Tragedija hladne vojne: usmrtitev Rosenbergovih
Ethel in Julius Rosenberg sta bila leta 1953 usmrčena kot sovjetska vohuna, a je bila Ethel nedolžna?
INTERCONTINENTALE/AFP prek Getty Images
19. junija 1953 sta bila Ethel in Julius Rosenberg poslana na električni stol, ker sta bila sovjetska vohuna. Oseminšestdeset let pozneje njuna sinova še vedno poskušata očistiti materino ime. Hadley Freeman poroča
Bilo je čudno, soparno poletje, poletje, ko so Rosenbergove prebili z elektriko ... Tako se začne roman Sylvie Plath iz leta 1963 Kozarec zvonca , ki se nanaša na judovskoameriški par Julius in Ethel Rosenberg, obsojena zaradi zarote z namenom vohunjenja in poslana na električni stol 19. junija 1953. Njuno usmrtitev mnogi vidijo kot najnižjo raven ameriške hladne vojne. Rosenbergovi so še vedno edini Američani, ki so jih v miru ubili zaradi vohunjenja, Ethel pa je edina Američanka, ki jo je ameriška vlada ubila zaradi drugega zločina kot umora.
Med njunim sojenjem je bila zlasti Ethel očitana, ker je dala prednost komunizmu pred svojimi otroki, tožilstvo pa je vztrajalo, da je prevladujoča polovica para, ker je bila tri leta starejša. Toda vprašanja, ali je sploh bila kriva, so zadnja leta vse glasnejša in nova biografija jo predstavlja v drugačni luči.
Ethel je bila ubita, ker je bila žena. Bila je kriva, da je podpirala svojega moža Anne Sebba, avtorja Ethel Rosenberg: Tragedija hladne vojne , mi pove. In za to je 37-letna mati dveh otrok imela pet močnih sunkov električne energije skozi njeno telo. Očividci so povedali, da se ji je iz glave dvignil dim.
Ubijanje Rosenbergovih je bilo tako šokantno, da je postalo del popularne kulture, omenjeno v delih Tonyja Kushnerja in Woodyja Allena. Najbolj ganljiv kulturni odziv je bil E.L. Doctorowov roman iz leta 1971, Danielova knjiga , ki si predstavlja življenje najstarejšega otroka Rosenbergovih, ki ga preimenuje v Daniel. V resnici se starejši otrok Rosenberg imenuje Michael, njegov mlajši brat pa Robert.
Grenak, deževen pomladni dan je dan, ko intervjuvam sinova Rosenbergovih. Tri in sedem, ko so aretirali njune starše, šest in deset, ko so jih ubili, sta zdaj znana kot Michael in Robert Meeropol, saj sta si prevzela priimek para, ki ju je na koncu posvojil. Ko so njune starše aretirali, se je Michael, izzivalen otrok, še bolj razburil, Robert pa se je umaknil vase. Ta dinamika še vedno velja: Robert je bolj zadržan, jaz pa zletim z ročaja, pravi 78-letni Michael, upokojeni profesor ekonomije.
Michael in Robert Meeropol z babico Sophie, mamo Juliusa Rosenberga
AFP/AFP prek Getty Images
Potrpežljivi, metodični Robert, 74, nekdanji odvetnik, skrbno pretehta vsako besedo. Pogovarjamo se po videu: Robert je v Massachusettsu, Michael v zvezni državi New York. Razlike med njima so očitne, toda tudi njuna bližina: odkar je pred dvema letoma umrla Michaelova žena Ann, ga brat vsak dan kliče. Z Robom sva nenavadna brata in sestre. Soočili smo se s toliko borbami, zelo smo zapleteni, pravi Michael.
