Upanja za naslov Arsenala visijo na nitki po porazu Evertona
Topničarji so padli na Goodisonu, poraz pa je konec tedna postavil eliminatorja Premier League proti Manchester Cityju
Everton 2 Arsenal 1
Pozni gol branilca Evertona Ashleyja Williamsa je Arsenal obsodil na prvi ligaški poraz po porazu proti Liverpoolu s 4:3 na uvodni dan sezone in povečal pritisk na ekipo Arsena Wengerja pred nedeljskim gostovanjem pri Manchester Cityju.
To je zdaj tekma, ki si je topničarji ne morejo privoščiti izgube, če želijo leto 2017 začeti kot resni kandidati za naslov, zlasti če bo Chelsea v prihodnjih dneh nadaljeval zmagovalno formo.
Modri, ki imajo že tri točke zaostanka za Arsenalom na vrhu lestvice s tekmo manj, danes zvečer potujejo v Sunderland in v Crystal Palace v soboto. Najslabši scenarij za navijače Arsenala je, da bodo v ponedeljek zjutraj za svojimi londonskimi tekmeci zaostajali za devet točk.
Arsenal je bil za poraz na Goodison Parku kriv samo sebe. Tekma se je začela, ko je Alexis Sanchez povišal vodstvo v 20. minuti, ko je njegov prosti strel odbil mimo Maartena Stekelenburga pri Williamsu. Topničarji so v preostalem delu polčasa imeli nadzor, dokler se ni ob koncu polčasa dvignil Seamus Coleman in z glavo prestregel Leightona Bainesa.
Ker je bil drugi polčas na Evertonu, je bilo videti več možnosti za zadetek, čeprav je najboljša priložnost pripadla Mesutu Ozilu, ki je z golom, ki mu je bil na milost in nemilost, prižgal z 12 jardov. Toffees so kaznovali Nemčevo razuzdanost v 86. minuti, ko je Williams udaril z glavo mimo Petra Cecha.
Gostje so v zadnjih minutah v obupnem poskusu reševanja točke vrgli vse na svoje gostitelje, a je Everton držal trdno, ravno, s streli Nacha Monreala in Alexija Iwobija je izbil s črte. To je bila 11. tekma zapored, ko Arsenalu ni uspelo ohraniti čistega gola, in če bodo topničarji prvič po 13 letih prišli do naslova prvaka, bo Wenger morda moral naslednji mesec potopiti na trg prestopov.
'Mislim, da si nismo zaslužili izgubiti tekme, vendar smo bili ujeti z dvema udarcema z glavo,' je priznal Francoz. 'Predvsem pri prvem smo bili krivi.'
Wenger je tudi namigoval na dejstvo, da so nasprotniki njegovo ekipo preveč zlahka razlastili, kar je v zadnjih letih znano napako pri Arsenalu. 'To je bila zelo fizična tekma in mislim, da smo se soočili s številnimi izzivi,' je dejal Wenger. 'Izgubili smo nekaj žog, ki jih nismo vajeni in to je motilo našo igro.'
Wenger je na vprašanje, ali se boji, da bi Arsenalu morda primanjkovalo želodca za boj, saj se grozi natrpan božični urnik, je Wenger odgovoril: 'Smo se borili, ne morem očitati našemu borbenemu duhu nocoj. Izgubili smo nekaj žog, ki jih ne bi smeli izgubiti, a morda je to odvisno od intenzivnosti igre. Zelo smo se borili in takšne tekme imamo vsake tri ali štiri dni in tega odnosa ne morem očitati.'
Če bo Arsenal v nedeljo dosegel rezultat na Etihadu, bo to naredilo čudeže za njihovo moralo. V prazničnem času imajo eno izmed lažjih poti, ki gostijo West Brom na Boxing Day, Crystal Palace na novoletni dan in nato potujejo v Bournemouth 3. januarja. Najboljši scenarij je, da so še vedno zelo v tekmi za naslov v začetku januarja. Toda vedno obstaja še slabši scenarij.
