Izgubljeni v Austinu: 48 ur v mestu, ki živi in diha glasbo
Zdaj smo že navajeni na tisti del ameriške nastrojenosti, ki rad daje svoji lastni trobenti stari dobri udarec. Le malo držav, če sploh sploh, kaže tako ohlapnost, tiste, ki to počnejo ali imajo razlog za to, pa niso nikoli tako drzne. Zato, ko sem slišal, da si je Austin predstavljal 'svetovno prestolnico glasbe v živo', nisem bil preveč pozoren. Brez dvoma le bolj jenkijevski napihnjen. Na hodniku mednarodnega letališča Austin-Bergstrom je napis uradnega videza pisal 'Ohrani Austin Weird'. Trenutek prej sem v trgovini s spominki na letališču zasledil magnet za hladilnik v obliki pištole z napisom »Texas: Ne kličemo 911«, vgravirano na sodu. In tako sem se trudil uskladiti te različne pojme. Kljub temu ljudje zelo dobro govorijo o Austinu – liberalnem otoku v teksaškem morju neumnosti, ki je izjemno multikulturen, s tehnološkim središčem, ki je vroče za petami Silicijeve doline – samo ne običajno zaradi njegove glasbe (...morda se zdaj pojavi South by Southwest in spet).
Bi morale. Austin je mesto, ki živi in diha glasbo. Morda nima bogate zgodovine nekaterih bolj znanih svetovnih glasbenih destinacij – Havane, Berlina, Ibize, New Orleansa itd. – toda tisto, kar mu primanjkuje v dediščini, nadoknadi s samim navdušenjem in produkcijo. Skupine, pevci, orkestri, zbori in DJ-ji nastopajo v barih in klubih na vsakem vogalu od centra mesta do kongresa, vzhodnega Cesarja Chaveza do južnega Lamarja. Izbirate lahko med več kot 250 prizorišči za glasbo v živo, ki jih ob vsaki priložnosti izpostavljajo umazani stetsonovci na trobentah, kitarah in žlicah, ki običajno igrajo z virtuoznostjo maturantskega plesa.
Nikjer koncentracija žive glasbe ni višja od zloglasne 'Dirty' 6th Street. Če ne bi ostal tako blizu, bi ga morda zaobšel, a oprostite mi, ker se nisem upiral skušnjavi. Heironymous Bosch tega ni mogel storiti po pravici. Vse, kar je grozno v nočnem življenju, pa tudi vse, kar je super. Ja, ulica je tako lepljiva od razlitega alkohola, zdi se, kot da bi se vam podplati čevljev lahko odlepili, in vsi so ometani, vendar se raje zavijte v The Parish in obstaja vse možnosti, da boste dobili improvizirano predstavo Slasha ali Leeja Fieldsa. Nižje po ulici pri Maggie Mae's bi lahko bila prav tako zlahka lokalna legenda swampfunk Shinyribs. Še nižje na East 6th Street so stvari nekoliko bolj civilizirane. Hotel Vegas in njegov sestrski bar The Volstead Lounge – dve pretežno latino punk prizorišču – prikazujeta najboljše iz Austinove alternativne glasbene scene. Pričakujte moshing, twerking, kabare in vse vmes, pogosto v enem tednu zvečer. V notranjosti znoj kaplja s stropa, a stopite ven zadaj in našli boste obsežno zunanje območje z dodatnimi odri in tovornjaki s hrano.
Morda bi bila boljša stava, če bi skočili na električni skuter brez priklopa – kot je to običajno v Austinu – in prepustili enodolarjeve šopke in mehanske bike 6. mesta tistim, ki so še vedno v stiski žejne mladosti. Za bolj zahtevno glasbeno izkušnjo obiščite Honky Tonk jive bar The White Horse, nabito poln lokal, kjer strežejo točen viski in kamor ljudje resnično prihajajo plesat. To je ples z vnemo, kakršne nikoli ne bi videli na britanskem plesišču; podivjana rockabilly različica Lindy Hopa, ki zelo pogosto preseže skupino. Kar ni majhen podvig. Oblečen v kravate za škornje, ovčje rezine in Elvisove kepice ter uokvirjen z zahrbtnim rdečim žarometom, ki je postal ikona na glasbeni sceni Austina – natančno urejen seznam karier bendov skozi brezhibne nabore sodobnih številk Bluegrass, Americana in Honky Tonk.
