Pregled The Windmill Soho: vulgarni kabaret, neškodljiva hrana in brezhibno osebje
Kljub prenovi, vredni 10 milijonov funtov, to zloglasno londonsko prizorišče ne uspe
- Ganimed
- Junsei
- José Pizarro na RA
- Publiq
- Sucre
- Sachi in Pantechnicon
- Panj pri Selfridgesu
- Vetrnica Soho
- Maru
Notranjost mlina na veter
Za vse, ki poznate, kako je bil Soho nekoč – ali pa film Gospa Henderson predstavlja z Judi Dench v glavni vlogi – oživitev The Windmill je zanimiva ideja.
V mnogih pogledih je bilo čiščenje Soho razočarano in dobrodošlo. To, kar je bil Soho v svoji nedavni preteklosti, je imel malo čar, vendar je veliko tega prišlo tudi za očitno človeško ceno – zato morate tudi to upoštevati. To je nekakšna Schrödingerjeva gentrifikacija; čiščenje, ki je hkrati dobro in slabo. In v središču vsega je Vetrnica, kot je bila že desetletja.
Kot je razvidno iz zabavnih Gospa Henderson predstavlja , Vetrnica je bila dom golih predstavnic, ki so slavno stale pri miru kot kipi in izkoriščale pravno vrzel, ki je dovoljevala goloto, dokler je bil izvajalec negiben (mnogi jedrnato opisujejo, kot da se premika, je nesramno). Bil je tudi dom Windmill Steeplechase, doplačilo za zasedenje sedežev v prvi vrsti za najboljši pogled.
Znano je, da je Vetrnica ostala odprta ves čas Blitza; njegova ponosna trditev, da nikoli nismo zaprli predvidljivo, je postala nikoli oblečena. 60. leta je bil videti kot nekoliko tvegan kino, preden ga je kupil erotični podjetnik Paul Raymond (hej, to je lepši in natančnejši izraz kot založnik pornografije) in vrnil goloto (tokrat v gibanju) v seriji iger , plesne predstave in večerne klubske kabareje.
'Vulgarnost so zamenjali za seksi'
V zadnjih letih je bil The Windmill prizorišče za ples na mizah, zdaj pa, po prenovi, vredni 10 milijonov funtov, sta nova lastnika Ryan Bishti in Amrit Walia ponovno zagnala prizorišče kot restavracijo in kabaret, ki obljublja spektakularno gledališko izkušnjo. Toda ali prinaša?
V besedi? Ne. Z drugimi besedami, ne, ne, potem pa sem morda samo srednjih let, godrnjav in se ne smejim kot odtok, ker se je nekdo očitno pošalil. Ob pogledu na večinoma veliko mlajšo občinstvo, ki se je očitno odlično zabaval v splošnem kabareju in nenevarnem meniju in koktajlih, sem se počutil zelo starega.
Pozitivno je, da sem obiskal s skrivnim orožjem. Moj zelo dober prijatelj Giles je bil (izjemno) moški izvajalec v The Windmill v času Paula Raymonda in ima veliko, veliko odličnih zgodb. Žal je to le še dodatno olajšalo slabosti Vetrnice.
Zaradi pozitivnosti – ker je bilo leto smeti – pobrskajmo po negativnih in čim prej pojdimo do dobrih. Največja slabost, ki jo je Giles ustrezno povzel, je bil sam kabaret. Vulgarnost so zamenjali za seksi, je rekel z vzdihom. In so imeli.
Prav tako so vulgarnost zamenjali za ostrost. Seveda pričakujete, da bo oddaja na tem prizorišču nekoliko tvegana, vendar je manj kot minuto minilo, preden so občinstvo imenovali mam*kerji. Temu je hitro sledil komični glasbeni trio, Cardigan Bs, oblečen s pleteninami, ki je s svojo pesmijo o mokri rit muci poskušal pridobiti še vedno trezno občinstvo.
Kot je potrdil njun kasnejši nastop – osupljivo nesmešna lutkovna rutina – je bilo njuno ime najbolj humorno pri njih. Lahko bi tudi živel brez njihovih šaljivih žalitev, ko so se najini poti križali na stopnicah pozneje, ko sem poskušal najti gospodje. Ja, fantje, dobro opravljeno, plešast sem. Kako pametno si opazil.
Bilo je tudi nekaj negativnih, za katere upamo, da jih lahko odpišemo kot težave z izraščanjem zob. Izvajalec zračne svile je bil impresiven, ko si jo lahko videl, vendar je vse prevečkrat ostala dobesedno v temi. Nima smisla spremljati, je dejal Giles med požirki preveč sladkega koktajla La Vie En Rosé, če ne sledijo.