Boji bratov so se začeli 17. julija 1950, ko je bil njun oče Julius aretiran na njihovem domu v New Yorku zaradi suma vohunjenja. Ethelin brat David Greenglass je bil pred tem aretiran zaradi istega zločina. Pomembno je, da se je korejska vojna, ki jo ZDA vidijo kot boj na življenje ali smrt s komunizmom, pravkar začela. Senator Joseph McCarthy je opozarjal na domače komiteje, ZDA pa so všle v rdečo paniko. Mesec dni kasneje je bila aretirana tudi Ethel. Michaela je poklicala domov in mu povedala, da je bila tudi ona aretirana. Torej ne moreš priti domov? je vprašal. Ne, je odgovorila. Sedemletnik je zakričal.
Julius in Ethel sta bila tako kot David Greenglass in njegova žena Ruth komunista. Tako kot mnogi Judje so se za gibanje začeli zanimati v tridesetih letih prejšnjega stoletja, ko se je zdelo, da je to način boja proti fašizmu. Za razliko od mnogih drugih so se tega obdržali, potem ko sta Sovjetska zveza in Nemčija podpisali pakt o nenapadanju, ki sta navidezno postali zaveznici. To so bili ljudje, ki so odraščali v času depresije, pravi Sebba. Mislili so, da delajo svet boljši. David je delal kot strojnik v laboratoriju za atomsko orožje v Los Alamosu. Aretirali so ga, potem ko so ga identificirali kot del verige, ki je predala atomske skrivnosti Sovjetom. David je priznal svojo krivdo, njegov odvetnik pa je svetoval, da je najboljša stvar, ki jo lahko naredi zase, in da bi svoji ženi dal imuniteto, bi bilo, da zaprosi nekoga drugega. Nato so Rosenbergove aretirali.
FBI je verjel, da je Julius kralj, ki je novačil Američane kot vohune in uporabil Davida za posredovanje atomskih skrivnosti Rusom. Začetne obtožbe proti Ethel so bile, da se je novembra 1944 pogovarjala z Juliusom Rosenbergom in drugimi, januarja 1945 pa se je pogovarjala z Juliusom Rosenbergom, Davidom Greenglassom in drugimi – z drugimi besedami, govorila je s svojim možem in bratom. To je bila slaba stvar, kot je vedel FBI. Sprva je David pričal, da njegova sestra ni bila vpletena. Vendar je njegova žena povedala, da je Ethel vtipkala informacije, ki jih je David dal Juliju, da ga posreduje Sovjetom. David je svojo zgodbo pred sojenjem spremenil, da bi potrdil ženino različico, verjetno pod pritiskom Roya Cohna, ambicioznega glavnega pomočnika tožilca. To je bil ključni dokaz proti Ethel – a kljub temu je Myles Lane, glavni pomočnik odvetnika za južno okrožje New Yorka, zasebno priznal: Primer ni močan proti gospe Rosenberg. Ampak [delovati] kot odvračanje, menim, da je zelo pomembno, da je tudi ona obsojena. Direktor FBI-ja J. Edgar Hoover se je strinjal.
Na sojenju je David pričal, da je Juliju dal podrobnosti o atomski bombi in da je Ethel sodelovala v njunih razpravah. Ker je dal imena, je David na koncu služil devet let. Ruth je lahko ostala doma z otroki. Rosenbergova, ki sta priznala nedolžnost, sta bila spoznana za kriva. Sodnik Irving Kaufman je skrbno pretehtal njihovo kazen. Hoover, ki se je zavedal, kako bi izgledalo, če bi ZDA usmrtile mlado mamo, je pozval proti smrtni obsodbi za Ethel, a Cohn se je zanjo zavzemal in zmagal.
