Dvorec Ockenden: Kjer se starodavno sreča z modernim
Popoln vikend oddih za stresno svetovljansko množico
Konkurenca med vrhunskimi hoteli za privabljanje vikendašev je huda. Domače okrožje so polne veličastnih hotelov z elegantnimi zdravilišči, ki se vsi potegujejo za običaje napetih mestnih prebivalcev, ki iščejo luksuzni mini oddih.
Dvorec Ockenden v Cuckfieldu v Sussexu je tisti, kamor se vrača stresna svetovljanska množica. Njegov USP je razkošna nastanitev v zgodovinski hiši z izvrstno kulinariko in elegantnim spa, ki ponuja oazo za sprostitev. Izkušnja zagotavlja gostom, da se sprostijo v ambientu popolnega razvajanja.
Ob mojem prvem bivanju tam pred kratkim me je zanimalo, kako lahko izkušnjo razdelimo na dve polovici. Zgodovinski elizabetinski dvorec, ki je uvrščen na seznam II. stopnje, v katerem je hotel, se zdi kot korak nazaj v čas. Medtem je ultramoderno zdravilišče, ki je povezano z njim, najsodobnejši pogled v prihodnost.
Ockendenov vhod je najbolje opisati kot neprijeten in je zelo podoben vhodu v kateri koli podeželski pub. Toda ne smete biti zavedeni zaradi podcenjenega videza. Ko vstopite, vas vzdušje skupnih prostorov popelje stoletja nazaj. Predsoba ima čudovite nizke strope z lesenimi tramovi in prijetno temno rožnate stene. Dekor resnično ujame tudorsko vzdušje, z vgrajenimi težkimi lesenimi vrati, kamnitim kaminom in šibko svetlobo.
Bar je bolj kot udoben – nizek strop, intimen in vabljiv, z vzorčastimi preprogami in udobnim pohištvom. Zgoraj je vrsta klasičnih spalnic različnih stilov. V sobi v Sussexu, ki se nahaja v najstarejšem delu hiše, se počutite kot gost Henrika VIII., obkroženi s starinskimi svetilkami, vključno s temnimi lesenimi oblogami, posteljami z baldahinom in starinskim pohištvom. V novejšem krilu Garden so sobe bolj zračne in ponujajo čudovit razgled na South Downs.
S hčerko sva dobila eno najsodobnejših hotelskih sob, apartma nad zdraviliščem. Bil je prostoren in eleganten, saj je imel preveliko vzglavje iz tkanine iz šahovnice z ujemajočim se kavčem in stolom v temnih slivovih odtenkih. Zunaj velikanska skupna terasa za sončenje nas je vabila, da se sprostimo ob pogledu na sproščujoče zelenje parka Cuckfield. Kopalnica se je ponašala s samostoječo kadjo s polkni, povezanimi s spalnico, in s kabino za prhanje iz skrilavca.
Zdravilišče je bilo zgrajeno na dvorišču iz 19. stoletja, katerega ostanki dodajajo čar – pred oknom naše veže so bili z bršljanom obloženi opečni zidovi in star kamin. Šarm izvira tudi iz klasičnega angleškega podeželskega vrta, posejanega s čudovito verbeno in pernatim makom, ki krasijo vhod v zdravilišče.
Prišli smo na obnovitveni oddih, zato smo se nemudoma odpravili v toplice in si privoščili ležalnike na eni od terasa za sončenje. Zunanji prostor ima dve ravni ležalnikov, jacuzzi in ogrevan zunanji bazen s plavalnim dostopom do večjega notranjega bazena. Notranji bazen ima vgrajen masažni bazen, na voljo pa so tudi savna, parna soba in prostor za sprostitev. Po travi so raztreseni stoli in vreče s fižolom, gostje pa lahko izkoristijo tudi trato.
Ko sem se umaknil v umirjenost prostorov za tretmaje zgoraj, sem užival v aroma masaži petih elementov, pri kateri je bilo uporabljeno olje prilagojeno moji želji po pomirjujoči, ne pa pomlajevalni masaži. Delovalo je kot poslastica in v nekaj minutah me je terapevt poslal v deželo sanj, medtem ko je nežno razvijal vozle v zgornjem delu hrbta. Moja hčerka je uživala v masaži za dobro počutje pred porodom, ki ji je olajšala boleče mišice in ji dala prepotreben občutek miru.
Ockenden se ponaša tudi z edinstvenimi zdravilišči. To vključuje Isopod, flotacijski rezervoar, v katerem slana voda suspendira telo, da daje občutek breztežnosti, podoben lebdenju v Mrtvem morju. Obstaja tudi hladen sprehod skozi deževni gozd, ki se napaja z vodo iz naravnega podzemnega izvira Ockendena.
Za obiskovalce zdravilišč so bili na voljo trije okusi vode ter čaj in kava, postrežba pa je bila hitra in prijazna. Možnosti so, da tudi v hladnejših letnih časih v prostornem zdravilišču ne bi bilo preveč gneče. Ima občutek prostornosti, ki ga zagotavljajo okna od tal do stropa in množica zof in ležalnikov, ki so posejani naokoli.
Po popoldanskem razvajanju smo se oblekli in se vrnili v glavno hišo na večerjo. V zadnjem delu hotela je velika dnevna soba s tradicionalnimi zavesami in slikami, masivnim kaminom, okrašeno pohištvo in zbirka umetelno neusklajenih zof in stolov. Učinek je sproščujoč prostor, v katerem lahko uživate v čaju ali nečem močnejšem.
Dnevna soba gleda na bujen vrt z vrtno garnituro, mi pa smo bili zadovoljni, da smo uživali v poznem poletnem soncu iz udobja plišastega kavča, ugnezdenega v erkerju. Strežnik nam je vsakemu prinesel kozarec mehurčkov.
Jedilnica je eleganten prostor z globokimi malinastimi stenami in dvojnimi vrati s pogledom na vrtove. Hrana je bila občutljiva, a ne izbirčna – moja predjed domače prekajene skuše je bila sočna, na krožniku je bil pisan pire iz rdeče pese.
Sledila sem s slastno pečeno polenovko na maslu, medtem ko je moja hčerka izbirala izdelke z impresivno obsežnega vegetarijanskega menija, vključno z rižoto z gobami s tartufi, o kateri je navdušena. Potem ko smo za sladico razdelili oh-tako bogat kolač s temno čokolado, smo morali preskočiti tečaj sira in se namesto tega odpraviti nazaj v sobo za zgodnjo noč.
Po zajtrku – polna angleščina z lokalnimi susseškimi sestavinami – in kratkem jutranjem izletu v zdravilišče smo našli čas za pohajkovanje po delih devetih hektarjev hotelskih vrtov. Odjavili smo se spočiti in se prepustili edinstvenemu hotelu.
Ockenden Manor je kraj za pobeg, kjer se starodavno sreča z modernim in oboje je narejeno s prefinjenostjo. Zasluži si mesto na seznamu popotnikov za vsak vikend.
Ockenden Manor je član zbirke Pride of Britain Hotels (nikoli več kot 50 hotelov, ki zagotavljajo kakovost in ekskluzivnost). Hotel Elizabethanski dvorec se nahaja v Cuckfieldu v Zahodnem Sussexu in ponuja nagrajeno restavracijo in miren spa. Nočitev stane od 180 £ na sobo (dve v skupni rabi), vključno s polnim angleškim zajtrkom.
Kontaktirajte Pride of Britain Hotels na 0800 089 3929 (www.prideofbritainhotels.com).
