Knjiga tedna: The Radical Potter Tristrama Hunta
V tej izjemni biografiji Hunt pokaže, da je bil Josiah Wedgwood Steve Jobs svojega časa
- Knjiga tedna: The Radical Potter Tristrama Hunta
- Misfits Michaele Coel: kaj pravijo kritiki
- Roman tedna: Piranesi avtorice Susanne Clarke
Joe Maher/Getty Images
Vsak seznam najbolj izjemnih britanskih poslovnih voditeljev vseh časov bi moral Josiaha Wedgwooda postaviti na vrh ali blizu njega, je dejal Richard Lambert v FT . Bil je človek, ki je v drugi polovici 18. stoletja izkoristil norost za pitjem čaja tako, da je Staffordshire spremenil v svetovno elektrarno za keramiko.
Toda kot kaže Tristram Hunt v tej izjemni biografiji, je bil Wedgwood več kot le prebrisan poslovnež. Neskončno radoveden in javno razpoložen je vodil razvoj cestnih in kanalskih sistemov v Angliji ter se zavzemal za odpravo suženjstva v času, ko so mnogi na to gledali kot na ekonomsko nujnost. Hunt namiguje, da je bil Steve Jobs svojega časa – interdisciplinarni inovator z močnim občutkom za estetski nadzor.
Osrednja ironija Wedgwoodovega življenja je, da čeprav je njegovo ime nedvomno povezano s lončarstvom, sam ni mogel zavrteti lončarskega kolesa in vreči lonca, je dejal John Carey v The Sunday Times . Leta 1742 je epidemija črnih koz preplavila Lončarstvo, pri čemer je 12-letni Wedgwood – eden od 12 otrok v družini lončarjev – pustil oslabelo desno nogo (ki jo je amputirao pri svojih 30-ih, zaradi česar so ga zaposleni označili za hudo). lesena noga).
Ker ni mogel biti praktičen lončar, se je Wedgwood namesto tega osredotočil na oblikovanje in inovacije. Njegovi poskusi s pečmi, glazurami in glino so pripeljali do proizvodnje elegantne keramike, ki je bila po kakovosti primerljiva s kitajskim porcelanom. Kmalu je bilo njegovo blago nazdravljalo visoki družbi: George III in kraljica Charlotte sta bila med njegovimi najbolj predanimi strankami, leta 1774 pa je za Katarino Veliko dokončal 944-delni jedilni komplet, Žabji servis.
Hunt, direktor muzeja Victoria in Albert, je ustvaril naklonjeno, angažirano in fino napisano biografijo, je dejal David Horspool v Gledalec . Ena moteča opomba je namig, da je bil Wedgwood radikal: to je nenavadno z njegovimi pogosto neusmiljenimi poslovnimi praksami in prizadevanjem za kraljevo in aristokratsko odobravanje.
Toda potem je bil Wedgwood množica protislovij, je dejal Paul Lay v The Timesu. Zagovornik proste trgovine se je zavzemal za omejitve kitajske in irske keramike. Nasprotoval je suženjstvu, vendar je svoje blago prepeljal v Zahodne Indije in oskrboval trgovce iz Liverpoola in Bristola z njihovimi posodami za sladkor. Živahna, pravočasna in zelo berljiva Huntova biografija oživlja kompleksno in neizprosno inovativno figuro.
Allen Lane 352pp 25£; Knjigarna Teden 19,99 £
Knjigarna Teden
Če želite naročiti ta naslov ali katero koli drugo knjigo v tisku, obiščite theweekbookshop.co.uk , ali se pogovorite s prodajalcem knjig na 020-3176 3835. Odpiralni čas: od ponedeljka do sobote od 9.00 do 17.30 in nedelje od 10.00 do 16.00.