Kar zadeva plesalce, prva rutina ni bila impresivna – naš koreograf bi se vrtel v grobu, je pripomnil Giles –, a druga je bila veliko, veliko boljša, kar kaže, da je nekaj talentov tako na odru kot zunaj njega.
Hrana ... no, na prvi pogled je bila neškodljiva. Meni je očitno nadzoroval Andrew McLeish iz Poglavja One z Michelinovo zvezdico v Orpingtonu.
Verjamem jim na besedo, saj izvedba nikomur ni naredila nobene usluge, še posebej s ceno 69 £ ali 109 £ za tri tečaje. To je bistveno dražje od prvega poglavja in še bolj, če upoštevamo, da so priloge: a) ekstra; in b) po smešni ceni. Mislim, 10 funtov kaše, kdo? 12 £ mac n sir?
Toda meni je vseboval seznam jedi, ki je všeč množici – in drugi gostje so bili videti bolj zadovoljni s svojo izbiro kot mi. Carpaccio, čeprav je bil precej hladen, je bil dober, tako kot crudité. Tacos s tunino je bil dovolj prijeten, čeprav malo preveč predelan in kašasti. Glede milanskega piščanca ... no, limona nam je bila všeč. Sicer pa je bila precej neokusna plošča beljakovin, čeprav velikodušno razdeljena, prav tako pa smo si želeli, da bi bil tisoč listnati krompir tako slan kot solatni preliv.
Sladice so sledile podobnemu vzorcu. Sladoledne lizike s čokolado in kokicami so bile zelo prijetne, a mini lepljivi puding iz karamele? Pravzaprav smo morali preveriti meni, da smo se prepričali, da smo pravilno slišali našega natakarja. Mislim, jaz sem za klasične jedi, toda ta je bila bolj Mars bar kot puding. In ne tako dober kot Mars.
'Osebje si zasluži, da je hit'
In zdaj za dobre točke, ki jih precej pokriva ena beseda: osebje.
Osebje, ki ga je zbrala The Windmill, je bilo v celoti brezhibno. Vratar je bil očarljiv in zabaven. Očarljiva ekipa, ki vas je pozdravila in popeljala do vaše mize, je bila očarljiva in učinkovita. Generalni direktor je bil vseprisoten in, ja, očarljiv.
Čakalno osebje je bilo nekoliko preveč željno – štirikrat, dvakrat so nas vprašali ljudje, ki jih še nikoli nismo videli, ali uživamo v glavni jedi – a ker so bili prijazni, dobro obveščeni in učinkoviti, je bila prevelika želja bila zlahka oprostiti.
Voditeljica oddaje – mlada irska draga igra –, čeprav je bila občasno na odru izven svoje globine, je bila smešna kot hudič in iz nje se uteleša šarm. Tudi glasba je bila odlična, samo ZELO glasna. Opazili smo vsaj dve drugi mizi, ki sta prosili, da se premaknejo izpod zvočnika, večinoma zato, ker smo nameravali vprašati isto stvar.
Da bi osebju dali dolžnost, pa se je zdelo, da so ga nekoliko zmanjšali, čeprav je bila glasnost najverjetneje razlog, da so nam prinesli drugo rundo mračnih, domnevno na osnovi gina, koktajlov, ki se jih nobeden od naju ni spomnil, da bi ga naročil.
Stvar je v tem, da bi rad videl, da je Vetrnica dobro delovala. Gre za drzen poskus dati Londonu nekaj drugačnega od običajnega; pravi povratek v tiste glamurozne, zdaj romantično zadregane dneve preteklosti in nekakšno ekscentrično preusmeritev, ki jo verjetno potrebujemo, ko se spopadamo s katero koli stopnjo kaosa, povezanega s Covidom, ki jo trenutno obdelujemo.
In, kot pravim, se je zdelo, da smo med našim obiskom v manjšini; mlajši/tanjši/lepši ljudje so se očitno zelo starali, z veseljem spuščali gotovino in plesali med mizami… medtem ko smo se mi samo počutili stare. In lačen.
Vetrnici pa želim vse dobro. To je pogumna poteza – dvakrat tako v trenutnem podnebju – in osebje si absolutno zasluži, da je hit.
The Windmill Soho, 17-19 Great Windmill St, London W1D 7JZ; thewindmillsoho.com
