krog FA pokala: Sutton se sooča s sanjskim obračunom z Arsenalom
31. januarja
Varno je domnevati, da Alexis Sanchez in Mesut Ozil v svoji profesionalni karieri ne bosta videla ničesar podobnega Gander Green Lane. Z zmogljivostjo 5.013 - vključno s 765 sedeži - je dom Sutton Uniteda, ki ni v ligi, le redko napolnjen.
Toda to bo naslednji mesec, ko bodo v mestu Sanchez, Ozil in preostala ekipa Arsenala. Klub iz severnega Londona, ki je skupaj z Manchester Unitedom rekordnih 12-krat osvojil FA pokal, se bo v peti krog turnirja na kratko odpravil proti jugu v Sutton.
To je Suttonova nagrada za premagovanje Leedsa ob koncu tedna, sanjsko izenačenje proti enemu najbolj znanih klubov na svetu. 'Moral sem priti in sedeti, ne morem čisto verjeti, a to bomo sprejeli,' je povedal pomočnik trenerja Uniteda Micky Stevens, nekaj minut po žrebu v ponedeljek zvečer. 'Sem vseživljenjski navijač Chelseaja, zato sem imel pesti za to, vendar ne more biti veliko bolje ... od zdaj do 18. februarja se nič ne dogaja. Imamo nekaj tekem, a naše misli bodo usmerjene v pokal.'
Za Craiga Eastmonda je bil tudi žreb tisto, kar si je želel, priložnost igrati proti svojemu staremu klubu. Vezist Sutton je med letoma 2009 in 2013 odigral nekaj tekem za topničarje – vključno z nastopom v pokalu FA proti Stoke Cityju – preden je podpisal za Colchester. Od leta 2015 je Eastmond v Suttonovih knjigah, a Micky Stevens je dejal, da sta bila on in soigralec Roarie Deacon (mladi igralec Arsenala) ob žrebu navdušena.
Stevens je na vprašanje, ali verjame, da bi Sutton lahko ponovil njuno junaštvo iz leta 1989, ko so izločili nosilce FA pokala in vrhunsko ekipo Coventry City, odgovoril: 'Igrišče igra v našo korist, a bodimo realni, ne glede na to, katero stran Arsenal postavi, ima igralci, ki lahko nastopajo na kateri koli površini.'
Paul Doswell, Suttonov menedžer, je dejal, da bo izenačenje 'kot naš finale svetovnega prvenstva... da je Arsenal prišel na Gander Green Lane, je prav neverjetno.'
Druga neligaška ekipa, ki je ostala v žrebu, Lincoln City, je v Burnleyju izžrebala tudi prvoligaško ekipo. 'Odličen žreb je, da se borimo proti Seanu Dycheu in upamo, da se bomo nekaj naučili,' je dejal menedžer Lincolna Danny Cowley. 'To je odličen klub s fantastično bazo podpore in lepo je bilo videti nasmehe na obrazih ljudi med tem pokalnim tekom.'
Žreb je ločil vseh osem preostalih ekip Premier League, vendar jim je prinesel nekaj nerodnih srečanj. Nosilci Manchester Uniteda, na primer, ki je v nedeljo premagal Wigan, čaka še en derbi severozahoda, potem ko je remiziral Blackburn Rovers, medtem ko niti Manchester City niti Tottenham ne bosta uživala v potovanjih v Huddersfield oziroma Fulham.
Žreb petega kroga pokala FA
Burnley proti Lincoln Cityju
Fulham proti Tottenham Hotspur
Blackburn Rovers proti Manchester Unitedu
Sutton United proti Arsenalu
Middlesbrough proti Oxford Unitedu
Wolverhampton Wanderers proti Chelseaju
Huddersfield Town proti Manchester Cityju
Millwall proti Derby County/Leicester City
Tekme bodo odigrane med 17. in 20. februarjem.
