Arsenal je preživel Suttonov test, ko je Walcott dosegel svoj 100. gol
Neligaške sanje umrejo, a Wenger se pokloni strani južnega Londona, medtem ko se topničarji trdo trudijo za zmago
Sutton United 0 Arsenal 2
Na koncu je ves razburjenje izginilo, saj se je Arsenal z zmago pri Suttonu z 2:0 umiril v četrtfinalu pokala FA. Ni bilo namiga o uboju velikana, saj so se topničarji s komaj prasko pojavili proti neligaški ekipi, ki ni nikoli grozila, da bo povzročila enega največjih šokov v zgodovini turnirja.
Najbližje se je Sutton zadel, ko je Roarie Deacon v drugem polčasu z močnim udarcem zadel prečko, a so bili takrat topničarji že dva zadetka v dobrem in na tempomatu.
'Delo smo opravili,' je dejal Arsene Wenger. 'Moramo jim pripisati priznanje, ker so vsako napako, ki smo jo naredili, izkoristili. Igrali so zelo dobro.'
Sutton je prišel iz izenačenja z zaslugo, vendar je njihova odisejada v pokalu FA zdaj končana, medtem ko se Arsenal veseli, da bo naslednji mesec v četrtfinalu gostil še en neligaški klub, Lincoln City.
Sutton se mora zdaj osredotočiti na svojo kampanjo v nacionalni ligi. Od cone na izpadanje so oddaljeni le tri točke in konec tedna odpotujejo v Torquay na tekmo, ki ne bo tako pospeševala utripov, kot je bilo v ponedeljkovem večernem obračunu.
V nedvomno najbolj prestižni noči v zgodovini Gander Green Lanea je Sutton v prvih 20 minutah oteževal življenje klubu, ki se je uvrstil 105 ligaških mest nad njimi. Ko pa je Lucas Perez vrezal z desne strani in nizko zadel v skrajni kot mreže Sutton, je bil rezultat videti neizogiben. Arsenalovi živci so začeli bledeti in ko so začutili umetno igrišče, so začeli igrati bolj samozavestno.
Nočni kapetan Theo Walcott je po premoru podvojil prednost topničarjev s svojim 100. golom za klub in tako zagotovil, da je bila to ena lupina banane, ki se ji je Arsenal izognil.
'Če ne bi bili psihično pripravljeni, ne bi šli skozi,' je dejal Wenger, čigar položaj je bil pod intenzivnim nadzorom po preteklem tednu 5-1 proti Bayernu iz Münchna v ligi prvakov.
Premagati Suttona ne bo potegnil pika pri njegovih kritikih, a vsaj Arsenal še vedno išče nekaj srebra v še eni težki sezoni za Francoza.
Za menedžerja Suttona Paula Doswella, katerega delo je od devetih do petih v gradbeništvu, je v tej sezoni vse, kar ostane, da se izogne izpadu. Za BBC pa je povedal, da spomini na njun pokalni tek ne bodo nikoli zbledeli. 'Sanje so bile gledati, kako moja ekipa igra proti Arsenalu,' je dejal. Kakovost ekipe, ki so jo sestavili, je pokazala, kaj je na kocki. Zelo zelo sem ponosen. To je bil naš finale pokala in ti igralci se bodo ob koncu dneva zapisali v zgodovino.'
In Doswell je imel sporočilo za Lincolna, ki se bo 11. marca srečal z Arsenalom: 'Pojdi in preživi svoj dan na soncu, kot ga imamo mi.'
Wenger začne na dnu, ko se začne rehabilitacija Arsenala
20. februarja
Potem ko je prejšnji teden v Ligi prvakov videl njegovo ekipo Arsenala, ki jo je Bayern München zmanjšal na velikost, Arsene Wenger začne svojo rehabilitacijo na nasprotnem koncu nogometnega spektra, ko topničarji obiščejo Gander Green Lane in se pomerijo s Sutton Unitedom.
Uničujoč poraz v Nemčiji se je zgodil pred 75.000 množico, a le 5.000 jih bo na ključni tekmi pokala FA proti goljufam, ki niso v ligi.
A čeprav je množica morda majhna, je zanimanje za igro ogromno.
'Torej nikogar ne zanima FA pokal? Poskusite jim to povedati v Suttonu, ki že nekaj nadrealnih dni odkriva, kaj se zgodi, ko majhen klub nacionalne lige postane začasno središče nogometnega vesolja,« pravi Jonathan Liew iz Daily Telegraph . 'Beseda 'cirkus' je komajda pravična.'
V Suttonu je bil zgrajen začasni TV studio, nameščeni so bili novi reflektorji in gradbena dela na dotrajanih objektih so potekala ves teden pred obiskom premierligaškega kraljevskega člana. A medtem ko so tisti, ki so povezani s Suttonom, delali 24 ur na dan, je Arsenalu in njegovemu menedžerju mogoče oprostiti, da sta občutila pritisk.
Wenger je priznal, da je zaskrbljen zaradi soočenja s Sutton Unitedom na umetnem igrišču 3G nacionalne lige in posvaril svoje igralce Arsenala, naj v tednu, ko se je izkazal, da se bojeval zaradi povečanega nadzora nad svojimi igralci, ne jemljejo neresničnega petega kroga pokala FA. položaj', pravi Skrbnik .
Gunners se bodo 'obupano trudili, da bi se izognili zadregi' proti Suttonu, se strinja Časi , vendar bo brez Dannyja Welbecka, saj obstaja bojazen, da bi umetna podlaga lahko poslabšala poškodbo kolena, zaradi katere je bil večino sezone na strani.
Wenger meni, da obstajajo vsaj tri težave, ki jih mora njegova stran premagati, če želi premagati minnows. 'Prvič, igrišče. Drugič, njihovo navdušenje. Tretjič, če nismo pripravljeni na velik boj. Če podzavestno mislimo, da je to neligaška ekipa, mi bomo šli, se to ne bo zgodilo,« je dejal.
