Vse, kar morate vedeti o kitajski vesoljski dirki
Pristalo je plovilo na Marsu in na temni strani Lune ter gradi vesoljsko postajo. Kakšne so ambicije Kitajske v vesolju?
Modul Tianhe začne delovati aprila 2021
VCG/VCG prek Getty Images
Raziskovanje vesolja je bilo dolgoročni cilj Ljudske republike, vse odkar je Sovjetska zveza leta 1957 izstrelila Sputnik 1. Predsednik Mao je takrat obžaloval, da ne moremo dati niti krompirja v vesolje, vodstvo komunistične partije pa je obljubilo, da bo izdelalo dve bombi. in satelit: atomska bomba, vodikova bomba in satelit.
Kitajska je svoj prvi satelit izstrelila šele leta 1970, od osemdesetih let prejšnjega stoletja pa je hitro dohitela velike vesoljske države. Njegov vesoljski program se je zares oznanil svetu leta 2003, ko je Yang Liwei postal njegov prvi taikonavt (kot Kitajska imenuje svoje astronavte), ki je med 21-urnim letom na vesoljski ladji Shenzhou 5 14-krat obkrožil Zemljo. Kitajska je tako postala tretja država, ki je samostojno poslala astronavte v vesolje.
Kakšne so zdaj njene ambicije?
Pod predsednikom Xi Jinpingom so načrti za kitajske vesoljske sanje, kot jih sam imenuje, pretiravali. Njen cilj ni le preseči mejnike, ki so jih dosegle druge države, zlasti ZDA, ampak jih do leta 2045 prehiteti kot vodilno vesoljsko silo.
Kitajska nacionalna vesoljska uprava je imela lani letni proračun približno 8,9 milijarde dolarjev, takoj za Nasinim (približno 23 milijard dolarjev). Roverje je pristal na Luni in pred kratkim na Marsu. Lani je dokončal satelitsko konstelacijo BeiDou, tekmeca ameriškega globalnega sistema za določanje položaja. Letos je v orbito izstrelil prvi del stalne vesoljske postaje (ostanki lansirne rakete Long March-5b so pri neusmerjenem potopu padli nazaj v Zemljino atmosfero in strmoglavili v Indijski ocean).
Kaj je Kitajska dosegla na Luni?
Prva misija v kitajskem programu raziskovanja Lune Chang’e 1 je dosegla Lunino orbito leta 2007. Šest let pozneje je na lunino površino pristala robotski rover, ki je deloval 31 mesecev. Drugi narodi so že dosegli takšne dosežke, vendar je bila tudi Kitajska pionir: leta 2019 je Chang'e 4 postalo prvo vesoljsko plovilo, ki je pristalo na skrajni strani Lune – ki je obrnjena stran od Zemlje, zaradi česar je težko komunicirati z vesoljem. obrt tam.
Konec leta 2020 je peta misija Chang'e pobrala nekaj kilogramov kamnin in jih prinesla nazaj na Zemljo – prva misija za vrnitev lunarnih vzorcev po zadnji misiji Sovjetske zveze na Luno leta 1976. Do leta 2027 so načrtovane še tri lunarne misije. , za pripravo terena za bodočo kitajsko bazo (potencialno zgrajeno v sodelovanju z rusko vesoljsko agencijo Roscosmos), v kateri bi stalno živeli tajkonavti.
Kaj pa vesoljska postaja?
Konec aprila je Kitajska izstrelila Tianhe, prvi modul nove vesoljske postaje Tiangong (Nebeška palača). Tianheju bosta naslednje leto dodana še dva modula, ki bosta zagotovila laboratorijski prostor za raziskave vsega, od dolgoročnih vplivov življenja v mikrogravitaciji do preučevanja, kako se tekočine in materiali obnašajo zunaj Zemlje.
Poleg svoje vesoljske postaje želi Kitajska izstreliti tudi vesoljski teleskop, po velikosti podoben Nasinemu teleskopu Hubble. Ko bo dokončan, bo Tiangong lahko sprejel tri taikonavte za dolgoročne misije ali šest za krajša potovanja. Vesoljsko postajo bi lahko obiskali tudi astronavti iz drugih držav; Tiangong bo začel delovati leta 2023, ko se bo mednarodna vesoljska postaja iztekla.
Mednarodna vesoljska postaja je videti mimo Lune
Jurij SmityukTASS prek Getty Images
Kaj poganja kitajski program?
