Vsi črnci prekašajo levo, a senzacionalen poskus razveseli turiste
Svetovni prvaki vodijo z 1:0, a živahna igra levov daje obema stranema hrano za razmislek
Lions bočni branilec Liam Williams se bori proti All Blacks
Hannah Peters/Getty Images
Nova Zelandija 30 levov 15
All Blacks so v prvem preizkusu turneje v Aucklandu premagali živahno moštvo Lions in na koncu zmanjkalo udobnih zmagovalcev v tekmi, ki je lepo vrela, a nikoli ni prišla do vrenja.
Kot so že tolikokrat pred tem, je Nova Zelandija v drugem polčasu zlomila voljo nasprotnikov, a prvo uro je bila tekma napeta, obramba turistov pa je sklenila običajno prosto tekoče Kivije.
Nepričakovano so ravnotežje premaknili napadalci All Black in ne srebrni branilci in kljub dvema poskusoma krilnega igralca Reika Ioanea je bila tekma dobljena v tesnem položaju. Dejansko je bila večino tekme Nova Zelandija presenetljivo konzervativna.
Po razburljivem Haki so Lions skoraj odlično začeli s prelomom Jonathana Daviesa, ki je hranil Elliota Dalyja, a je krilni igralec zadržal čez črto.
Nova Zelandija je nato povedla z enajstmetrovko Beauden Barrett in šla naprej s prvim poskusom tekme. Levi so se izklopili ob enajstmetrovki, polovica scrum-a pa je hitro šla Aaron Smith in žogo vrgel mimo. Hooker Codie Taylor se je pojavil na krilu in iz svoje vezalke iztrgal slabo podajo in zadel.
Strani so izmenjali enajstmetrovke in dosegli 13-3 za All Blacks pred trenutkom magije, ki se bo zapisal v Lions folklori, ko so turisti šli po dolžini igrišča, da bi dosegli poskus, na katerega bi bila Nova Zelandija sama ponosna.
Bojni branilec Liam Williams je bil arhitekt, ki je vzel podajo Anthonyja Watsona v svojih 22 in je briljantno zaobšel Kierana Reida, preden je premagal še dva moža v odmoru do polovice črte. Nato je raztovoril Daviesu, ki je nato hranil Dalyja. Angleški krilni igralec je podal nazaj do Daviesa, ki so ga premagali tik ob črti, a je žogo poslal do Seana O'Briena, da se je dotaknil.
To je bila razburljiva igra, ki je določila visokokakovosten prvi polčas, ki se je končal s 13-8 proti All Blacks.
Drugi polčas je bil napet in Levi bodo morda obžalovali, da so po dosojeni enajstmetrovki udarili v kot. Niso uspeli izkoristiti, zaostanek pa je ostal pri petih točkah.
Toda ko se je polovica nosila na All Blacks, je postopoma uveljavljal več nadzora, zlasti ob zlomu. Ubijalski poskus so dosegli, ko je Read izvedel senzacionalno razbremenitev in hrbti so zaživeli in Ioane je prišel do črte.
Še ena enajstmetrovka je bila 23-8, tako da so Lions potrebovali tri zadetke. Toda gostitelji so znova zadeli, ko Liam Williams ni uspel zbrati visokega udarca in je pripadel Ioaneu, ki je prehitel Dalyja in Watsona do črte.
Turisti so bili zdaj premagani, a niso hoteli kapitulirati, kot to storijo številne ekipe proti mogočnim All Blacksom, in scrum-half Rhys Webb se je po koncu polnega časa prebil za tolažilni rezultat.
Rezultat je morda pretresljiv, toda turisti se lahko opogumijo v prvem polčasu, ko so se pomerili s svetovnimi prvaki. Med številnimi drugimi je bil opazen nastop Bena Te'oja, ki je izničil nevarnega moža Sonnyja Billa Williamsa, in šele ko je angleški center ugasnil, je zaživela zadnja linija All Black.
Vendar ima trener Warren Gatland nekaj vprašanj, ki jih je treba upoštevati. Alun-Wyn Jones je bil umirjen v drugi vrsti, na začetku druge tretjine pa ga je zamenjal Maro Itoje, medtem ko je bila prevlada All Black Packa zaskrbljujoča.
Ključni igralci so tudi v drugem polčasu zbledeli pod samo težo obrambnega dela, ki so ga bili prisiljeni opraviti.
Pred drugim testom v Wellingtonu ima teden dni časa za reševanje teh vprašanj.
