Pogovor o ohranjanju: luksuzno potovalno podjetje in trajnostna filozofija Beyond
Kako lahko turizem, ki temelji na ohranjanju narave v Afriki, pomaga zaščititi okolje
Potovanja so se razvila iz pregovora o fotografiranju in puščanju le sledi, pravi Joss Kent, izvršni direktor luksuznega afriškega potovalnega podjetja andBeyond. Divji kraji tega sveta nas potrebujejo za boljše od tega. Zdaj gre za jemanje spominov in puščanje dediščine.
Pred nekaj meseci je Kent predstavil letni pregled vpliva svojega podjetja, dokument, ki poudarja načine, kako andBeyond poskuša doseči dva sočasna cilja, da obiskovalcem ponudi razkošno izkušnjo afriškega grma, hkrati pa širi in varuje biotsko raznovrstnost zemeljskih dežel in oceani.
Gre za drzno poslanstvo in zapleten, drag podvig, ki pa je podjetju prinesel tudi prepoznavnost kot svetovnega vodilnega v odgovornem turizmu in ohranjanju narave.
Tedenski portfelj se je pred kratkim srečal s Kentom, da bi izvedel več o pristopu podjetja k ohranjanju.
Kako andBeyond poskuša zaščititi okolje?
Že od samega začetka je bil naš cilj pokazati, da je možno, da finančno vzdržen, na ohranjanju temelječ turistični operater pomembno prispeva k varovanju okolja, hkrati pa spodbuja trajnostni razvoj skupnosti. Že od ustanovitve pred 27 leti verjamemo, da odgovorno potovanje po definiciji ne bi smelo pozitivno vplivati samo na zemljo in njene prostoživeče živali, temveč tudi na ljudi, ki živijo na območjih divjih živali in okoli njih. Verjamemo, da jemljemo manj in dajemo več, in to filozofijo uporabljamo vsak dan z velikimi in majhnimi dejanji v vsaki od naših 29 lož in 14 pisarn.
Prizadevamo si, da bi naš svet pustili boljši kraj, kot smo ga našli z našim etosom skrbi za zemljo, divje živali in ljudi. V okviru našega poslovanja imamo politiko treh Cs. Skrb za zemljo zajema našo strategijo učinkovitosti, katere cilj je zmanjšati naš fizični odtis in vpliv našega delovanja na okolje. Skrb za prostoživeče živali je opredeljena v naši strategiji ohranjanja, ki vključuje ohranjanje ogroženih vrst s programi ohranjanja, selitev in vzreje. Naša strategija skupnosti, vključno z našim partnerstvom z Afriško fundacijo, je zadnji del naše temeljne etike, Skrb za ljudi.
V poročilu o vplivu ste povedali, da vam je vaš šestletni sin zastavil preprosto, a močno vprašanje o tem, zakaj se starejši ljudje, ki vodijo svet, tako pogosto motijo. Kako ste odgovorili na to vprašanje?
O svojem odgovoru sem moral dobro premisliti, saj je bilo vprašanje v svoji preprostosti pravzaprav precej pronicljivo.
Odgovoril sem mu s tremi stvarmi:
Ljudje pogosto pozabijo poslušati, se učiti in razumeti, preden prehitro sklepajo.
Ljudje razmišljajo o sebi, preden pomislijo na druge.
Ljudje premalo potujejo. Šele s potovanji resnično razumeš, kaj se dogaja okoli tebe, in postaneš sposoben sprejemati boljše odločitve.
Glede tretje točke menim, da bi moral biti vsak višji politik, diplomat ali general vojske prisiljen na dva potovanja na leto v države, kjer še nikoli ni bil, vendar na to lahko vplivajo odločitve, ki jih sprejemajo!
Kateri so trije poudarki – posebej srečanja z živalmi – iz vašega časa na čelu skupine andBeyond?
