Arsenal in Chelsea morata izkoristiti priložnost in odpreti vrzel proti Man Cityju
Mestni favoriti za prvo srebrnino v sezoni, saj se tekmeci za naslov osredotočajo na ligo
Z Manchester Cityjem, ki je sicer zaročen ta konec tedna – imata zmenek s Sunderlandom na Wembleyju –, imajo ostali trije kandidati za naslov možnost, da se umaknejo na vrh lestvice Premier League.
Vendar pa se Chelsea, Arsenal in Liverpool soočajo s potencialno zapletenimi tekmami v gosteh in pritisk bo velik, saj vedo, da si ne morejo privoščiti nobenega spodrsljaja.
Podobna situacija je na dnu lestvice, pri čemer tekmeci Sunderlanda pri dnu upajo, da bodo izkoristili datum pokala Črnih mačk in dobili nekaj točk na tabeli.
Finale Capital One Cupa pomeni tudi prost vikend za West Brom, ki se je moral pomeriti s Sunderlandom, in Man United, ki bo hvaležen, da se ne bosta soočila s svojimi mancunskimi tekmeci tako kmalu po torkovi katastrofi v Ligi prvakov.
Tukaj je najboljše dogajanje ob koncu tedna:
Fulham proti Chelseaju Ta pomemben derbi v zahodnem Londonu vodi prvake lige proti ekipi na samem dnu lestvice. Sprošča tudi dva vodstvena težkokategornika, ko se novi trener Fulhama Felix Magath s svojim Craven Cottage prikloni proti človeku, ki ga Cottagers radi sovražijo, Joseju Mourinhu. Zanimivo bo videti, kako bo Fulham nastopal pod njihovim novim, divje disciplinarnim trenerjem. Najnižji klub Premier lige si je prejšnji teden prislužil zaslužen remi proti West Bromu in tokrat si ne morejo privoščiti nič manj. Chelsea morda čuti posledice igranja manj kot tri dni po tekmi v Istanbulu, a to je takšna igra, ki jo Mourinho uživa. Njegovi napadalci se bodo tudi trudili, da bi po njegovem dokazali, da se moti omalovaževalne pripombe o njihovih prizadevanjih pred golom. S toliko na kocki bi moralo biti ognjeno srečanje. Magath je navijačem Fulhama povedal, da bodo premagali Chelsea, a to je najbolj malo verjeten izid serije. Chelsea je treba obravnavati kot favorita.
Stoke proti Arsenalu Stoke je pod Markom Hughesom morda manj neposreden kot nekoč, vendar to ne pomeni, da lahko Arsenal v soboto pričakuje lahkotno vožnjo na stadionu Britannia. Topničarji so svoje evropske nesreče pustili za seboj prejšnji konec tedna, ko so premagali Sunderland s 4:1, s podobnim rezultatom pa bi lahko storili tudi proti Stokeu, ki ima le tri točke oddaljenosti od cone izpada. Govorice, da se bo Aaron Ramsey vrnil na to tekmo, so se izkazale za precejšnje in vezist si bo morda oddahnil, ker ni ponovno obiskal prizora svojega grozljivega zloma noge iz leta 2010 pred štirimi leti. Arsene Wenger ima pomisleke glede Laurenta Koscielnyja in Jacka Wilshera, vendar bosta verjetno oba na voljo. Bolj zanimivo je, ali se je 42 milijonov funtov vreden Mesut Ozil vrnil v ekipo, potem ko je izpustil proti Sunderlandu po grozljivem nastopu proti Bayernu iz Münchna.
Southampton proti Liverpoolu Tretja izmed ekip, ki lovijo naslov v soboto, je Liverpool, ki bo ob 17.30 začel proti Southamptonu. Takrat bodo že vedeli, kako sta se londonski ekipi znašli, čeprav je malo verjetno, da bo to vplivalo na to, kako se ekipa Brendana Rodgersa ukvarja s svojimi posli. Rdeči so v fantastični formi v ospredju in imajo na zadnjih treh prvenstvenih tekmah 12 golov, čeprav je njihova obramba skrb zbujajoča. Zvezda šova v zadnjih tednih je bil Daniel Sturridge, ki je na poti, da postavi nov rekord, saj namerava doseči zadetek na svoji deveti zaporedni tekmi v ligi. Luis Suarez, ki februarja ni dosegel niti enega gola, si bo prizadeval znova odkriti svoj strelski pridih in ponovno osvojiti nekaj pozornosti. To pomeni težave za Southampton, ki je videti udobno na sredini lestvice in morda že razmišlja o poletju.
Tottenham proti Cardiffu Nedeljski popoldanski ligaški spopad med Spursi in Cardiffom je velika tekma za obe strani. Spursi so trenutno na petem mestu, vendar se soočajo s konkurenco Evertona in Man Uniteda. Prav tako se morajo vrniti po porazu prejšnjega tedna proti Norwichu in graditi na zagonu, ki so ga ustvarili z zmago v evropski ligi nad FC Dniprom v četrtek zvečer, ko je Emmanuel Adebayor znova odkril svoj strelski pridih in Christian Eriksen se je zavzel za njegovo vključitev v ekipo. potem ko so bili izpuščeni v zadnjih tednih. Kar se tiče Cardiffa, so bile govorice, da bo vladavina Oleja Gunnarja Solskjaerja kratka, če ne bo začel prinašati nekaj točk, a po eni zmagi v sedmih ligaških nastopih so njegove možnosti za zmago na White Hart Laneu videti majhne.
Finale Capital One Cupa: Man City proti Sunderlandu Glavni dogodek vikenda, vsaj za nogometne romantike, je finale Ligaškega pokala na Wembleyju. Na papirju bi morala biti to preprosta naloga za Man Cityja Manuela Pellegrinija, a kot rečeno, se v pokalu lahko zgodi vse. Navijači Sunderlanda bodo zagotovo upali, da bo njihova ekipa lahko zmanjšala kvote, a njihove možnosti so videti majhne. Vendar pa lahko oboževalci Črnih mačk opozorijo na dve stvari, najprej na ogromen nastop Cityja, ko so bili zadnjič na Wembleyju, ko so v prejšnji sezoni izgubili proti Wiganu v finalu pokala FA, in zmago njihove ekipe nad favoriti za naslov decembra. Težava je v tem, da bi ti dogodki lahko spodbudili takšne, kot sta Yaya Toure in David Silva. Tudi brez Sergia Aguera bi morala prednja linija Cityja imeti vse, kar je potrebno, da premaga možje Gusa Poyeta.
Ostale tekme za vikend: sobota: Everton proti West HamHullu proti Newcastlu
nedelja: Aston Villa proti NorwichSwansea proti Crystal Palace