Michael in Robert po sojenju nikoli več nista videla Greenglasses in vse, kar se jih Michael spominja, je: David je bil videti kot nepopisen šov, Ruth pa je bila mrzla riba. Toda ali je to res ali samo nečak, ki želi razkriti ljudi, ki so lagali o mojih starših? je vprašal. Sama Ethel je bila dolgo prikazana kot hladna. Sebba pravi, da je bila v resnici predana mati, ki se je posvetovala z otroškim terapevtom, da bi izboljšala svoje starševske sposobnosti. Ko pa so jo aretirali, so se vse želje, ki jih je imela, da bi svojim fantom omogočila srečno otroštvo, razpadle. Sprva so fantje živeli z njeno mamo Tessie, ki ji je položaj zameril. Še huje, pozneje so jih dali v otroški dom. Sčasoma ju je sprejela Juliusova mati Sophie, vendar so bili fantje preveč za svojo šibko babico. Nihče od tet ali stric jih ni hotel vzeti, zato so jih pošiljali po različnih družinah.
Zaradi fantov je Ethel vedno ohranjala srečno fronto. Na obiskih v zaporu smo se vedno imeli lepo: prepevali, se pogovarjali, uživali, pravi Michael. Z očetom se je celo igral obešenika, čeprav se ironije ni zavedal, dokler ni odrasel. Ameriška vlada je dejala, da bo njuna življenja prihranjena, če bi jim Julius dal imena drugih vohunov in sta z Ethel priznala. Rosenbergovi so izdali izjavo: S tem ko nas prosijo, da zavrnemo resnico o svoji nedolžnosti, vlada priznava lastne dvome glede naše krivde ... ne bomo prisiljeni, tudi pod strahom smrti, da lažno pričamo. 16. junija 1953 so otroke pripeljali v newyorški zapor Sing Sing, da bi se poslovili od staršev. Ethel in Julius sta 19. junija napisala svoje zadnje pismo svojim otrokom: Vedno se spomnite, da smo bili nedolžni in da ne moremo kriviti svoje vesti. Stisnemo te k sebi in te poljubimo z vso močjo. Z ljubeznijo, očka in mamica. Nekaj po 20. uri so bili Rosenbergovi usmrčeni.
Fanta sta na koncu posvojila Abel in Anne Meeropol, starejši levičarski par. Odraščali so v anonimnosti med ljubečimi ljudmi. Abel je bil tekstopisec, katerega največja uspešnica je bila Čudno sadje ; fantje so bili vzgojeni na avtorskih honorarjih iz najbolj znane pesmi iz obdobja državljanskih pravic. Ko smo živeli z Abelom in Anne, se je zdelo, kot da smo dobili na loteriji, pravi Michael. Fantje so uživali v srečni vzgoji in skoraj nikomur niso povedali svojega pravega priimka – dokler ju niso razkrili lokalni mediji leta 1973. Izpostavljenost so izkoristili za kampanjo za svoje starše, napisali spomine in tožili FBI in CIA za objavo dokumentov. za katerega so verjeli, da dokazuje nedolžnost njihovih staršev.
Leta 1995 pa so dokumente Venona razkrili. To so bila tajna sovjetska sporočila, ki jih je prestregla ameriška protiobveščevalna služba. Rosenbergovi so bili imenovani. Zdaj je bilo jasno, da je Julius zagotovo vohunil za Sovjete, dal ga je kodno ime Antenna in kasneje Liberal. David in Ruth Greenglass sta bila tudi vohuna. Toda o Ethel je bilo malo. Ni imela kodnega imena. Bila je, so zapisali v telegramih, predana oseba (t.i. komunistka), vendar [ona] ne dela (tj. ni bila vohunka). Ta prepis je bil tako blizu puške, ki se kadi, kot bi dobili, pravi Robert, ker je pisalo, da Julius in Ethel nista storila stvari, zaradi katere sta bila ubita. Ethel ni delala in Julius ni bil atomski vohun, bil je vojaško-industrijski vohun – torej ni posredoval podrobnosti o atomski bombi.