Prvi, ki mi pride na misel, se je zgodil pred nekaj leti, ko sem z družino bival v andBeyond Ngala Safari Lodge in smo se odpravili na večerno vožnjo. Ko je sonce začelo zahajati, je kopica divjih psov obkrožila naše vozilo, ko smo sedeli pri enem od rezervoarjev in opazovali, kako igra prihaja in odhaja. Tam smo ostali z ugasnjenim motorjem eno uro in opazovali te neverjetne in zelo ogrožene plenilce, ki se borijo in igrajo. Divji psi so bili moji najljubši že pred tem čarobnim srečanjem, zdaj pa so po tem posebnem času, ko smo jih opazovali sami!
Drugi je bil med drugim družinskim izletom v in Beyond Phinda Private Game Reserve. Imeli smo srečo, da smo sodelovali v operaciji, med katero so veliki levinji namestili ovratnico, da je bilo mogoče slediti njenemu gibanju. Moj takrat štiriletni sin je dal svojo roko in nato vso glavo v levinjina usta (bila je močno pomirjena!). V tistem trenutku je postal mini naravovarstvenik, ko je konservatorska ekipa potrpežljivo razlagala, zakaj počnejo to, kar počnejo, in kako jim lahko pomaga. Moč takšnih izkušenj v zgodnji mladosti je presenetljiva.
Zadnje, ki mi pride na misel, je bilo na polovici našega projekta Nosorogi brez meja, v katerem se je 100 nosorogov preselilo iz močno lovljene Južne Afrike v varnejša zatočišča Bocvane. Bil sem v delti Okavanga in sodeloval pri izpustitvi ene od serij premeščenega nosoroga. Dereck Joubert, izvršni direktor Great Plains Conservation, ki je šele pred kratkim preživel srečanje z bivolom in je še vedno dojil zlomljeno ključnico, da bi to dokazal, je stal poleg mene, ko so enega od pomirjenih nosorogov 'heli-valili' pod helikopter Huey, da jo spravi čez globokomorske kanale v zelo varno območje v Delti (mimogrede, popolnoma varen postopek in dokumentiran kot eden najboljših načinov za premikanje nosoroga z vidika njihovega dobrega počutja). Ko se je helikopter dvignil in nosorog se je dvignil v zrak, visel na glavo, so se mi dlake dvignile na zadnji del vratu in začutila sem, da so pritekle tople solze. V okolju, polnem s testosteronom, sem poskušal odstraniti svoja čustva in se obrnil k Derecku, le da sem ugotovil, da se mu je prav tako težko! To je bil čustven trenutek in nekaj, česar ne bom nikoli, nikoli pozabil.
Ste optimistični ali pesimistični glede prihodnosti živali, ki se sprehajajo po destinacijah?
Moramo biti optimistični. Ne moremo si privoščiti, da ne bi bili. Zdi se, da ljudje verjamemo, da smo boljši od drugih vrst in da lahko še naprej jemljemo s tega planeta in ne dajemo, brez kakršnih koli posledic za našo sebičnost homo sapiensa. Žal se ne strinjam s tem stališčem in trdno verjamem, da moramo vsi odigrati svojo vlogo, pa naj bo še tako majhna.
Pri andBeyond smo popolnoma predani prizadevanju, da bi naš svet pustili boljše mesto, kot smo ga našli. Z vidika ohranjanja smo naredili razliko za številne vrste. Na otoku andBeyond Mnemba se osredotočamo na vzrejo ogroženih sunijev in Aderjevega duikerja. Začenši s šestimi suni leta 1993, smo od takrat uspešno povečali populacijo, da smo 185 živali premestili nazaj na celino. Aderjevi duikerji so prav tako uspevali, saj je prvotnih pet, pridobljenih leta 2005, povzročilo 38 prebivalcev do leta 2017. Zasebni rezervat za divjad Beyond Phinda je bil ključnega pomena pri vzreji gepardov, ki jih IUCN uvršča na seznam ranljivih. V rezervatu se je skotilo 50 leglov, skupno 150 mladičev, 53 pa jih je bilo preseljenih v druge parke.
Vaša izjava o vplivu spremlja 25 let ohranjanja pri andBeyond. Katere ključne lekcije ste se naučili v tem času? In če bi spet imeli teh 25 let, kaj bi lahko naredili drugače?
