Boj se nadaljuje, ko Vettelov Ferrari premaga Hamiltonovega Mercedesa
Strah, da bi lahko letošnje prvenstvo v F1 potekalo v povorki, prežene z nevihtno predstavo Sebastiana Vettela.
Getty
Sebastian Vettel je končal sušo na 34 dirkah za Ferrari, ko je osvojil dramatično VN Malezije – to je prva zmaga ekipe po VN Španije 2013.
Lewis Hamilton je bil drugi, ki je prevzel kockasto zastavo, medtem ko se je Mercedes v vročini Sepanga mučil s svojimi gumami. Tretji je bil Hamiltonov moštveni kolega Nico Rosberg, četrti pa Ferrarijev Kimi Raikkonen.
Za Fernanda Alonsa ni bilo pravljične vrnitve na stezo, saj se je španski voznik upokojil, prav tako njegov soigralec v McLarnu Jenson Button. Čeprav je dejal, da se je po nesreči prejšnji mesec 'z veseljem vrnil', je Alonso priznal: 'Če ne končaš dirke, ni nikoli lep občutek, zato poglejmo, ali se lahko naslednjič izboljšamo.'
Toda na tej dirki je bilo vse o Vettelu, štirikratnem svetovnem prvaku formule ena, ki je v športu dominiral med letoma 2010 in 2013 z Red Bullom, a ga je konec lanskega leta zapustil v Ferrari.
Pričakovano je bilo, da se bo Nemec s težavo izpodbijal nad Mercedesovo dominacijo, vendar je njegova zmaga na drugi veliki nagradi sezone poslala Hamiltonovi ekipi opozorilo.
'Ogromne čestitke Ferrariju in Sebastianu – dal sem vse od sebe, a njihov tempo je bil odličen,' je priznal prijazni Hamilton. 'Vedeli smo, da je Ferrari naredil korak, vendar nismo vedeli, kako velik - danes so bili prehitri.'
Toda Britanec, ki je bil vedno tekmovalec, je imel za Vettela to sporočilo: 'Pozdravljamo boj. Super je imeti bitko s Ferrariji.'
Vettel je začel drugi na lestvici za Hamiltonom, vendar je prevzel vodstvo, ko je Hamiltona v boks poklical Mercedes v zgodnjem obdobju varnostnih avtomobilov, medtem ko se je Ferrari odločil, da zapusti Vettelove dirke.
Mercedesova odločitev, da večino dirke vozi s počasno trdo pnevmatiko, je bila tudi dejavnik, saj je Vettel večino od 56 krogov dirkal na hitrejši srednji pnevmatiki.
Izbira pnevmatik je povzročila trenja v Mercedesovi ekipi, Hamilton pa se je spraševal o odločitvi izvršnega direktorja Paddyja Loweja, da v zaključnih fazah uporabi tršo pnevmatiko. 'Glavna pnevmatika se ni počutila dobro,' je pojasnil Hamilton, ki je imel tudi serijo kratke izmenjave s svojim inženirjem na radiu skozi celotno dirko zaradi težave.
Vettelova zmaga, 40. zmaga v karieri, ga uvršča na četrto mesto na lestvici F1 vseh časov, za Ayrtonom Senno (41), Alainom Prostom (51) in rojakom Michaelom Schumacherjem, ki je z 91 zmagami daleč naprej.
To je bilo tudi prvič, da je bil Mercedes premagan po VN Madžarske lanskega julija in bo naredil čudeže ne le za Ferrari, ampak tudi za prvenstvo formule ena kot celoto. 'Premagali smo jih pošteno in to je poseben dan – zato sem čustven,' je povedal veseli Vetter.
»Lansko leto zame ni bilo dobro, bil je odličen avto, a sem se trudil, da bi iz njega pridobil zmogljivost. Ta avto mi zelo ustreza… Že nekaj časa je minilo, odkar sem bil na najvišji stopnji in očitno prvič s Ferrarijem.'
In pomen zmage s Ferrarijem ni bil izgubljen za Nemca, ki je odraščal ob gledanju Michaela Schumacherja, ki prevladuje v F1 v rdečem avtomobilu. 'Michael je bil moj junak. Vsi otroci na karting stezi so se zgledovali po njem,« je povedal Vettel o moškem, ki se še naprej zdravi po hudi smučarski nesreči leta 2013. »Michael je pustil zelo velike stopinje, a cilj ni zapolniti teh, ampak oditi nekaj novih.'
