V divjino: pustolovščine s klubom South Kensington
Christina Franco, raziskovalka Arktike in vodja klubskega programa Voyager, o prinašanju eksotičnih potovanj v zahodni London
Martin Hartley
S klubom South Kensington sem se prvič povezal prek sestre [ustanovitelja] Luce Del Bona, ki ima otroke iste starosti kot moj. Takoj v zgodnjih fazah kluba, še preden je bilo gradbišče, je Luca dejal, da ga zanima, da bi mu dodal element 'raziskovalca'. Dobil sem nekaj idej zanj in končno smo se odločili za ta program Voyager, tako da sem bil vključen že od začetka.
South Kensington Club privablja ljudi, ki jih zanima določen življenjski slog dobrega počutja in občutek eksotičnih potovanj. V resnici ni ene opredelitvene lastnosti; to je raznoliko članstvo, ki je tako kot London sam – odlična mešanica svetovnih ljudi. Program Voyager gosti redne pogovore in pravkar smo ustanovili klub potovalnega dokumentarnega filma. Zvočniki so bili zelo raznoliki – imeli smo pustolovce, kot so Lewis Pugh, Ben Saunders in Squash Falconer, pa tudi slavnega kuharja Valentine Warnerja, ki potuje na oddaljene konce sveta, da bi lovil in lovil svojo hrano, in celo Sophie Benge, novinarka, ki je napisala knjige o ruskih banya savnah, ki jih ponujamo v klubu.
Organiziramo tudi letne izlete, ki se praviloma na nek način navezujejo na naše govorce. To je dobra priložnost za naše člane, da se seznanijo z nečim, na kar morda niso pomislili. Naslednji, na katerem delamo, je Kamčatka, ki je v najbolj vzhodnem delu Rusije. Naredili bomo dve različni različici: eno spomladi, za heli smučanje in ribolov v toplih vrelcih, nato drugo konec poletja, za družine. Vedno pogosteje ugotavljam, da ljudje želijo deliti tovrstne izkušnje s svojimi otroki. Želijo si počitnic, ki niso le poležavanje na plaži – želijo narediti nekaj, kar jih združi, videti druge dele sveta.
Potovanja so me vedno zanimala in počasi sem napredoval od tega, za kar bi prihranil, da bi dejansko postal moj poklic. Sprva sem delal kot vodnik v Italiji, Južni Afriki in Namibiji, vendar so bile Arktika vedno moje sanje.
Več ljudi je bilo na Luni kot na Severnem tečaju. Res je fantazija – dokler ne greš, nimaš pojma, kako je in kakšen bo občutek.
Prvič sem šel leta 2003, ko so me povabili na dirko na magnetni pol. Moja ekipa je zmagala in ugotovil sem, da mi je všeč in da sem dober z mrazom in vzdržljivostjo. Nato sem ugotovil, da je plošča še vedno tam – nobena ženska še nikoli ni potovala solo na geografski severni tečaj. Imel sem nekaj poskusov – nazadnje leta 2010, ko sem obtičal v res velikem ledenem toku. Tam zgoraj je kot velika šahovska igra – slišiš, kako led poka okoli tebe in ne veš, kje bi se utaboril, ker se led vedno premika in vedno se zbudiš na drugem mestu. Tisto leto sem končala na ogromnem plavajočem ledenem otoku in ko so me rešili, sem izvedela, da sem noseča v četrtem mesecu in pol, tako da je to precej spremenilo moje načrte.
Še vedno želim doseči pravi severni tečaj in tokrat upam, da bom del tega preplaval, kot je to storil Lewis Pugh. Ko je imel govor [v klubu], sem si mislil: 'To je noro. Zakaj bi kdo naredil kaj takega?' Ampak tukaj sem. Večino jutra vadim v Serpentinu. To je zanimiv proces in učim se nečesa novega, česar nisem niti pomislil narediti. Ugotavljam, da je vse 80-odstotna psihična priprava pred fizično, vendar moram biti dovolj dober, da močno odplavam kilometer, preden to storim pri temperaturah pod ničlo. Nameravam iti naslednje poletje ali pa naslednje.
Ko preživite toliko časa sami na mestu, kot je Severni tečaj, vam to daje neverjetno moč in duševni mir. Pravzaprav ni pomembno, ali dosežete svoj cilj ali ne, ker se zavedate, da je to, kar ste naredili, precej neverjetno. To te spremeni.
CHRISTINA FRANCO je raziskovalka Arktike in vodi program Voyager v klubu South Kensington v Londonu, kjer organizira dogodke in letne vodene oglede ter pomaga članom pri pripravi na odprave s seznamom odprav; southkensingtonclub.com
