Ocena Lodge Meliá Serengeti: vse udobje divjine
Tudi za dobro potovane Serengeti pričara zelo poseben občutek pustolovščine – njegove ogromne ravnice so ločene od vsega, kar spominja na civilizacijo; redka divjina, kjer ima narava prednost in varen prehod je zagotovljen le v mejah Land Cruiserja. Dokaj zgovorno je, da v svahiliju safari preprosto pomeni potovanje.
Že samo priti do Meliá Serengeti Lodge je tako izjemna izkušnja sama po sebi. Vključno z osamljenim pilotom nas je bilo na krovu miniaturnega letala od Arushe do letališča Seronera v osrčju parka le pet, in razmere so bile še vedno prijetne. Pride Rock! je v nekem trenutku poklical kapitana in s kretnjami pokazal na izbok spodaj in se nedvomno zavedal, da je Disneyjeva Levji kralj je prepovedan ogled med letom za tiste na letih v Tanzanijo, vključno z mano. Ni treba posebej poudarjati, da izbrušene celuloidne pokrajine ne ustrezajo resničnosti.
Za samotno zgradbo letališča prihajajoče goste pričaka izvrsten vodnik Meliá. Ko sem se soočila s kombinacijo čiste bele srajce, telovnika in čelade v francoskem slogu, sem si takoj zaželela, da bi se bolj potrudila ali pa vsaj izgladila gube na povešenih kaki hlačah. Bučka kave, ohlajen dekanter soka hibiskusa in celo nekaj piškotov – položenih na mizo za piknik – so bili za nepričakovano, a urbano dobrodošlico. Divjina ali nič divjine, očitno ni bilo govora o tem, da bi jo zasedli.
Koča leži približno eno uro vožnje od traku in je hitro ukradla prvo mesto na mojem doslej nepremišljenem seznamu hotelskih transferjev. Ker so na poti opazili leve, žirafe in slone, nisem prepričan, da bodo običajne avtoceste ali industrijska razprostranjenost tukaj prekinila.
Tudi povprečen prihod v hotel je bil verjetno pokvarjen za večnost, saj se Meliá Serengeti Lodge oklepa grebena hriba in onstran glavnih vrat se odpira pogled na neskončne ravnice in dolino reke Mbalageti. Ker je večina javnih površin v bistvu nadstreška, a odprta, obstaja globok občutek, da ste enotni z okoliško pokrajino. Z visokega razgleda je moč videti črede slonov, ki se sprehajajo mimo, jate ptic pa so le pikice na razgledu, ki sega do obzorja. Super je, v najbolj iskrenem smislu.
Ko pade mrak, je hotelski bar na terasi lepo mesto za sončni zahod, čeprav bodo tudi najbolj izkušeni G&T vedno zaigrali na drugo goslo poleg krvavo oranžnega neba.
Povedali so mi, da boste morali iti z enim od vodnikov, ko predlagam, da se vrnem v svojo sobo, da se izognem svoji zmečkani obleki, v korist nečesa bolj vrednega večerje. O, najdem pot, sporočam, prepričana, da me petminutni sprehod po poti na prostem ne bo premagal. Težava je v tem, da vas lahko nekaj najde. In s tem pride oblečeni pripadnik plemena Masai s sulico v roki, ki ne bo služil le kot spremstvo za slabo vodene, ampak izurjen zaščitnik hoje-užitnega. Osebno bi doplačal za vsak tako pristen pobeg, ki vključuje možnost, da ga odvleče velika mačka, čeprav malo verjetno.
Glede na to, da je bilo znano, da se na območju nahajajo različne divje živali, sobe utelešajo urejen, a sproščen luksuz, s posteljami z baldahinom, okusno dekoracijo in velikimi zasebnimi balkoni. Vsi so obrnjeni proti ravnicam, zato so spektakularni razgledi standardna oprema.
V konceptu in oblikovanju Meliá Serengeti Lodge ne igra le naravnega ozadja, temveč tudi kulturo regije. Veliko okrasnih cvetov so ročno izdelali Masaji, njihovi edinstveni talenti in znanje o Serengetiju pa so izkoriščeni na vzajemen, spoštljiv in slavnosten način. Kot je pojasnil eden od hotelske ekipe, smo tukaj, da prispevamo k temu mestu; pomagati drugim odkriti in ceniti, ne pa izkoriščati.