Sledi The Continental Club – 'Dedek lokalnih glasbenih prizorišč' (to je trditev po vsej državi) od leta 1955. Vsak večer po meri Hot Rods in starinski Cadillaki prečkajo robnik pod neonskim napisom kluba, kar zagotavlja, da so prostori polni najbolj kul mačk v mestu. V nedeljo bodo tam videli HeyBale, hišno skupino, ki igra vsak teden zadnjih 18 let. HeyBale so lokalni junaki, glasbeniki, ki so igrali s takimi, kot so Johnny Cash, Merle Haggard in zavetnik Austina, Willie Nelson. Večinoma igrajo nostalgične pesmice za kavboje zlomljenega srca, a hipsterji – prepoznavni po teh pletenih pustih á la Willie Nelson (zdi se, da se v Austinu vse vrača k Nelsonu) – so vpleteni enako kot starejši.
Tukaj je vredno omeniti, da vam ni treba čakati, da sonce zaide, da postanejo stvari v Austinu živahne. Stubbov 'Gospel Brunch' – vesela mešanica aleluje in ocvrtih somov – se začne ob 10.30, medtem ko se za vogalom v Micheladas Cafe y Cantina 'Drag Brunch' – bolj tvegana/bučna zadeva – začne ob 10. uri. neverjetna vrednost za denar.
Zaradi česar Austin izstopa, je velika raznolikost ponujene glasbe v živo. To in spoštovanje manj znanih stilov kot enakovrednih pop glasbi in vrednih predstavitve na nekaterih najbolj uveljavljenih mestnih prizoriščih. To je v veliki meri posledica množice kultur, ki naseljujejo Austin. Mehičani predstavljajo 35 % prebivalstva, do sredine naslednjega desetletja pa naj bi število Azijcev v Austinu preseglo število Afroameričanov. Mesto ni več večinsko manjšinsko mesto. Nobena etnična ali demografska skupina ne obstaja kot večina prebivalstva mesta. In ta stopnja sprejetosti poje po vsej glasbeni sceni.
Mohwak je najboljše prizorišče z živo glasbo, kar sem jih kdaj videl, razen nobene. Njegov zunanji oder (v zaprtih prostorih je tudi drugi) je slika poletja, sodobni amfiteater, takšen, kot ga večina mest pogreša. V nedeljo zvečer, ki smo jo obiskali, je bila polna hiša (to kljub dokaj bleščečemu poklonu pokojni zvezdnici Tejano, Seleni), plesišče, krila, balkoni in strešna terasa so bili polni navdušencev v živo, mladih in starih. , Hispanci, Kavkaški in temnopolti – vsi plešejo. Ker to počnejo Austinci; plešejo in plešejo pravilno, v slogu glasbe, v naučenih rutinah, v parih. In to storijo takoj, ko so dovolj stari (glej Mohawk's Rock n Roll Playhouse; serijo družinskih koncertov z dogodki, kot je 'The Music of Grateful Dead for Kids') in dolgo po tem, ko so se upokojili.
Je bilo vedno tako? Dvomim. To je zagotovo znak uspešnega mesta, mesta nesramnega zdravja, mesta, ki zadnja tri leta velja za najboljše mesto za življenje v Združenih državah (glede na US News in World Report). Zdi se, da je treba narediti veliko pesmi in plesa. Morda je Austin kljub vsemu svetovna prestolnica glasbe v živo.
Za več informacij obiščite visittheusa.co.uk/music in www.austintexas.org
