Kaj je bil pokol v Peterlooju?
Manchester obeležuje 200. obletnico pokola protestnikov, ki so si prizadevali za parlamentarno reformo
Karikatura karikaturista Roberta Cruikshanka iz 19. stoletja, ki prikazuje napad Manchester Yeomanry
Getty Images
Ta teden po Angliji potekajo komemoracije ob 200. obletnici pokola v Peterlooju, enega najbolj kontroverznih dogodkov v britanski politični zgodovini.
16. avgusta 1819 je oborožena konjenica napadla več deset tisoč miroljubnih protestnikov, ko so se zbrali na polju svetega Petra v Manchestru in zahtevali demokratične reforme. Po ocenah je umrlo 18 ljudi, vključno z otroki, na stotine pa je bilo ranjenih.
V začetku tega tedna je mestni svet Manchestra odkril spomenik grozodejstvu v vrednosti 1 milijon funtov - vendar je bil v sodobnejšem spopadu med javnostjo in oblastmi takoj obtožen PR avtogola, Skrbnik poročila.
Spomenik, sestavljen iz koncentričnih krogov, ki jih obiskovalci lahko uporabljajo kot stopnice, je bil v začetku tega leta deležen kritik, potem ko so skupine za pravice invalidov opozorile, da bo nedostopen uporabnikom invalidskih vozičkov. Zagovorniki kampanje so pričakovali, da bo nova različica predstavljena v petek, natanko dve stoletji po poboju, vendar so ostali ogorčeni, potem ko so gradbeni delavci v torek tiho namestili original na zapuščeni trg v središču Manchestra, piše časnik.
Organizatorji upajo, da se bo ta konec tedna v Manchester Central zbrala množica na dogodku From The Crowd, ki bo združil pričevanja očividcev prisotnih na Peterloo 1819 z besedami sodobnih protestnikov in pesnikov, pravi Manchester Evening News .
Kaj se je zgodilo na protestu leta 1819?
Po gospodarsko uničujočih Napoleonovih vojnah, ki so se končale leta 1815, je Združeno kraljestvo padlo v globoko industrijsko depresijo. Ko so se cene hrane in brezposelnost dvignile, sta jeza in nemiri preplavili državo.
Do leta 1819 je vrela napetost prerasla v množične proteste, demonstranti so zahtevali razširitev volilne pravice – glasovalo je manj kot 2 % prebivalstva – in razveljavitev katastrofalnih koruznih zakonov, vrste carin in trgovinskih omejitev za uvoženo žito, ki so naredila kruh nedosegljiv za marsikaterega delavca.
Popoldne 16. avgusta se je 60.000 moških, žensk in otrok zbralo na polju svetega Petra v Manchestru, zdaj Trgu svetega Petra, da bi zahtevali parlamentarno reformo in slišali govor radikalnega govornika Henryja Hunta, ki poziva k povečanju zastopanosti delavskih razredov. Časi poročila.
Po poročilih iz tistega časa so protestniki mahali z zastavami s populističnimi slogani, kot sta Svoboda in Bratstvo ter Obdavčitev brez zastopstva je nepravična in tiranska.
Prestrašene velikosti množice so oblasti trdile, da bi nasilni izbruh lahko sprožil angleško revolucijo, ki bo sledila francoski, ki se je končala le 20 let prej, pravi Skrbnik . Mestni sodniki so ukazali Manchester in Salford Yeomanry - prostovoljni konjeniški polk, ki so ju nekateri obtožili, da je pijana -, da aretirata Hunta in druge organizatorje, toda v njihovem kaotičnem poskusu, da to storijo, je bilo veliko ljudi poteptanih in dveletnega otroka ubil.
V paniki, ki je sledila, je William Hulton, predsednik sodnikov Lancashire in Cheshire, poklical 15. Husar, konjeniški polk v britanski vojski, da bi razgnal množico.
Ko se je vojaštvo zajelo v melem, so Husarji vdrli za njimi in množica je začela bežati, kakor je lahko, ter kričala od groze in se spotikala drug ob drugega, piše The Guardian. Za njimi so s svojimi sabljami udarile čete.
Po 20 minutah navidez neselektivnih napadov so Husarji in Yeomen razgnali množico, vendar so po različnih virih umrli od 11 do 18 ljudi. Nadaljnjih 600 je bilo ranjenih.
Kakšna je bila dediščina pokola?
The Britanska knjižnica pravi, da je bilo v javnosti veliko naklonjenosti zaradi stiske protestnikov po poboju. Vendar pa je po poročanju The Guardiana med vladnimi lojalisti prevladovalo mnenje, da je bila smrt kriva sama množica in da so bili protestniki nasilni, nevarni revolucionarji.
Časopis, ki je bil ustanovljen v Manchestru po poboju, poroča, da čeprav je Peterloo šokiral narod, to ni vodilo neposredno v parlamentarno reformo, saj so se oblasti strnile pred kakršnimi koli spremembami.
Kljub temu zgodovinarji na splošno priznavajo, da je bil Peterloo mejnik v boju za podaljšanje volitev in je privedel do vzpona čartističnega gibanja, ki je sčasoma povzročilo sindikalizem.
Nick Mansfield, direktor Muzeja ljudske zgodovine v Manchestru, pravi, da je Peterloo kritičen dogodek ne le zaradi števila ubitih in poškodovanih ljudi, temveč zato, ker je na koncu spremenil javno mnenje, da bi vplival na razširitev volilne pravice in nam dal demokracijo, ki smo jo uživaj danes.
To je bilo ključnega pomena za naše svoboščine, zaključuje.