Ta občutek odgovornosti se razteza na okoljske lastnosti nepremičnine, s trajnostnimi polnilniki vode in energetskimi napravami na lokaciji, pa tudi mila in tkanine, izdelane v sodelovanju z nevladno organizacijo, ki spodbuja zaposlitvene možnosti za lokalne matere, hkrati pa podpira njihove otroke z izobraževanjem.
V restavraciji se ponosno ponašajo tanzanijske jedi, na prostem Boma pa gostom ponudijo vzorčaste ročno tkane masajske odeje, da se odvrnejo od večernega mraza. Tukaj osrednji ognjišče meče utripajoče sence po krožnem sedežnem prostoru in luči se zibajo z drevesnih vej. Večerja je nastavljena na zvočni posnetek klicev oddaljenih živali in brnenja žuželk. V restavraciji Savannah, ki je odprt skozi ves dan, se vsak večer spreminjajo jedi.
V Serengetiju se dnevi dejavnosti začnejo zgodaj, pogosto pred sončnim vzhodom, in čeprav ni veliko stvari v življenju vrednih odhoda ob 4. uri zjutraj, je vožnja z balonom po travniku ena od njih. Le redkim imetnikom dovoljenj je dovoljena vožnja skozi park v nočnih urah, zaradi česar je dolga pot z džipom do mesta odhoda samo po sebi redka pot. Daljne vilice razsvetljave so osvetljevale sicer nepregledno temo, medtem ko so žarometi na trenutke za kratek čas ujeli obcestne popotnike; silhuete slonov in žiraf so nenadoma tam in v trenutku izginile. Ob zori sem se dvigal na jasno nebo na krovu mamuta razgaljenega balona, oživela fantazija Julesa Verna. To je le ena izmed številnih izjemnih pobegov, ki jih hotel lahko organizira za potencialne avanturiste.
Ob tem so seveda glavna atrakcija igrani pogoni, Meliá Serengeti Lodge pa je še posebej dobro opremljena. Posebej vgrajeni Land Cruiserji niso le robusten prevoz, ampak so opremljeni z nekaj nepričakovanimi razkošji: vtičnice za polnjenje utrujenih kamer, vrhunski daljnogled in vedro za led, napolnjeno z osvežilnimi pijačami.
Hotelski vodniki so slavno med najboljšimi in moj Joshua je hitro poudaril, da je pogosto izkušen vodnik, več kot sreča, tisto, kar bo pomagalo. Poznavanje pokrajine, navad njenih prebivalcev in vpliva spreminjanja letnih časov je ključnega pomena. Ko smo naleteli na par levjih bratov in posebej na radovedno hieno, smo jih imeli povsem zase – nekaj, kar se preprosto ne zgodi v južnoafriškem parku Kruger.
Da ne govorim o 'izkušnjah', ampak Meliá Serengeti Lodge je navsezadnje več izkušenj kot bivanja. Lepo je, ja, in s svojo sodobno telovadnico in spa ima vse udobje in urejene pohištve, ki jih pričakujete od nepremičnine s 5 zvezdicami. Toda njegov največji uspeh je morda v tem, da izkoristi veličino svoje lokacije in jo zapusti kot nepozabne trenutke.
Zadnji dan v grmovju, pikan komar in nejasno sonce poljubljano, sem potegnil stol pod senco širokega in starodavnega drevesa. Kosilo je bilo postavljeno na leseno mizo, skupaj s porcelanom in srebrnino. V bližini se je kuhar sprehajal med improviziranimi kuhalnimi postajami in plemiški plemeni Masai, ki so imeli trdnjavo, pregledoval široko prostranstvo naokoli. Jedli smo v divjini na nemogoče civiliziran način, po terenskem trekingu po poti, ki je na voljo izključno za kočo. Ko sem pregledoval okoliško savano, sem se spomnil na svoje napačno opazovanje med letom: čeprav je bilo 'vse, česar se svetloba dotakne' daleč od našega, je Meliá zagotovo dala občutek, kot da je.
Bivanje v Meliá Serengeti Lodge, polni penzion, od 800 $ (616 £). www.melia.com . +255 746 810 810
