James McClean pošilja Irsko v končnico za svetovno prvenstvo
Za Wales je žalostno, saj jim v Cardiffu ne uspe
James McClean slavi zmagoviti gol za Irsko proti Walesu
Harry Trump/Getty Images
Wales 0 Republika Irska 1
Zadetek Jamesa McCleana je prekinil upanje Walesa na uvrstitev na svetovno prvenstvo prihodnje leto, vendar je potujoče irske navijače spravil v ekstazo.
Zdaj so v končnici za uvrstitev na turnir 2018, za Wales pa je to še en primer 'tako blizu in vendar tako daleč'.
Svetovno prvenstvo leta 1958 je bilo prvič in zadnjič, da se je Wales kvalificiral na nogometni turnir, vendar so zmanjkali na mestnem stadionu Cardiff, saj so verjeli, da je čakanja skoraj konec.
Vse, kar so morali storiti, je bilo premagati Irsko ali celo remizirati in upati, da Srbija v obračunu z Gruzijo ni vzela največ točk. V primeru, da noben rezultat ni deloval v njihovo korist.
Zadetek McCleana v drugem polčasu je Walesu odrekel zmago, srbska zmaga nad Avstrijo z 1:0 pa jim je zagotovila, da so končali na vrhu skupine D in si prislužili samodejne kvalifikacije. Irska se je uvrstila v končnico naslednji mesec in je zdaj dve tekmi oddaljena od nastopa na svojem prvem svetovnem prvenstvu po letu 2002.
Tako sem ponosen, je izjavil irski trener Martin O'Neill. Te zadnje pol ure se je zdela večnost. Morali smo vzdržati pritisk, vendar smo vedeli, da bomo morali v neki fazi poskusiti zmagati – in to nam je uspelo. Ko je bil opravljen žreb, sem mislil, da imamo zelo težko skupino. Prišli smo skozi. fantastično.
Zadetek, ki je Republiki Irski zagotovil mesto v končnici Jamesa McCleana pic.twitter.com/k9pn5DWYiz
— Sporting Life Racing (@SportingLife) 9. oktober 2017
Za Wales so bila čustva na drugem koncu lestvice. Ob dveh prejšnjih priložnostih - 1978 in 1994 - so se mučno približali uvrstitvi na svetovno prvenstvo in njihova razburjena domača podpora je res verjela, da bo leto 2018 tretjič srečno.
A ker so že pogrešali poškodovanega Garetha Balea, so se njihovi upi še dodatno razblinili, ko je Joe Allen odšepal po spopadu Davida Meylerja. To je Valižane vrglo iz koraka in čeprav je Hal Robson-Kanu izsilil ostro obrambo Darrena Randolpha, so redko ogrozili svoje goste pred in po sladkem udarcu McCleana v 57. minuti.
Ko smo izgubili Joea Allena, je utrpela naša ustvarjalnost, je priznal menedžer Walesa Chris Coleman. Moji igralci so dali vse, a na koncu ni bilo dovolj, da bi presegli mejo ... naredili smo še eno kampanjo, kjer smo jo pripeljali do konca. Nekatere zmagate in nekatere izgubite. Malo bo bolelo, toda iz poraza se boste učili in mi se bomo učili od nocoj.
Kar zadeva njune osvajalce, je milostivi Coleman Ircem zaželel vse dobro za naslednjo etapo njihovega svetovnega pokala, rekoč: Martin O'Neill je opravil odlično delo in jim veliko sreče.
Če se irski navijači danes zjutraj zbudijo z bolečo glavo, potem je verjetno tudi prebivalstvo Islandije.
Ko so na lanskem evropskem prvenstvu ponižali Anglijo, so Islandci nadaljevali vzpon po nogometni hierarhiji s kvalifikacijami na prvo svetovno prvenstvo. Kvalifikacije so si zagotovili z zmago nad Kosovom z 2:0 in zdaj odhajajo v Rusijo.
Edini narod, ki se je kvalificiral na svetovno prvenstvo z manj kot milijonom prebivalcev, je islandski selektor Heimir Hallgrimsson dal to sporočilo 335.000 prebivalcem države. Uspeh ni sam sebi namen, ampak dolga pot proti končnemu cilju.
Islandija je najmanjša država, ki se je kdaj uvrstila na svetovno prvenstvo pic.twitter.com/7aElXFXu7l
— B/R nogomet (@brfootball) 9. oktober 2017