Naša mantra Skrb za zemljo, Skrb za prostoživeče živali, Skrb za ljudi se je izkazala za bistvena osnova za našo trajnost. Za dosego trajnostnega rezultata moramo dosledno vlagati napore in sredstva za vse tri stebre. S popolnim prepričanjem, da je način, kako delamo stvari, pravilen in si vzeli čas za izgradnjo trdnih temeljev, smo dokazali verodostojnost našega modela in to je vzbudilo ponos našemu osebju.
Najpomembnejša lekcija za nas je bila, da ni ene rešitve za probleme ohranjanja. Vzeti si moramo čas, da oblikujemo lokalne rešitve za lokalne probleme ohranjanja in razvoja na vsakem od območij, kjer delujemo. To zahteva čas, saj moramo biti prepričani, da se posvetujejo z vsemi pomembnimi akterji, vključno z lokalnimi skupnostmi in vsemi prizadetimi stranmi. Če pohitite s fazo posvetovanja, ogrozite celoten projekt.
Ni veliko, kar bi naredili drugače, če bi morali vse ponoviti. Proces, ki smo ga sledili, je bil zelo počasen in je bil ob začetku tega zelo kritiziran, vendar je prestal preizkus časa. Pravzaprav je veliko naših kritikov sprejelo naš model v takšni ali drugačni obliki. Z doslednim držanjem našega etosa smo ustvarili model, ki je bil preučen in preizprašan in se zdaj vse bolj sprejema ter sčasoma vpliva in spreminja miselne vzorce.
Imeli smo veliko srečo, da naši odbori za razvoj skupnosti niso bili sploh politični, ko smo začeli naš model v Južni Afriki. Če pogledamo nazaj, zdaj vemo, da sta za sodelovanje lokalne skupnosti ključna dva dejavnika: prvič, odbori za razvoj skupnosti morajo biti čim bolj reprezentativni in apolitični. V osrednji odbor je pomembno vključiti ženske, mladino, izobraženi sektor (običajno učitelje), tradicionalno oblast in lokalno oblast.
In drugič, zgraditi morate zaupanje z razvojnimi odbori, drugimi sosedi in naravovarstvenimi organi. Za to je potreben čas in zaupanje si je treba zaslužiti, ne pa kupiti, še posebej, ko gre za lokalne skupnosti.
Mnogi od teh sektorjev skupnosti so veliko bolje organizirani, kot so bili, ko smo pred 27 leti začeli z našim modelom, vendar pravila sodelovanja še vedno veljajo. Boljša kot je zastopanost v odboru, hitreje bo sprejeta in da se sprejetje spremeni v podporo skupnosti. Presenečeni smo bili nad stopnjo podpore, ki smo jo prejeli s strani lokalnih varstvenih organov, ko smo sodelovali na odprt in pošten način. To je zgradilo zaupanje z lokalnimi naravovarstvenimi organi in ta element zaupanja nam je omogočil, da pomagamo vplivati na praktične spremembe lokalne varstvene zakonodaje v nekaterih državah, kjer delujemo.
Edina napaka, za katero smo bili krivi, je, da svoje zgodbe ne povemo tako, kot se je zgodilo, da jasno pokažemo, v kaj verjamemo in v kaj smo se odločili vložiti svoj denar. V preteklosti so nas kritizirali, da ne sledimo trendom, kot je prehod na fotovoltaična moč. Ocenili so nas, ker smo se podali na manj priljubljeno pot sodelovanja skupnosti in tega drugačnega pristopa nismo potisnili v naravovarstveno areno tako močno, kot bi morali. Vendar je jasno, da zdaj žanjemo prednosti tega pristopa, dohitevamo in prehitevamo tiste, ki so ubrali bolj konvencionalni pristop. Ne samo, da smo naredili veliko razliko v skupnostih, ki obkrožajo naše lože, in za njih, ampak smo tudi dobičkonosni. Razvili smo izjemen model, ki ga lahko drugi prilagodijo in uporabijo, da bo naš svet boljši, kot smo ga našli mi.
Kaj po vašem mnenju naredi obisk nepremičnine andBeyond edinstven?