Michael je bil bolj skeptičen do dokumentov Venona in se spraševal, ali so dezinformacije Cie. Toda leta 2008 jih je končno sprejel, ko je Morton Sobell – ki je bil obsojen skupaj z Rosenbergovimi – javno potrdil, da Julius Rusom ni pomagal pri izdelavi bombe. To, kar jim je dal, je bilo smeti, je rekel Sobell. O Ethel je Sobell rekel: Česa je bila kriva? Da sem Juliusova žena. Leta 1996 je David Greenglass končno priznal, da je lagal o svoji sestri: povedal sem jim zgodbo in jo izpustil, kajne? Toda moja žena jo je dala vanjo. Torej, kaj naj storim, da svojo ženo imenujem lažnivka? Dodal je, odkrito povedano mislim, da je tipkala moja žena, a se ne spomnim. Ruth je umrla leta 2008, David pa leta 2014.
Pismo Michaela in Roberta, ki prosita za življenje njune matere in očeta
BRENDAN SMIALOWSKI/AFP prek Getty Images
Robert je začel kampanjo za Ethelino oprostitev leta 2015. Vendar njena nedolžnost poraja več vprašanj, kot jih rešuje. Glede na to, da je resnično verjela v komunizem, zakaj se ni pridružila Juliju pri vohunjenju? Njena glavna identiteta je bila žena in mati, pravi Sebba, in to ji je bilo pomembno. Zakaj torej Julius ni rešil Ethel? Z lahkoto bi lahko dal imena, da bi ji rešil življenje. Očetova nepripravljenost, da bi omalovaževal svoje kolege, [je bila] osebna, pravi Michael. To so bili njegovi prijatelji! Do konca je Julius verjel, da ne bodo šli na stol. To je upala tudi vlada – a so želeli imena. Potem ko je bila Ethel ubita, je namestnik generalnega državnega tožilca William Rogers rekel: 'Poklicala je naš blef.
Odločilna skrivnost Ethel je, zakaj se je odločila molčati. Njena pisma kažejo, da je bila globoko zaljubljena v svojega moža, a tudi polna tesnobe zaradi fantov. Ethel je menila, da bi bilo življenje brez Julija brez vrednosti, pravi Sebba. Ker je sinovi ne bi nikoli spoštovali, ker bi morala poimenovati imena. Njihovo otroštvo bi bilo lažje, če bi Julius sodeloval, pravi Robert. Bil bi v zaporu in Ethel bi bila izpuščena - kot pri Greenglasses. Toda kot odrasel bi bil veliko raje otrok Ethel in Juliusa kot otrok Davida in Ruth Greenglass.
Kampanja Michaela in Roberta za oprostitev njune matere je bila udarec z izvolitvijo Donalda Trumpa, katerega prvotni mentor je bil nihče drug kot Roy Cohn. Robert pravi, da Trumpa ni imelo smisla prositi za pomoč. Toda zdaj se kampanja znova začenja in optimistični so, da bo predsednik Biden nanjo gledal pozitivno. Sprašujem, zakaj je to zdaj pomembno. Zakaj tega ne bi pustili v preteklosti? Osebno je pa tudi politično, pravi Robert in poudarja obe besedi. Da je ameriška vlada izumila dokaze za usmrtitev, je grožnja za vsako osebo v tej državi.
Največje vprašanje o Ethel zame se nanaša na njene sinove. Po našem intervjuju se z njimi še večkrat pogovarjam, deloma zato, ker so tako prijetni za pogovor: inteligentni, zanimivi, občudovanja vredni. Kako so zmagali nad tako travmo? Sebba mi pravi, da je enako vprašala Elizabeth Phillips, otroško terapevtko, s katero se je Ethel posvetovala pred aretacijo. Povedala mi je, da gre za tri stvari, pravi Sebba. Rekla je: 'En, imajo visoko raven inteligence. Drugič, imela sta čudovite posvojitelje. Toda zdaj vemo, kako pomembna so ta zgodnja leta življenja, in Ethel je morala tema dvema fantoma v teh letih dati toliko, da je trajalo vse življenje. Ethel je morala biti izredno dobra mati.'
Pojavila se je daljša različica tega članka Skrbnik . Guardian News and Media Ltd
