Kaj se je zgodilo v bitki pri Trafalgarju?
V ponedeljek mineva 214 let od najbolj znane britanske pomorske zmage
Getty Images
Pozor, praznični hipsterji. Če so noč čarovnic, božič ali velika noč za vas preveč priljubljeni, bo Združeno kraljestvo 21. oktobra praznovalo enega od svojih manj znanih praznikov: dan Trafalgarja, ki se spominja morda najbolj znane britanske vojaške zmage v zgodovini.
Mesta po državi se bodo ta konec tedna pripravljala na slovesnosti, ki bodo potekale ob 214. obletnici bitke pri Trafalgarju. Bitka, v kateri se je številčno prekašana kraljeva mornarica spopadla s francosko in špansko floto, je bila ključna prelomnica v vojni tretje koalicije - del Napoleonovih vojn - in je dejansko končala status Francije kot pomorske velesile.
Takšna je bila odločnost britanske zmage pri Trafalgarju, poveljnik kraljeve mornarice, admiral Horatio Lord Nelson, ostaja domače ime več kot 200 let pozneje, bitka pa je postala ikonično poglavje v vojaški zgodovini Združenega kraljestva.
Toda kaj se je zgodilo pri Trafalgarju in zakaj je bilo tako pomembno?
Ozadje
The BBC pravi, da so bili temelji za bitko postavljeni z razpadom Amienskega miru iz leta 1803, začasnega oboroženega premirja med Britanijo in Francijo. Približno dve leti po propadu sporazuma je britanska strategija počivala na obrambi in čakala, da francoska mornarica naredi prvi korak. Končno se je Španija konec leta 1804 pridružila vojni kot zaveznica Francije in Napoleonu dala ladje, ki jih je potreboval za načrtovano invazijo na Britanijo naslednje leto.
Napoleon, po mnenju Spletno mesto Kraljeve mornarice , ki je moral pridobiti nadzor nad Rokavskim prelivom, da bi svoji veliki vojski omogočil prehod v Britanijo, in da bi to dosegel, je ukazal trem eskadriljam francoske flote, blokiranim v Brestu, Toulonu in drugih pristaniščih, naj izbruhnejo, se srečajo v Zahodni Indiji in se nato vrnejo. kot ena flota za prevzem nadzora nad Rokavskim prelivom.
Potem ko se je Nelson sprva zagnal čez Atlantik, je eskadrilja francoskega admirala Pierra-Charlesa Villeneuva v Toulonu na koncu izgubila živce in se je – ko je Britance odnesla nevihta – zatekla v bližino španskega pristanišča Cadiz. Od tu je bil v idealnem položaju za napad na britanske trgovske ladje ali samo Britanijo in po poročanju BBC-ja ga je bilo treba uničiti.
Konec septembra 1805 je Villeneuve od Napoleona prejel ukaz, naj zapusti Cadiz in izkrca čete v Neaplju, da bi podprl francosko kampanjo v južni Italiji. 20. oktobra je celotna francosko-španska flota, sestavljena iz 18 francoskih in 15 španskih plovil, zapustila Cadiz in se poskušala zdrsniti skozi Gibraltarsko ožino v Sredozemsko morje, ne da bi se vpletla v bitko.
Malo pred nočjo istega dne je francoska ladja opazila Nelsonovo floto 27 plovil v zasledovanju. Čez noč so bili ujeti in pripravljeni na boj.
Bitka
Standardna pomorska taktika tistega časa je narekovala večino Villeneuveovih priprav na bitko, med katero je ukazal svoji floti, naj oblikuje enotno črto proti severu, čeprav je bila sprememba načrtov v zadnjem trenutku povzročila, da je bila njegova linija nekoliko ukrivljena in neenakomerno razporejena.
Nelson pa je vso tradicionalno ortodoksnost obrnil na glavo s taktiko, ki bi za vedno spremenila pomorsko vojskovanje. V morda eni najbolj tveganih potez v vojaški zgodovini je Nelson svojo floto razdelil v dve koloni za tvegan pristop.
Ob 11.50 Nelson, v HMS Zmaga , je nakazal svoje slavno sporočilo: Anglija pričakuje, da bo vsak človek opravil svojo dolžnost. Deset minut pozneje je francosko-španska flota odprla ogenj na Britance.
Ker so se usmerili neposredno proti sovražniku in so bili njihovi boki obrnjeni proti odprtemu morju, flota kraljeve mornarice ni mogla odpreti ognja več kot 40 minut, pri čemer je trpela močan ogenj in v tem času izgubila najmanj 50 ljudi.
Ko se je zdaj konkavna črta francosko-španske flote dovolj zavila okoli Nelsonovih dveh kolon ladij, je ukazal povratni ogenj, ko je presekal sovražnikovo linijo, zavil je svojo floto v dimu in povzročil katastrofalno škodo sovražnikovim plovilom.
V bitki, ki je sledila, med katero so britanske ladje prehitele in prehitele številčno boljšo francosko-špansko floto, je bil Nelson z mušketnim nabojem francoske ladje ustreljen v ramo in hrbtenico in ga odpeljali pod palubo.
Ob 16.30 je bila bitka dobljena. Francosko-španska flota se je predala z izgubo 22 ladij in 15.000 mož - od tega je bila približno polovica vojnih ujetnikov - medtem ko kraljeva mornarica ni izgubila niti enega plovila. Nelson pa je umrl zaradi svojih ran, ko se je bitka končala, ena od okoli 1500 britanskih žrtev.
Njegove zadnje besede se razumejo kot hvala bogu, da sem opravil svojo dolžnost, sledita mu Bog in moja država.
Zapuščina
Trafalgar je bil največji britanski pomorski triumf, ki je dejansko uničil Napoleonove upe o invaziji na Združeno kraljestvo.
To je postavilo mejo Napoleonovega imperija in začrtalo potek njegovega padca, pravi BBC in dodaja: Drugi britanski admirali bi lahko zmagali pri Trafalgarju, vendar bi samo Nelson lahko poravnal poveljevanje morja za stoletje.
V naslednjih letih je Trafalgar utrdil tudi Nelsonovo podobo narodnega heroja v Združenem kraljestvu, kar ostaja še danes.
Po navedbah Enciklopedija Britannica , je dokončno razbil nedomiselne strateške in taktične doktrine prejšnjega stoletja in naučil posamezne častnike, da razmišljajo sami.
Spektakularni uspeh v bitki, v kombinaciji z njegovo človečnostjo kot poveljnikom in škandaloznim zasebnim življenjem, je Nelsona v njegovem življenju povzdignil do statusa božjega, po njegovi smrti pri Trafalgarju leta 1805 pa je bil vključen v priljubljeni mit in ikonografijo, dodaja enciklopedija. Še vedno je splošno sprejet kot najbolj privlačen britanski narodni heroj.
