Guardiola proti Barceloni, ko Man City pristane v skupini smrti
Še en težak žreb za City, saj se pomerijo s starim Guardiolinim klubom in škotskim prvakom Celticom
Stu Forster / Getty
Žreb Lige prvakov je opravljen, v letošnji skupini smrti pa je... Manchester City. Ponovno.
Najnesrečnejša ekipa v Ligi prvakov, zagotovo z angleškega vidika, je bila znova prekletela in pristala v skupini, v kateri so v letošnji sezoni Barcelona, Borussia Monchengladbach in Celtic.
Čeprav je bilo morda neizogibno, da se bo novi trener Pep Guardiola znašel proti Barceloni, klubu, kjer si je ustvaril ime, bi verjetno lahko opravil brez spopada bitke za Britanijo s Celticom in še enega obračuna z Monchengladbachom.
V lanski sezoni si je City opomogel od slabega začetka na vrh skupine, v kateri so bili Juventus, Sevilla in Monchengladbach, pred tem pa so bili to Bayern München, Roma in CSKA Moskva. Kljub temu bi lahko bilo za City slabše, ko je bil žreb v četrtek zvečer v Monaku: vsaj leto 2012 se ni ponovilo, ko so se poleg Borussije Dortmund, Ajaxa in Real Madrida znašli v skupini Boleče smrti. čas posameznih prvakov Nemčije, Nizozemske in Španije.
'To ni žreb iz nočne more, ker smo v čudoviti konkurenci,' je razmišljal Cityjev nogometni direktor Txiki Begiristain. 'Ampak to je zelo težka skupina.'
Žreb je res izjemen izziv za Guardiolo v njegovi prvi sezoni vodenja Cityja, čeprav če obstaja en človek, ki se mu lahko povzpne, je to zagotovo Španec. Najuspešnejši trener Barcelone Guardiola je vodil katalonski klub do naslova lige prvakov v letih 2009 in 2011, nato pa je Bayern popeljal v polfinale 2015, kjer je izgubil proti Barci.
Toda če ima Guardiola to jutro razlog za žalost, obstajajo razlogi za veselje za Leicester City, ki se je po osupljivem uspehu v premier ligi v prejšnji sezoni poklonil v evropskem vrhunskem tekmovanju. Lisice - katerih zadnji okus Evrope je bil poraz v prvem krogu proti Crveni zvezdi iz Beograda v pokalu Uefa 2000 - se v svoji debitantski kampanji pomerijo s Portom, Club Bruggeom in FC Copenhagenom in si bodo zamislili svoje možnosti za napredovanje v drugi krog.
'Prejšnja sezona je bila čudovita, a želim si več,' je ob žrebu povedal trener Claudio Ranieri. 'Zdaj smo v ligi prvakov in imamo še eno čudovito priložnost, da pokažemo svojo kakovost. Vemo, da imamo tri težke tekme v gosteh, a ko pridemo na naš stadion, vem, da lahko pokažemo nekaj posebnega.'
Arsenal, ki bo tik pred vstopom v svoj 19. zaporedni skupinski del lige prvakov, bo prav tako tiho prepričan, da se bo uvrstil med 16. Tudi če upoštevamo njihov slab začetek sezone in vprašanja o njihovi obrambi in napadu, bi morali topničarji imeti s čimer se izstopi iz skupine, v kateri so Paris Saint-Germain, Basel in Ludogorets, ki je leta 2014 Liverpool v Bolgariji remiziral z 2:2.
Tottenham bi se lahko slabše odrezal pri žrebanju Monaca, CSKA iz Moskve in Bayerja Leverkusna, čeprav imajo vse te ekipe potencial, da razburijo Lilywhites.
Žreb skupinskega dela lige prvakov:
Skupina A:
Paris St-Germain (Francija), Arsenal (Anglija), Basel (Švica), Ludogorets (Bolgarija).
skupina B:
Benfica (Portugalska), Napoli (Italija), Dinamo Kijev (Ukrajina), Bešiktaš (Turčija).
skupina C:
Barcelona (Španija), Manchester City (Anglija), Borussia Monchengladbach (Nemčija), Celtic (Škotska).
skupina D:
Bayern München (Nemčija), Atletico Madrid (Španija), PSV Eindhoven (Nizozemska), Rostov (Rusija).
Skupina E:
CSKA Moskva (Rusija), Bayer Leverkusen (Nemčija), Tottenham (Anglija), Monako (Francija).
skupina F:
Real Madrid (Španija), Borussia Dortmund (Nemčija), Sporting Lizbona (Portugalska), Legia Varšava (Poljska).
Skupina G:
Leicester City (Anglija), Porto (Portugalska), Club Brugge (Belgija), FC Copenhagen (Danska).
Skupina H:
Juventus (Italija), Sevilla (Španija), Lyon (Francija), Dinamo Zagreb (Hrvaška).
Datumi ključnih tekem Lige prvakov:
Prvi krog tekem v skupini: 13.-14. september
Finalni krog skupinskih tekem: 6.-7. december
Osmina finala, prva tekma: 14.-15./21.-22. februar
Osmina finala, druga tekma: 7.-8./14.-15. marec
Četrtfinale, prva tekma: 11.-12. april
Četrtfinale, druga tekma: 18.-19. april
Polfinale, prva tekma: 2.-3. maj
Polfinale, druga tekma: 9.-10
Finale (Cardiff): 3. junija
