Zakaj je bila bitka na Sommi tako pomembna
V Thiepvalu potekajo komemoracije ob stoletnici zloglasne bitke prve svetovne vojne
Allen H. Hanson/Hulton Archive/Getty Images
Danes potekajo mednarodne slovesnosti ob stoletnici zadnjega dne bitke na Somi.
Okoli 2000 gostov se bo zbralo v severni francoski vasi Thiepval, kjer potekajo bogoslužja ob 100. obletnici vsakega dneva bitke, ki se je začela 1. julija 1916.
Današnjo bogoslužje bo vodil škof James Newcome, nacionalni kaplan Kraljeve britanske legije, med gosti pa bo lord Llewellyn iz Steepa, britanski veleposlanik v Franciji.
V Združenem kraljestvu Imperial War Museum zaznamuje obletnico z objavo grozljivih poročil o stotih veteranih bitke, ki so bili zbrani v 60. letih prejšnjega stoletja. Ena od takih zgodb pripoveduje o sočutju britanskega vojaka do umirajočega Nemca, ki je prosil za vodo in njegove matere.
Kasneje bodo v Royal Festival Hall v Londonu predvajali zgodovinski film, ki je na Unescovem seznamu, ob spremljavi BBC Concert Orchestra v živo. Arboretum National Memorial v Staffordshireu bo uprizoril glasbeni in dramski večer, ki ga bo spremljala posebna svetlobna in zvočna instalacija. Tek Somme Centenary Challenge Run bo potekal tudi pod belimi pečinami v Dovru.
Kaj obeležujejo dogodki?
Po dveh letih relativnega zastoja na zahodni fronti so se leta 1916 zavezniške sile odločile narediti 'velik pritisk', da bi zlomile nemške črte. Vendar se je izkazalo, da so nemške čete dobro pripravljene na napad in namesto odločilnega preboja je bitka na Sommi postala dolgotrajen pokol.
V 141 dneh od 1. julija do 18. novembra je bitka zahtevala več kot milijon žrtev, 300.000 pa jih je izgubilo življenje. Samo prvi dan je bilo 20.000 britanskih vojakov zmletih v grozljivi stroji sodobnega vojskovanja, z mitraljezi, tanki in bojnimi letali med novostmi, ki so prispevale k pokolu.
'Pogoji so skoraj neverjetni,' napisal Avstralski vojak Edward Lynch o svojih izkušnjah. »Živimo v svetu blata Somme. V njem spimo, delamo v njem, se v njem borimo, gazimo v njem in mnogi od nas v njem umrejo. Vidimo ga, čutimo, jemo in preklinjamo, a mu ne moremo ubežati niti z umiranjem.'
Zakaj je bila Somme tako pomembna?
Ena najsmrtonosnejših bitk v zgodovini, Somme je poosebljala vso grozo prve svetovne vojne. Reka Somme je postala beseda za nesmiselni pokol, saj so zavezniki v 141 dneh prelivanja krvi pridobili le šest milj.
Prvič so filmske kamere lahko britanski javnosti omogočile vpogled v življenje na frontni črti, več kot 20 milijonov ljudi pa se je zgrinjalo v kinematografe, da bi si ogledali 'Bitko na Sommi'.
Groza Somme je pripeljala tudi do konca tako imenovanih 'Pals bataljonov', ustanovljenih, da bi moškim iz istega mesta omogočili, da služijo skupaj. Med pokolom je kmalu postalo jasno, da ideja tvega, da uniči cele skupnosti. V enem od zloglasnih incidentov na prvi dan Somme je bilo ubitih ali ranjenih 585 moških iz 700-članske skupine Accrington Pals v 20 minutah. Po Sommi ni bilo več oblikovanih bataljonov Pals, medtem ko so se obstoječi bataljoni postopoma vključili v druge enote.