Čeprav je vseh naših 29 koč in kampov lepo oblikovanih, udobnih in na odlični lokaciji, z dostopom do obsežnih prostoživečih živali ali spektakularnih pokrajin, je naše briljantno, dolgoletno osebje in naša povezanost z lokalnimi skupnostmi tisto, kar resnično ločuje izkušnjo gostov andBeyond. Vzpostavili smo intimen odnos z nekaterimi zadnjimi neokrnjenimi naravnimi kraji na svetu in skupnostmi, ki jih obdajajo. V kombinaciji z našimi visoko usposobljenimi vodniki in čuvaji nam to omogoča, da gostom ponudimo izkušnje, ki se počutijo zelo pomembne.
Kako so se pogledi vaših gostov na ohranjanje spremenili v zadnjih 25 letih? Ali se ljudje bolj zavedajo in jih zanimajo projekti, ki jih vodite?
Čeprav trenutno nimamo na voljo nobene statistike, smo zagotovo opazili, da se popotniki vse bolj zanimajo, da bi podjetja, s katerimi se odločijo potovati, predana odgovornim in trajnostnim potovalnim praksam. Čeprav se prvi potniki tega morda ne zavedajo vedno tako, naši stalni gostje vse pogosteje navajajo to kot enega od svojih razlogov, da še naprej potujejo z in Beyond. Ugotovili smo tudi, da so popotniki bolj radovedni glede podrobnosti naših pobud za ohranjanje narave in si želijo, da bi se o njih naučili in jih sami izkusili. Tako začenjamo ponujati vse več interaktivnih poti, kot sta potovanje majhnih skupin Phinda Impact in potovanje majhnih skupin Oceans brez meja ali naša potovanja z namenom po Južni Afriki in Vzhodni Afriki.
Katere nove in Beyond ponudbe vas najbolj veselijo v letu 2018 in pozneje?
andBeyondova vizija je, da si prizadevamo, da bi naš svet pustili boljše mesto, kot smo ga našli z našim etosom skrbi za zemljo, divje živali in ljudi. Ker smo rojeni v Afriki, smo zelo navdušeni nad tem, kako pozitivno so naša prizadevanja za ohranjanje zemlje vplivala na večino divjih krajev na celini.
Naša vizija je dolgoročna in tudi mora biti, saj se smiselno ohranjanje in razvoj skupnosti razvija, izvaja in meri dolgo. Za uresničitev te vizije v Afriki je trajalo več kot 25 let, ta razvoj pa še ni končan. V Afriki še zdaleč nismo končali in še naprej si bomo prizadevali spremeniti naš svet na bolje, kjer koli vidimo, da se ujema z našim modelom in našo vizijo. V zadnjih nekaj letih smo se vključili v ohranjanje oceanov in si prizadevamo za zelo kratkoročno močno povečanje naših prizadevanj na tem področju.
Kar zadeva kočo, imamo v načrtu veliko razburljivih projektov, vključno z nadaljnjo prenovo naših obstoječih koč in obnovo in Beyond Phinda Homestead v Južni Afriki (odprtje naj bi bilo septembra). in Beyond Bateleur Camp v Keniji in andBeyond Phinda Vlei Lodge v Južni Afriki sta bila prav tako nedavno obnovljena in ponovno odprta. Imamo tudi popolnoma novo in Beyond Tengile River Lodge v prestižnem rezervatu za pesek Sabi, ki se bo odprl decembra.
V zadnjih treh letih smo naredili tudi velike korake naprej pri našem dolgoročnem cilju izvoza našega modela vpliva iz Afrike v Južno Ameriko. Verjamemo, da lahko strokovno znanje in izkušnje, ki smo jih pridobili v Afriki, sčasoma ustvarijo pomemben vpliv na to čudovito celino, in navdušeni smo, da upravljamo našo prvo kočo v Južni Ameriki. Septembra in Beyond Vira Vira v čilskem jezerskem okrožju bosta dodana našemu razširjenemu portfelju koč. Za Butan imamo v načrtu vznemirljiv razvoj, zato si oglejte ta prostor!
Joss Kent, izvršni direktor in onstran
