Royal Ascot Gold Cup: Red svetega Jurija proti Sheikhzayedroadu
Lanski zmagovalec je očitno favorit, a njegov lik 'Jekyll and Hyde' bi lahko dal priložnost drugim
Red svetega Jurija, ki ga vozi Ryan Moore, je leta 2016 osvojil zlati pokal v Ascotu
Harry Trump/Getty Images
Aidan O'Brien se je vrnil od razočaranja na otvoritvenem dnevu v sredo, ko je Highland Reel v igri Prince of Wales's Stakes pri Royal Ascotu dosegel zmago – in irski trener je v dobrem položaju, da na današnji dan žensk zabeleži še eno veliko zmago.
Zmago je karierni dobitek Highland Reela povzpel na skoraj 6 milijonov funtov, toda konj, o katerem bodo vsi govorili danes popoldne, bo red svetega Jurija, ki bo drugo leto zapored osvojil zlati pokal, največjo dirko kraljevega srečanja.
Čeprav je dirka na dve milji in pol veliko manjša od dirke Prince of Wales's Stakes, je to najprestižna britanska dirka na dolge razdalje.
'Nobena dirka ne zajema kraljevega srečanja tako kot zlati pokal,' pravi Marcus Armytage iz Daily Telegraph .
Njegovo bogastvo se je upadalo in teklo, 'toda na podlagi Yeatsovih rekordnih štirih uspehov med letoma 2006 in 2009 nič ni prispevalo k njeni trenutni priljubljenosti tako kot Estimateova zmaga za kraljico leta 2013, ko je žrebica prestopila mejo, najbolj znana pokroviteljica in lastnica dirkališča jo je za kratek čas spustila v spontani izbruh veselja.
Red svetega Jurija je bil lani videti 'nepremagljiv' in tako se je tudi izkazal. Večina tipsterjev se strinja, da je danes znova konj, ki ga je treba premagati.
'Zdaj, ko je Highland Reel pomiril vse živce glede nedavne forme Aidana O'Briena, bo Red St George toplo naročilo za ponovitev njegovega lanskega uspeha v zlatem pokalu,' pravi Chris Cook iz Skrbnik .
'Težko ga bo premagati', se strinja Rob Wright Časi , medtem ko Newsboy of the Daily Mirror pravi: 'Vibri Ballydoyla so, da Red St George dosega vrhunec ob pravem času, in težko mu je nasprotovati v njegovem prizadevanju, da O'Brienu doseže rekordnih osem uspehov zlatega pokala.'
Vendar pa njegova oblika v zadnjem letu kaže, da je v njem nekaj dr. Jekylla in gospoda Hyda, pravi Armytage za Telegraph.
Za močnega tekmeca izbere Big Orange, kot enega za ogled pa tudi četrtega favorita Sheikhzayedroad.
Cooku pri Guardianu so všeč tudi številke na Sheikhzayedroadu, ki je že prej premagal lanskega zmagovalca in je 'na voljo z dvomestno kvoto, da znova premaga favorita'.
Newsboy priporoča tudi kastrata, ki ga je treniral David Simcock, kot enosmerno stavo.
Godolphin na vrhu v Royal Ascotu, toda komu podpreti drugi dan?
21. junija
Otvoritveni dan Royal Ascot je bil zmagoslaven za šeika Mohameda, čigar hlev za Godolphin je 'nabil' tekače Aidana O'Briena, pravi Skrbnik .
Godolphin je osvojil obe dirki prve stopnje, Ribchester je zmagal na Queen Anne Stakes, nato pa je Barney Roy premagal vročega favorita Churchilla v St James's Palace Stakes.
Šejk je lahko vsaj za nekaj ur pozabil na 'težave sveta', pravi Mark Souster iz Časi .
'Napad s Katarjem na Bližnjem vzhodu mu je morda najpomembnejši, skupaj z vprašanji v zvezi z njegovo globalno dirkaško operacijo Godolphin, vendar je zmaga ... zagotovila priložnost za tiho praznovanje.'
Dve hlevu se v sredo znova pomerita, potem ko ju je kraljica drugi dan festivala odpeljala iz Westminstra.
V sredo je ena dirka prve stopnje - Prince of Wales's Stakes -, toda spet je to konj, ki ga je treniral O'Brien, Highland Reel, ki vodi stave, pri čemer je kot drugi favorit nameščen Godolphinov Jack Hobbs.
Highland Reel bi moral 'ubiti' vsakršno 'klepetanje' o irskem hlevu, pravi Chris Cook iz Guardiana. 'Izgledal je tako dobro kot kdaj koli prej, ko je pred štirinajstimi dnevi osvojil pokal za kronanje, pri čemer je njegov denarni izkupiček presegel 5,5 milijona funtov. Godolphinov Jack Hobbs verjetno ne bo užival te suhe površine.'
Vendar pa obstajajo tudi druge možnosti za igrano dirko. Marlborough iz Daily Telegraph podpira Ulyssa, tretjega favorita in enega od dveh tekačev, ki ju trenira sir Michael Stoute.
Dobi tudi podporo Betfair , ki pravi, da je v zadnjih obiskih izgledal kot 'veliko bolj dodelan članek'.
Rob Wright iz Časi , pa osvojijo kraljeve povezave in si domišlja Queen's Trust.
'Močno pretečena dirka na milj in četrt na hitri podlagi so njene optimalne razmere in zdi se, da so jo stavnice podcenjevale po enem teku pod normo. Na splošno je vredna podpore pri 12-1,« pravi.