Kitajska je odločena, da bo svetovna velesila znanosti in tehnologije. Vesoljski program je preizkušen način, da narod poveča svojo industrijsko in gospodarsko moč ter tudi projicira prestiž in tehnično usposobljenost svojim državljanom – in preostalemu svetu. Kitajska vidi svoje vesoljske zmogljivosti kot pomembne za gospodarski in diplomatski vzvod: poskuša na primer prepričati države, naj opustijo ameriško satelitsko navigacijo GPS v korist njenega sistema BeiDou.
Z vidika Kitajske ima le malo izbire, kot da zgradi svoj lasten ambiciozen vesoljski program: zaskrbljenost zaradi kraje tehnologije pomeni, da je ameriški kongres od leta 2011 prepovedal njenim znanstvenikom sodelovanje z Naso in jih izključil iz projektov, kot je Mednarodna vesoljska postaja. In v današnjem omrežnem svetu je vesoljska tehnologija ključna ne le za finančni sistem, na primer, ampak tudi za nacionalno varnost.
Nosilna raketa Long March-2F nosi vesoljsko plovilo Shenzhou-12 za prvo kitajsko misijo s posadko na novo vesoljsko postajo
STR/China News Service (CNS)/AFP prek Getty Images
Ali želi Kitajska militarizirati vesolje?
Vesolje je že prizorišče tekmovanja velikih sil, je nedavno izjavil novi minister za obrambo ZDA Lloyd J. Austin III. Satelitska omrežja se uporabljajo za vzdrževanje delovanja vojaških informacijskih sistemov; tako ZDA kot Kitajska imata zmogljivost, da v primeru konflikta uničita sovražne satelite. Situacija je še bolj zapletena, ker je večina vesoljskih tehnologij dvojne uporabe: lahko se uporabljajo za izvajanje civilnih ali vojaških nalog.
Razumevanje ciljev Kitajske je oteženo zaradi nepreglednega aparata za oblikovanje politike v državi in strategije razvoja vojaško-civilne fuzije predsednika Xija, ki namerno briše meje med razvojem vojaške in civilne tehnologije na vsem, od polprevodnikov in 5G do vesoljske in umetne inteligence.
Kaj še načrtuje Kitajska?
Kitajska želi poslati drugo pristajalno napravo na Mars do leta 2028 in na koncu pripeljati vzorce z rdečega planeta. Ta naslednja faza raziskovanja Marsa bi lahko postala prava dirka z Naso in Evropsko vesoljsko agencijo, ki skupaj delata na ambiciozni lastni misiji vračanja vzorcev. Prihodnje misije bi lahko vključevale tudi misijo vračanja vzorcev z asteroida, prelet kometa in orbitalne observatorije za Venero in Jupiter.
Tudi Kitajska nadaljuje z razvojem novih vesoljskih plovil. Obstajajo govorice, da dela na vesoljskem letalu za večkratno uporabo. Kitajska vesoljska uprava naj bi želela premagati Naso v tekmi za astronavte odpeljati na Mars.
Pristanek na rdečem planetu
Konceptna ilustracija, ki prikazuje Nasin rover Perseverance, ki pristane na Marsu
NASA prek Getty Images
V nekaj mesecih je kitajska misija na Mars Tianwen (kar pomeni Nebeška vprašanja) zaključila osupljiv trio dosežkov: februarja je vstopila v orbito, 14. maja pristala na površini rdečega planeta (na Utopia Planitia) in nekaj dni pozneje je svoj rover Zhurong (imenovan po kitajskem bogu ognja) poslal na kamnita tla.
Priti na Mars je težko, a pristanek je veliko težji: Nasa spust skozi njegovo super tanko ozračje imenuje sedem minut groze. Sovjetska zveza je leta 1971 pristala na Marsu, vendar je prenehala komunicirati kmalu po tem, ko je dosegla površje. Le ZDA so pred tem uspele uspešne pristanke na Mars – zadnji je bil februarski rover Perseverance.
Zhurong tehta okoli 240 kg, kar je četrtina mase Nasinega Perseverance, vendar je podoben roverjem Spirit in Opportunity, ki sta pristala na Marsu leta 2004. Tako kot tisti starejši Nasini roverji tudi Zhurong poganjajo sončne celice (Perseverance uporablja baterije na jedrski pogon ). Njegovi instrumenti, vključno s kamerami, radarjem za prodor v tla in detektorjem magnetnega polja, bodo preučevali površino planeta, topografijo, atmosfero in geologijo ter zlasti porazdelitev ledu – kar bi lahko bilo koristen vir za obiskovalce.
